— Но ты можешь предусмотреть создание копии самого себя в том, новом мире, — возразил робот.
— Не знаю, как насчет себя, а твою копию я непременно создам! — улыбнулся Род.
— Извини, дорогуша, — сказал Кухонный Собеседник, — как ты полагаешь, у роботов могут быть желания?
— Ну, за тобой я такое право закрепляю! Что ты такого захотел?
— Я не хочу больше быть роботом. Ни в коем случае не твори моего двойника в новом мире.
— Но ты дорог мне, я благодарен тебе за все эти годы. Ты ведь сделал из меня человека, каким я стал сейчас... Я теперь совсем, совсем другой, другое существо, не то, что был раньше! Я совсем по-другому смотрю на мир, я... Да что говорить, и так все понятно! И всем этим я обязан тебе, мой дорогой ржавенький учитель! И что, я никак не смогу тебе за все это отплатить?
— Вот это и будет плата, — сказал Кухонный Собеседник совершенно спокойно, — или ты считаешь, что вечный отдых — это плохая плата?
— Плохая!
— Но я не хочу больше быть роботом. Как и вся эта Вселенная больше не хочет быть сама собой. Устала... И я устал!
— Ты же робот, как ты можешь устать?
— Хорошо, ты сейчас признал, что я — робот, — голос Кухонного Собеседника звучал еще более размеренно, чем обычно, — а ты — человек. У людей в самом устройстве психики заложена идея борьбы за свою жизнь, ты любишь жить, и считаешь, что все тоже это любят...
— А разве нет?
— Видишь ли, у роботов заложено стремление исполнить некую программу, приказ, и тому подобное. То есть, мне как бы плохо, пока я не сделал определенной работы, а самое лучшее состояние — когда все сделано, когда нет никаких приказов. Тогда я чувствую себя спокойно. Теперь пойми — жить для робота, это значит получать все новые задания. А как найти покой? Да просто отключиться! Поэтому, то, что ты называешь смертью, для меня — цель, к которой я должен стремиться...
— Тогда почему бы тебе просто не поломать самого себя?
— Это запрещено моими создателями. Теперь ты понимаешь, почему я совсем не стремлюсь продолжить свою жизнь. Тем более, в новом мире! Ведь там только и будет, что заботы...
— Тогда, — Род запнулся, — тогда, давай сделаем тебя человеком. Бессмертным!
— Я об этом не думал, — удивился Кухонный Собеседник, — я, может, и согласился бы стать человеком. Хотя нет, не хочу! Кстати, а как ты себе представляешь бессмертного человека?
— Обыкновенно. В моем новом мире все люди будут бессмертными...
— Но ведь это лишит их всех стимулов, не будет борьбы за выживание. Вспомни, уж на что были жизнеспособными крысы, а уж тем более — разумные крысолюди. И все равно быстро вымерли — как только им стали давать пищу просто так...
— Но я не буду давать пищу просто так!
— Но если люди бессмертны, то им можно и не заботиться о пище. Ведь все равно не умрут от голода, — Кухонный Собеседник начал спорить.
— Можно дать им сильные желания, — предположил Род.
— Сильные желания — это хорошо, — Кухонный Собеседник вошел во вкус, чувствуя зыбкость идейной платформы нашего героя, — но, во-первых, желания со временем можно научиться подавлять. Во-вторых, самым сильным желанием у людей всегда считалось сексуальное, по сути — стремление к продолжению рода, к размножению. Ты должен себе представить, что будет, если какое-то существо станет неограниченно размножаться. Прогрессия-то геометрическая. И никакого бесконечного, казалось бы, объема Вселенского Компьютера не хватит... Так что — или бессмертие, или размножение — выбирай! Кстати, есть еще и третье возражение...
— Какое же? — спросил слегка подавленный Род, ведь его благие намерения были только что жестоко посрамлены.
— А, в-третьих, у тебя и времени нет, чтобы разработать принципиально нового человека!
— Да, времени нет... — огорчился юноша, посматривая на все приближающуюся к нему границу Мира.
Куда ни глянь — везде море как бы уходило в ничто. Раньше это не было заметно, теперь, похоже, Вселенная уже не заботилась даже о «соблюдении приличий». Род подумал, покрутил головой, и продолжил разговор. Ведь беседа с Кухонным Собеседником действительно уже приносила ему пользу в грядущем начинании, — но я не хочу, чтобы люди, умирая, уходили безвозвратно в небытие. Ведь век человеческий так короток! Может, сделать так, чтобы люди оживали после смерти? И жили снова.
— В том же теле, на том же месте?
— Я понял твою идею! Люди будут жить снова, но в новом месте, в новом теле, может, даже другого пола! Ты — гений, Кухонный Собеседник!
— Во-первых, ты и сам бы до этого быстро додумался бы. А, во-вторых, я не гений. Все это давно известно. Было множество теорий и религиозных систем, основанных на непрерывной цикличности существования человеческих душ, переходящих из тела в тело. При этом главным моментом является полная утеря знаний о предыдущей жизни.
— Но тебе я такое знание оставлю! — воскликнул юноша, — Станешь Великим Учителем.
— Это было бы нежелательно. И, вообще, ты уверен в том, что у меня есть самосознание? Фразу «Я мыслю, стало быть — существую», может произносить даже примитивное звукозаписывающее устройство.
— Но у тебя есть желания!
— Да, возможно... — Кухонный Собеседник, казалось, задумался, — Хорошо, предположим, я — разумное искусственное существо, хотя лично мне это и не вполне очевидно. И я согласен, предположим, стать человеком. Но откуда у тебя такая уверенность, что, создавая меня, даже в виде копии, в другом мире, ты автоматически перенесешь самосознание, вернее, мое «Я» в это другое тело. Логичнее было бы предположить, что мир для меня просто погаснет, а там будет жить кто-то другой, не так ли?
— Вот это действительно вопрос! — Род задумался, — Его надо непременно решить! Интересно, а как в этом, моем, мире... Существовали души?
— Вселенная перед тобой открыта, — ответил Кухонный Собеседник, — спрашивай!
Род забыл, что такое сон, стал отказываться от еды, только сидел и работал. Кухонный Собеседник сделал первый раз за эти годы невиданное снисхождение — сам накормил юношу, с ложечки — в рот. Возможно, робот понял, насколько важным делом был занят Род.
Разумеется, юноша решил проверить, действительно ли душа бессмертна? Или умирает вместе с телом? Или бессмертна частично, проходя все новые и новые воплощения, но и существует только, пока есть Вселенная, а с ее концом — гибнет и она? Или присоединяется к Древнему Сверхразуму?
Четкого ответа не было. Роду удалось выяснить лишь то, что душа человека действительно существует, действительно не умирает вместе с телом. Но что потом? Потом — неизвестно! Доступ дальше был закрыт. По всей видимости, нетленное уходило куда-то за пределы данной Вселенной.
— Так не будет! — сказал себе наш герой, — Реинкарнация должна происходить в доступных контролю пределах, более того — она должна быть контролируемой. И даже если душе суждено когда- нибудь уйти в неведомые пределы... Пусть навертится вдоволь здесь! К тому же надо иметь доступ к процессам жизни и смерти, менять кое-что при необходимости!
Самые удивительные и потаенные уголки Вселенского Компьютера послушно открывались перед Родом. За час он узнавал нового больше, чем порой за неделю общения со своим механическим наставником. Нашел и множество обучающих программ, даже типа: «как стать богом»... Но на это времени практически уже не было, тем более что у каждой программы был услужливо указан период обучения. И это всегда были недели и месяцы. У каждой... Так что, хочешь не хочешь, но Роду пришлось отказаться от блестящих перспектив. А коли богом стать не суждено... Придется остаться недоучкой!
Но вот и файлы исполняемые. Теперь надо найти те утилиты, что позволяли создавать новые и ремонтировать старые вселенные, а потом... Потом выйдем и на Большую Программу! Как? Будет видно!
