– Отлично. Обещания нарушать – последнее дело. Дал слово – держи. Я выпью тогда обе рюмки.
– Иди ты, – возмутился приятель, – что я, не умею бросать слов на ветер?
И они в тишине выпили по паре рюмок и закусили. А потом Ленька вспомнил о разговоре с учительницей и попытался изложить Мишке свои мысли. Получалось как-то сбивчиво. Мишка слушал, перебивал, непонимающе крутил головой, слушал дальше и, наконец, заявил:
– Я, старичок, ничего не понял, но помочь нищенке дело богоугодное. Тащи ее ко мне, только сначала было бы неплохо понять, чем она больна и вообще. Ладно. Я пошел. О-о-о-о! Ждут меня испытания. Ждут!
Расспросы
Ада Семеновна не забыла своего обещания. Буквально на следующий день она увидела Валюшу, Олину соседку. Они столкнулись в Никольском. Обе купили известных в городе сосисок и обозревали яркую витрину мясного отдела. Вначале пошли ахи и приветствия, потом обмен мнениями по широкому спектру вопросов, а уже после этого, когда они вместе шагали к дому, Ада Семеновна завела разговор про Олю:
– Валюша, я прибираюсь в нескольких приличных семьях. И вот подумала, чем можно помочь твоей несчастной соседке. Как, кстати, она поживает?
– Тихая она, проскользнет мимо, только шепотом поздоровается. Кормим ее иногда. Сама ни за что не попросит. У нее пенсия по инвалидности крошечная. Уж мы жалуемся, а ей-то каково? Да еще ее подростки травят, знаешь, пацаны лет по тринадцать.
– Самый жестокий возраст, – подтвердила бывшая учительница.
– Вот-вот. Кричат, дразнят, иной раз снежками закидают, камень могут бросить. Она, бедняжка, сожмется вся – бежать-то не может – и тихонько так плачет на одной ноте: и-и-и… А больше всего пьяных боится. Тут раз после работы мой пошел, дочкину куртку старую ей понес. А перед праздником это было. Мы с ним по рюмочке за ужином выпили. Так что ты думаешь, возвращается с курткой. Она в слезы и отбиваться от куртки стала. Я пошла, и со мной та же история. Сообразили, что запах от нас есть, послали дочку. Она Олю успокоила, погладила, надела ей куртку, похвалила.
– Ой, ужас! А чем она больна? – спросила Ада Семеновна.
– Мудреное какое-то название. Я вот когда давлением мучилась, чуть ли не каждый день врача вызывала. Врачиха у нас хорошая, пожилая. Так вот она мне как-то сказала, что на Западе Олю вылечили бы еще в детстве.
– Ну?
– Точно. Я, конечно, в этом ничего не понимаю, но врач-то знает. Вот она меня за неделю на ноги поставила. И знаешь чем? Настойкой калины. Без всякой химии и таблеток.
И подруги с интересом углубились в обсуждение народных методов целения и всячески ругали шарлатанов и химию. Так, за разговором, они дошли до дома, распрощались, и Ада Семеновна направилась в сторону своего подъезда.
Леня позвонил Мишке. Его еще не было. Жена сказала, что придет не раньше девяти. Они потрепались немного, Леня положил трубку и занялся приготовлением ужина. Он ждал в гости знакомую и хотел порадовать ее необычным блюдом. После некоторых размышлений решено было остановиться на фаршированном языке. Это блюдо требовало времени и внимания, поэтому Леня сосредоточенно работал, ни о чем, кроме необходимых операций, не думая. Но его прервал телефонный звонок. Мишка явился раньше и тут же отзвонил. Леня прижал трубку к уху правым плечом, чтобы руки были свободны, и, продолжая управляться ножом, передал Мишке те сведения, которыми его снабдила Ада Семеновна.
– И что ты мне конкретного сказал? – спросил Мишка. – Я так и не понял, чем она больна. Если щитовидка, то при чем здесь поражение двигательного аппарата? Понял только, что девушка убогая. И что ее травят. Убогих, между прочим, всегда травят.
– Не скажи. Иногда им поклоняются.
– Может быть. Только это не тот случай. Травят ее всякие сволочи, а иногда психические травмы действуют сильнее, чем нехватка какого-либо гормона.
– Кстати, о психике, – оживился Леня, – был такой американец, Стенли Милгрем. Слышал?
– Вроде нет, – неуверенно ответил Мишка.
– Так вот, он провел такой эксперимент. Испытуемые получали роль учителя. А учеником был актер, но учителя этого не знали. Задача такая: нужно повторить слова в определенном порядке. При ошибках учитель может наказывать ученика электрическими ударами нарастающей силы. Ученика посадили на электрический стул, и эксперимент начался. Вначале ученик морщился, затем вскрикивал, потом требовал прекратить эксперимент и наконец только кричал от боли. До начала эксперимента каждый учитель утверждал, что не сможет выполнить требования, если будут затронуты его чувства сострадания и милосердия. Но две трети испытуемых учителей предпочли послушание милосердию и продолжали наращивать силу тока, несмотря на явные страдания жертвы и угрозу для ее жизни.
Леня закончил рассказ и спросил:
– Как тебе это нравится?
– Нда, – промычал Мишка, – звери мы все же. Прямо не верится. – Он помолчал. – Ладно. Давай решим с Олей. Как, кстати, ее фамилия?
– Кажется, Гасанова.
– Хорошо. Я сам созвонюсь с районной поликлиникой, узнаю, что там у нее в карточке. Потом тебе скажу. Пока.
Леня еще немного покрутился в кухне, а вскоре пришла гостья.
Предвидение
Сегодня на бирже Леня неплохо заработал, вывел немного денег на счет для расходов, дождался конца торгов и поехал встречаться с Мишкой и Стасом, которые сидели в квартире у Стаса уже два часа, разминаясь пивом. Леня взял в Никольском литровую бутылку «Осталко», эта водка ему нравилась, немного сыра чеддер и чищеного фундука. Мужики встретили его одобрительно. Мишка принял водку и пакеты, а Стас легонько хлопнул по плечу, так что Леня впечатался в стену прихожей.
– Болван! – воскликнул Леня. – Ты соизмеряй свою силу. Я все же существо тонкое, интеллигентное. А ты, сучара, привык общаться со своими грузчиками.
Это была не полная правда. Стас действительно иногда общался с грузчиками, поскольку владел несколькими магазинами, торгующими электроникой, но больше времени уделял встречам с сильными мира сего и с различными длинноногими девицами.
– Ладно тебе, – виновато загудел Стас, – тоже мне существо интеллигентное. Ты сколько загреб сегодня, интеллигент?
Они рассаживались за большой стол в большой Стасовой кухне-гостиной. Стол был гладкий и белый. Стулья в тон столу, с высокими спинками.
– Нормально, – ответил Леня, – точно еще не считал.
У друзей в руках оказались рюмки. Звякнули хрусталем, выпили. Закусили сыром. Повторили всю операцию еще два раза. Отвалились на спинки стульев и закурили.
– Лень, – спросил Мишка, – а как ты это делаешь? Вот Стас зарабатывает понятно как: купит дешевле, а продаст дороже. А ты?
– Я точно так же. Только в отличие от телевизоров цены на акции меняются очень быстро. И тут важны интуиция и опыт, которые вместе формируют эффект предвидения. Вы оба, безусловно, сталкиваетесь с этим явлением постоянно. Вот пример: вы переходите улицу, смотрите на движущийся автомобиль, слышите его звук и по этим немногим признакам определяете, где он будет через несколько секунд. Животные не умеют оценивать скорость, поэтому они часто являются жертвами на дорогах. Вы же определите несколько будущих моментов безукоризненно. Давайте усложним ситуацию: пусть несколько автомобилей едут с разных сторон. Вы понимаете, что не в состоянии оценить эту картину, и остаетесь на тротуаре. Это тоже момент предвидения. Как правило, в быту любой человек знает, как ему поступить. Здесь сказывается огромный накопленный опыт. В тех случаях, когда опыта мало, человек склонен рисковать. Наглядным примером всего, что я сказал, является фондовый рынок. Я покупаю по низкой цене, продаю по высокой. Нужно только правильно угадать момент покупки и продажи.
– Вот-вот, – загудел Стас, – ты не интеллигент, а гадалка.
Тут его перебил Мишка. Он разлил водку по рюмкам и заявил:
– Кстати, о предвидении. Я узнал диагноз этой Оли Гасановой и могу заявить, что ее можно вылечить.
– Вот это да! – воскликнул Леня.
– А что это за Оля? – одновременно с ним заинтересованно спросил Стас.
– Ленька расскажет, – ответил ему Мишка.
И Леня все подробно рассказал. Стас слушал молча, внимательно глядя на Леню. Только пару раз перебил его, повторив «нищенка», «копается в помойках». А потом повернулся к Мише. Тот в двух словах объяснил, что за диагноз, но друзья ничего не поняли. Тогда он заявил:
– Давай ее ко мне, положим в отделение и сделаем все необходимые анализы. Только потом придется платить за медикаменты и прочее.
– Сколько? – спросил Леня.
– Скажу после обследования. Может, тысяч пять, а может, больше.
– Тысяч чего? – загудел Стас.
– Долларов, конечно, чего же еще.
Стас уставился на Леню и молчал. Леня задумался и тоже молчал. Наконец Стас загудел, обращаясь к нему:
– Что, мизантроп, то есть, я хотел сказать, филантроп, будешь оплачивать лечение? Пять штук зеленых? А может, и больше.
– Буду, – спокойно ответил Леня, – я за свою жизнь ничего достойного не сделал. Вот и выдался шанс.
– Идиот, – закричал Мишка, – ты бы мне лучше компьютер купил! Вот и будет достойное дело.
– Погоди, не пыли, – осадил его Стас, – вылечишь убогую, отдам тебе свой ноутбук. Он у меня с модемом, ну ты видел. И вот что, Лень, а Лень, давай так – бабки пополам, понял?
Знакомство
Мужики приняли решение направить Олю в больницу, а потом съездить посмотреть на нее. Лене поручили озадачить этим учительницу. И тем же вечером он
