запросто смотреть друг другу в лицо, не отводя и не пряча глаз. А у меня насчет нее есть кое-какие планы. Как раз сегодня вечером хочу с ней это обсудить. На вечеринке у этого коротышки Васкеса.
— Как знаете, шеф, но я бы на вашем месте таки уложил ее в кровать. Так оно вернее. Любая баба, какой бы самостоятельной и деловой она ни пытается казаться, на самом деле мечтает о крепком мужском плече, на которое можно опереться и в которое можно поплакаться.
— Может быть, ты и прав, — задумчиво покачал головой молодой человек. — В любом случае сейчас мне не до этого. Возможно, как-нибудь потом, после…
“Casa de Vasquez” — “Дом Васкесов” — был настоящим дворцом чудес.
Хозяин, взявший на себя роль экскурсовода, с гордостью показывал гостям свои владения. По случаю малого приема было не людно. Если точнее, то компания, собравшаяся этим вечером в хоромах сеньора Мигеля, состояла из шести человек: самого домовладельца, двух девушек-кузин из Европы, Адама Крюгера с его великовозрастным “сынулей” и еще одного мексиканца, который представился Пако Соресом.
— Сеньор Сорес руководит моим предвыборным штабом, — пояснил коротышка.
В течение вечера он неоднократно перемигивался с Пако. Пару раз мексиканцы удалялись в уголок, где обменивались короткими, но весьма выразительными репликами на испанском. Труди даже засомневалась, не любовники ли они. Сорес был весьма смазливым молодым человеком лет двадцати семи, причем с явным налетом “голубизны”.
— Не говори глупостей! — шикнула на подозрительное чадо Бетси. — Просто у них какие-то планы. И, как мне кажется, мы в них занимаем не последнее место.
В дальнейшем немочка изменила свое мнение о хозяине. Он был сама любезность.
Подхватив обеих дам под ручки, он повел их по анфиладе комнат, которым, казалось, несть конца.
Каждый из покоев причудливой волей и воображением Дизайнера был отделан в своем неповторимом стиле. То промелькнут национальные мексиканские черты интерьера, то вДруг окажешься в средневековом арабском Востоке с его пестрыми коврами и мягкими диванами. Вот кабинет, отделанный в стиле германской готики, Или гостевая спальня, явно предназначенная для дамы, напоминающая будуары времен маркизы Помпадур.
— Вот бы поспать на такой кроватке! — восхищалась брюнетка, пробуя на ощупь мягкость перины.
Сеньор Васкес только самодовольно хмыкнул и в который раз подмигнул своему имиджмейкеру.
— Вы еще не видели столовую и оранжерею! — мечтательно закатил глаза коротышка.
— Ну-ка, ну-ка! — заинтересовалась Регентруда фон Айзенштайн и поволокла хозяина к выходу из будуара.
Фриц угрюмо плелся сзади, одолеваемый самыми мрачными мыслями.
Вот паскуда этот человек-пингвин! Правильно его окрестил герр Адам. Пингвин и есть. Один к одному Денни де Вито. Такой же маленький, кругленький и противный. Ишь, так и стелется перед девчонками, пускает пыль в глаза. Ну конечно, куда бедному Думкопфу тягаться с этаким богачом.
А Труди тоже хороша! Как сорока налетела на сокровища латиноса-недомерка. Никакой гордости, ни малейшего понятия о девичьей скромности и чувстве собственного достоинства! Ведь и сама не нищая. Как-никак владелица родового замка. Конечно, замком сооружение в Северной Ве-стфалии можно назвать с трудом. И все же.
Адам тоже наблюдал за девушкой. Только не за брюнеткой, а за белокурой красавицей Элизабет МакДугал. Советы Фрица таки не пропали даром, а надоедливой занозой засели в сердце молодого человека.
Нет, но какая же она красавица, эта блондинка из Перта. Сейчас, когда на Бетси были не грязные походные лохмотья, как в заброшенном храме в сельве, а роскошное вечернее платье от Версаче, Крюгер смог явственно разглядеть все прелести ее фигуры. Сильные руки, стройные длинные ноги, тонкая талия, плавно переходящая в широкие бедра. Грудь… О, эта грудь достойна того, чтобы в честь нее слагались целые поэмы!
В Адаме вдруг проснулась чисто немецкая сентиментальность. Писывал, писывал он в юности стишки, посвященные прелестным одноклассницам. Потом как-то забросил это никчемное для настоящего мужчины занятие, но в мозгу нет-нет, да и мелькнут порою несколько рифмованных фраз. Бетси пару раз одарила его внимательным взглядом. Как показалось молодому человеку, в ее глазах был явный призыв. Или вызов?
Как бы улучить время для серьезного разговора? По всей видимости, мексиканская эпопея закончена. Они оба остались, что называется, при своих интересах: без заказчика и без гонорара. Пора подумать о следующей поездке.
Однако человек-пингвин облапил обеих девушек, как свою собственность, и, видно, не собирается так просто расставаться с добычей. Так и буравит их глазками, то и дело переводя взгляд с одной на другую.
Лучше бы занялся своим явно истосковавшимся по мужской ласке приятелем! Вон как тот увивается вокруг него.
— А не пора ли нам подкрепиться, чем Бог послал? — спросил у гостей коротышка и повел всех в столовую.
За такое угощение, которое предложил “товарищам по оружию” сеньор Васкес, двое из них были готовы для хозяина на все. Фриц Думкопф на какое-то время даже забыл о муках ревности, а лакомка Труди чуть не расцеловала дона Мигеля. Давненько ей не приходилось бывать за подобным столом.
Васкес приказал сервировать стол старинным фамильным серебром. Толстые тарелки XVII века были украшены вензелями, кубки и изящные чарки — тоже.
“Он как невеста на выданье показывает сватам приданое”, — подумалось Бетси.
Вся эта суматоха ее необыкновенно забавляла, заставляя отвлечься от в общем-то невеселых мыслей.
Поездка в Мексику явно не удалась. Она не принесла ни больших денег, на которые рассчитывала Элизабет, ни громкой славы. Золотое сердце Монтесумы так и останется навеки погребенным в сейфе сеньора Васкеса.
Что еще? Несколько жизней, унесенных безжалостной погоней за ацтекским артефактом. Красавец парень Хоакин, лежащий в больнице с подозрительными симптомами. Жуткие монстры, которых можно увидеть лишь в страшном сне да голливудском фильме “ужасов”.
И пустота. Ноющая пустота в груди.
Как-то тревожно. Словно все еще далеко не кончено.
— Мигелито, а это что такое? — прервал ее размышления голосок брюнетки.
“Ого! Мигелито? Ничего себе!”
Широкое лицо сеньора Васкеса расплылось в лучезарной улыбке.
— Где, солнце мое?
— Вон в той тарелке!
— Все, чем я вас сегодня угощаю, — блюда нашей национальной кухни. Из мясного здесь есть бифштексы барбекю с ромом, говядина с бобами, само собой, цыпленок по-мексикански. Если кто любит рыбу, то рекомендую вот эту, под зеленым соусом, или красный лютианус в стиле Вера-Крус, или треску в стиле Юкатан. На сладкое кактусовое суфле, г манго со сливками, апельсины в корице, тыква в сиропе, яблоки с ромом и карамелью…
— Офигеть! — восторженно завопило чадо. — Хочу! Всего хочу!
— Да ради Бога, милая, только чтоб плохо потом не стало.
— Расслабься! Я знаю свою меру!
— Ну-ну! — покачала головой Элизабет.
— Что вы намерены делать с золотым сердцем Монтесумы? — осторожно полюбопытствовала она, накладывая себе порцию экзотического текилового салата.
— Я как раз сам хотел поговорить с вами на эту тему, — кивнул дон Мигель. — Отчасти по моей вине вы потеряли заказчика и гонорар. Сколько вам обещал этот проходимец?
