Правильно рассчитал или неправильно? Раньше он ставил решительно, шутя, сейчас он не мог себе позволить подобную роскошь. Ерунда, это все нервы, убеждал он себя, понимал, что все ерунда, но пересилить себя не мог. Он становился мнительным.
«Телохранители» узнали Леву, пропустили в ложу без звука, просто не обратили на него внимания. Упрям Крошин, подумал Лева, пора бы ему от всей экзотики отказаться, самое время. Упирается. Хорошо это или плохо?
– Здравствуйте, – громко сказал он.
Девушки поздоровались, а Крошин, придвигая Леве стул, спросил:
– Куда запропали?
– Дела, – коротко ответил Лева.
Он никак не мог представить, вернее, окончательно уяснить, что рядом сидит убийца. Этот обаятельный, остроумный человек – хладнокровный убийца? Лева знал, точно знал, однако смотрел на Крошина без ужаса, отвращения, ненависти. Он легко выдержал взгляд Крошина, даже улыбнулся ему. Преступник тоже улыбнулся, похлопал Леву по плечу.
– Лева, вы на работе еще или закончили? – спросил Крошин.
– Слава богу, почти двое суток вкалывал, – ответил Лева. Он действительно «вкалывал», проспал чуть ли не восемнадцать часов подряд.
– Прекрасно, – Крошин повернулся к девушкам. – Ната, будь другом, пошарь в своей сумке, в горле пересохло.
Наташа взяла стоявшую у ее ног сумку, извлекла из нее бутылку коньяка, боржом, бутерброды и два стакана. Девушки пить отказались. Крошин уговаривать не стал, налил Леве и себе.
– За нас? – и он вновь посмотрел Леве в глаза.
– За нас, – Лева подмигнул и выпил.
«Этот мозгляк не артист, не умеет он врать», – думал Крошин.
«Вполне нормальный человек, умный, образованный, почему он стал преступником? Как он мог убить?» – подумал Лева.
Они синхронно поставили на стул стаканы и улыбнулись друг другу.
Перегнувшись через барьер, стакан взял Валек. Крошин пожал плечами. Что делается? Как посмел? Вслух Крошин сказал:
– Сходи в буфет, – и положил перед подручным рубль.
– Я тоже человек, – голос мужичонки чуть дрожал, однако деньги он не брал, протягивал пустой стакан.
– Свобода. Равенство. Братство. – Крошин вздохнул, налил. – И убирайся.
Тот выпил, поставил стакан на место, вытер ладонью губы.
– Спасибо. А обижать не надо. Я уйду.
Крошин шепотом выругался.
– Вот, дай человеку палец, – он сплюнул и снова выругался.
– Человеку надо протягивать либо руку, либо ничего, – сказал Лева.
– Если у вас столько свободных рук, вы и давайте, – резко ответил Крошин.
Лева поднялся, Крошин испугался, что тот уйдет. Молодой человек почувствовал испуг преступника и подумал: «Изменились вы, гражданин Крошин, очень, изменились».
– Обиделись? – Крошин хотел улыбнуться. – Совершенно зря.
Лева не ответил.
– Анна, что вы мне собирались сообщить? Такое важное-важное? – он взял девушку под руку, вывел из ложи.
– Зачем при всех? – спросила Анна, когда они отошли в сторону.
– Кто не знает о вашем звонке ко мне? – Лева взял ее за плечо. – Кто?
– Только вы и я.
– Я спросил: кто не знает? – Лева слегка встряхнул девушку. – Кто? Крошин, который попросил вас позвонить? Чем вы ему обязаны?
– Ничем, – Анна хотела освободиться, Лева не отпускал ее.
– Даже самые отпетые лгуны изредка говорят правду. Для разнообразия. – У Левы была блестящая позиция, он решил до конца использовать ее. – Так чем вы обязаны ему?
– Он, между прочим, неплохой человек. – Анна с вызовом посмотрела на Леву. – Крошин помогает людям, не то что…
– Неплохой, согласен. – Лева кивнул. – Вам он, кажется, помог поступить в университет? Вот освобожусь немного и разберусь с этим вопросом.
– Лишь бы напакостить! – вспылила девушка. – Помочь Наташе вы не хотите, испортить жизнь мне – с удовольствием. Вы далеко пойдете.
– Не стоит разговаривать в таком тоне, – быстро ответил Лева. – Николаю Кунину, к слову, помог я. Не так ли?
Лева выяснил, что именно Крошин попросил Аню позвонить и что он действительно помог ей поступить в университет.
– Вы чувствуете себя обязанной Крошину? – спросил Лева.
– За добро надо платить добром, – ответила Анна.
– Верно, – согласился Лева, – и вы названивали мне в кабинет, ходили в редакцию, сегодня пригласили сюда.
– Да, да, – Анна наконец сняла руку Левы со своего плеча. – Мне никто не хотел помочь с университетом, а Крошин помог. Я ему благодарна.
– Хорошо, хорошо, – перешел на миролюбивый тон Лева. – В историю с пропиской Наташи вы не ввязывайтесь. После ипподрома сошлитесь на головную боль и поезжайте домой.
– Я не люблю...
– Да перестаньте вы, – перебил Лева, – слушайтесь старших.
– Подумаешь, – Анна презрительно надула губы, но было видно, что она сдалась.
В ложе Крошин оживленно разговаривал с Наташей, Анна попрощалась и ушла.
– Обидели? – спросила Наташа, глядя на Леву. – Мужчина называется.
– Сказал, чтобы не вмешивалась в чужие дела, – ответил Лева.
– В мои? – спросила Наташа.
– Нет, в мои, – ответил Лева.
Подбежал Валек. Впервые его глаза не молили о выпивке, а азартно блестели. Он обратился к Крошину, но говорил достаточно громко:
– Уголовка-то Митрича замела. Эти близнята его и забрали. Старика-то за что, он-то уж никаким краем не проходит. Сан Саныч, вы как думаете?
Крошин переиграл – явно, грубо. Он не спросил, какого Митрича. Когда и как? Не проявил естественного любопытства. Он словно и не слышал, сунул подручному деньги, назвал комбинацию и продолжал смотреть на лошадей. Он никогда не пользовался биноклем, по крайней мере, Лева этого никогда не видел, а сейчас Крошин попросил в соседней ложе бинокль. Убийца приложил бинокль к глазам, даже не пытался его настроить, смотрел куда-то вдаль, сидел абсолютно неподвижно.
«Нервы, нервы» – сидя рядом с Наташей и глядя на Крошина, думал Лева. Преступник отдал бинокль и взглянул на часы.
Невмоготу тебе сейчас, а до конца еще полтора часа, думал Лева и, беспечно улыбаясь, щурился под лучами заходящего солнца. Плюнь на все и иди домой, нечего тебе здесь делать. Тебе надо думать, думать, думать, пересматривать свои позиции. Вот сейчас, сию минуту официант рассказывает, называет твое имя. Ну, говорил в тот вечер с Логиновым, ну и что? Да ничего, но твою фамилию вносят в список, ты ведь знаешь, как это делается. Иди домой, домой, отдохни, подумай. Нельзя? Верно, никак нельзя. Ведь ты всегда сидишь до последнего заезда, должен досидеть и сегодня. Я сижу здесь, я слышал слова Валька. Если ты нарушишь обычный порядок, я могу нехорошо подумать о тебе. Нельзя волноваться, нельзя, сиди спокойно. Осталось час двадцать пять. Терпи. Интересно, пригласишь ты меня сегодня в гости или нет? Если да, то о чем же мы будем говорить?
