– Честно говоря, я хочу домой, – тихо сказала Наташа.
– Я тоже, – откликнулась Маргарита.
Пока толстяк-полковник допрашивал наверху Дениса, они сидели рядком на диване в гостиной и разговаривали.
– Ты имеешь в виду – домой в Англию? – вопросила Наташа.
– А у меня нет другого дома, – печально ответствовала Рита.
– Что ж, скоро вернешься туда.
– Черта с два. Менты с нас подписки о невыезде взяли – забыла, что ли?
– Ну, живи пока здесь. Надеюсь, Денис не будет против.
Риту передернуло.
– Не хочу я больше здесь! Не могу.
– Или можешь в Москве, в отцовской квартире. Денис, я думаю, даст тебе ключи.
– Хрен редьки не слаще.
– Тогда поехали ко мне. Да, конечно! Что ж я сразу не предложила? Поживи пока у меня.
– Боюсь, – вздохнула Рита, – этот толстяк не скоро нас отсюда выпустит. Вон они там, наверху, с Денисом сговариваются, как лучше нас прищучить.
Глаза у Риты были печальные-печальные. Больные, можно сказать, глаза. Еще бы! После всего, что она натворила… После всего, о чем вчера ночью поведала Наташе…
Сейчас Наташа понимала одно: ее сестра – в большой беде. Ее надо спасать.
Но как? И что Наташа может сделать? Чем помочь?
Пока – ровным счетом ничем. Только сидеть с ней рядом, и молчаливо сочувствовать, и тихо разговаривать, порой бережно касаясь плеча или беря за руку.
А может, если Маргарита все расскажет – для начала этому толстяку с ухватками следователя, – ей самой станет легче?
Тут на лестнице появились Денис и жирный полковник.
Диня стал спускаться вниз в гостиную. Вид у него был довольный и победительный.
А полковник не утрудил себя спуском вниз. С самой верхней площадки он провозгласил:
– Маргарита, не могли бы вы подняться в кабинет?
Рита дернулась. Глаза у нее стали совсем грустными – даже, скорее, загнанными.
Наташа ободряюще похлопала ее по запястью: не бойся, мол, иди. На секунду задержала руку и почувствовала, как бьется Риткино сердце: часто-часто, часто-часто, словно у испуганного котенка.
Рита жалко улыбнулась и встала:
– Уже иду.
ГЛАВА 8
Когда они расположились в кабинете Конышева-старшего, Ходасевич хмуро проговорил:
– Без долгих предисловий. Три месяца назад вы, Маргарита Борисовна, приезжали в Москву. Зачем?
– Я?!
Рита попыталась сыграть изумление: глаза расширены, ладони прижаты к груди. Она явно переигрывала. На два-три тона, не больше, но краски все равно выглядели жирнее и гуще, чем следовало.
«А актриса она и вправду неважная. Правильно, наверно, ее из театрального училища турнули со второго курса».
– Вы пересекли границу с Россией, – не обращая внимания на ее деланное изумление, угрюмо продолжал полковник, поглядывая в свой блокнот, – на пограничном контроле «Шереметьево-два» семнадцатого апреля сего года в двадцать часов сорок пять минут. В тот же день вы зарегистрировались в гостинице «Измайлово», корпус «Бета». Прожили там всего одни сутки. Однако имеются и другие следы вашего пребывания в Первопрестольной. Восемнадцатого апреля вы по своему российскому паспорту обменяли в Сбербанке на Никитском бульваре одну тысячу фунтов на рубли. Затем вы совершали аналогичную операцию тридцатого апреля – но уже на сумму три тысячи фунтов. И покинули вы Белокаменную только через месяц: пятнадцатого мая прошли погранконтроль там же, в «Шереметьево- два».
– Откуда вы все это взяли? – устало выдохнула Рита.
– Так ведь было дело? – вдруг ласково спросил Ходасевич и даже подмигнул ей.
Маргарита тяжело вздохнула, а потом вдруг кивнула – и тут же закрыла ладонями лицо.
Полковник с удовольствием закурил.
«Не зря я попросил Ибрагимова выяснить: а правда ли, что последние полгода эти девчонки, Рита и Наташа, безвылазно просидели за границей? Молодец Олег: довел до меня информацию быстро и четко».
– Ну что ж, рассказывайте, – вздохнул Валерий Петрович, – каким ветром вас занесло в столицу?
Рита начала:
– В одно прекрасное утро в Лондоне я поняла, что должна уехать. Не спрашивайте меня, почему и зачем. Может быть, я сама расскажу вам об этом – позже. Да я в тот момент толком и сама не понимала, что меня заставило вернуться в Москву… И вот в то утро Пит, мой муж, отправился на работу. Я в очередной, дветысячепервый раз закрыла ворота за его машиной, а сама вернулась в дом – дети еще спали – и безотчетно начала укладывать чемодан. Потом я позвонила «бэби-ситтер», попросила срочно приехать, а сама оставила мужу записку (звонить я ему побоялась): «Милый, прости, но я ухожу от тебя». Затем поручила детей прибывшей няньке и отправилась в банк, где содержался мой личный «поощрительный» счет. На него Пит на мое имя откладывал каждую неделю по пятьдесят фунтов – при условии моего безупречного поведения. Если же я нарушала установленные им правила, он штрафовал меня. Например, если застукивал, что я курила, то наказывал на пятнадцать фунтов; если я пересаливала жаркое, то это «стоило» мне десяти фунтов; на столько же уменьшалась сумма, если я неподобающе вела себя – например, перечила или ему докучали дети… Не знаю, зачем я все это вам рассказываю…
Так или иначе, несмотря на многочисленные штрафы, на моем счету к тому времени скопилось около пяти тысяч фунтов. Я сняла их все наличными – однако счет не закрыла, наверное, подсознательно все-таки надеясь на возвращение… И билет я взяла в оба конца – правда, я уверяла себя, что обратный билет всегда можно сдать или перенести на более поздний срок. И в тот же день я успела вылететь из аэропорта Хитроу на самолете компании «Бритиш Эйрвэйз».
Всю дорогу я наслаждалась свободой и тем, что дети, а тем более муж, не «достают» меня – выпила несколько «джин-тоников», разболталась с попутчиком, русским бизнесменом, который оказался довольно цивилизованным господином, – словом, чувствовала себя великолепно. Ни брату, ни тем более отцу я не сообщила о своем приезде. Я летела в родной город абсолютно инкогнито, и это было так… пикантно, что ли. Это так освежало!
Москва меня встретила хмурыми сумерками, хмурыми лицами пограничников и таможенников, хмурыми залами аэропорта. Оказалось, что здесь еще совсем холодно, люди ходят в тяжелых пальто, и на
