Легкость, с которой чиновник употреблял английские термины, заставила Рохана улыбнуться.
Туруме неправильно истолковал его улыбку и занервничал:
— Может быть, какие-то дополнительные сведения?
Рохан покачал головой:
— Моя семья не имеет от него известий в течение десяти лет! И я не претендую на собственность! Хочу только найти своего дядю!
«Если ты хочешь всего лишь увидеть его, то почему ты здесь, а не там, на острове?»
— Десять лет? Так давно? — В голосе Туруме прозвучало наигранное презрение.
Белый уловил оттенок, еще раз отрицательно покачал головой:
— Я узнал об этом полгода назад! И хочу довести дело до конца.
Парень начинал нравиться Туруме. Это было плохо. Чтобы не дать себе размягчиться, чиновник посмотрел на девушку, представил, как она развлекает этого белого, и справился со своими чувствами. Эта девушка куда больше нужна ему, Куто, чем американцу. Что может белый дать такой девушке?
— У нас в стране был политический кризис! — вежливо произнес чиновник. — Не думаю, что в архивах есть интересующие вас бумаги.
— Если мне не удастся получить помощь в вашем департаменте, — предупредил Рохан, — я обращусь прямо к Президенту!
— Не думаю, что господин Президент вас примет!
— Он примет меня! — уверенно заявил Рохан.
Туруме вздрогнул. Если парень не блефует, если Президент узнает о том, что происходит на острове…
Этого допустить нельзя!
От Рохана не укрылся испуг чиновника. Но, конечно, он не мог догадаться о действительной причине. И Рохан решил поднажать. Тем более что не мог поручиться, что Президент действительно согласится его принять. Без ходатайства отца. А обращаться к отцу Рохан пока не хотел.
— Вице-президент Объединенной нефтедобывающей компании — мой знакомый! — солгал он. — И не откажет в содействии!
«Его нельзя отпускать! — понял Туруме. — Но… я не могу показать свою заинтересованность! Хотя…»
Лицо чиновника вдруг расплылось в сладкой улыбке. Настолько неожиданно, что Рохан улыбнулся в ответ, недоумевая.
— После определенных событий, — произнес чиновник, — у нас такая путаница. Такая путаница! Но, может быть, если хорошо поискать… что-то сохранилось? —
Он улыбнулся еще приторней. Эмаль на его верхних резцах отсутствовала, отчего казалось, что в ряду белых зубов зияет провал.
— Это трудная… большая работа! Очень большая! Стоит больших усилий! Я мог бы попытаться?..
Намек был прозрачен. Губы Рохана чуть искривились. Он полез в задний карман за бумажником, выудил из него купюру в пятьдесят долларов.
— Больших усилий! — повторил Туруме, не трогая денег.
Рохан положил еще одну банкноту.
— Если будет результат, положительный результат, я заплачу в десять раз больше! — сказал он по-английски.
Черная мясистая рука накрыла обе бумажки разом.
— Я сделаю все, что смогу! — сказал Туруме на суахили. — Можете быть уверены! Приходите через три дня. Вы располагаете таким временем?
— Располагаю! — сухо ответил белый. — Через три дня! Пойдем, Фло!
Девушка скользнула по Туруме ничего не выражающим взглядом. Как по мебели. И оба двинулись к выходу.
Куто Туруме схватил телефонную трубку…
— Куда теперь? — спросила Фло, когда ее спутник остановился в задумчивости в тени волосатой пальмы, чьи длинные широкие листья зонтом укрывали тротуар. — Оу! Рохан Дейн! Очнись! Здесь слишком жарко, чтобы размышлять! Уведи меня куда-нибудь, где есть кондиционер, пока я не растеклась по асфальту!
— Да, конечно! — спохватился молодой человек. — Поедем пока в отель! И выкупаемся, когда жара немного спадет, хорошо?
— Отель «Парадиз»! — сказал он, когда они сели в такси.
Машина покатила по набережной. Несмотря на работающий кондиционер, Фло ощущал» себя куском сыра в микроволновой печи. Океан, который она видела слева, в просветах между пальмами, издали казался прохладным и желанным. Но Фло знала, что вода на мелководье — температуры теплого чая. Бассейн в отеле был намного привлекательней: его охлаждали.
Рохан обнял ее. Фло дернула плечами, и ее друг убрал руку.
— Жарко! — оправдываясь, сказала девушка.
— Пустыня! — сказал Рохан. — Тут вокруг — пустыня. Послушай! Раз у нас три дня — давай слетаем в Найроби! Ты же хотела посмотреть слонов?
— Кения? — облизнув губы, произнесла Фло. — Не очень-то близко?
— Ну и что? Я с удовольствием уеду отсюда! Хоть на три дня! Это же пороховая бочка!
— Мы можем посидеть в отеле! Там прохладно! — сказала девушка.
—Я не о жаре. Отец предупредил меня. Если бы он знал, что мои планы шире, чем просто отдых, то запретил бы мне эту поездку!
— И ты бы послушался? — с неподдельным интересом спросила девушка.
— Отцу достаточно позвонить — и нас выдворят из страны через два часа! Он поддержал теперешний режим во время того, что жирная жаба из департамента назвала «политическим кризисом»! А в основе переворота лежали даже не политические амбиции, а старинная племенная вражда! Ты представить себе не можешь, какие она принимает формы!
— Почему же? Могу! — сказала Фло, слизнув капельки пота с верхней губы. — Не забудь: у меня та же специализация, что и у тебя!
Рохан не позволил себе улыбнуться. Но не замедлил поставить подружку на место:
— Ты заметила, значит, что жирная жаба принадлежит к союзу племен, поддерживающих оппозицию?
Фло уставилась на друга, пытаясь угадать: не подвох ли это? Потом покачала головой:
— Нет. Ты так думаешь?
— Определенно. Ты обратила внимание на шрамы на его лбу? Они говорят о родовой принадлежности так же определенно, как школьный галстук.
— Но, — попыталась возразить Фло, — если он принадлежит к оппозиции, то откуда такой важный пост?
— Была большая резня! — сказал Рохан. — Президент вынужден кое-что сделать, иначе половина страны просто отколется! А пост не такой уж важный!
Осторожно объезжая торговцев в живописных нарядах, расположившихся прямо на раскаленном асфальте, такси подъехало к воротам, ведущим на территорию отеля «Парадиз».
Рохан показал пропуск, и охранник нажал кнопку, открывающую ворота. Еще один охранник, выйдя наружу, проследил, чтобы никто из толпившихся снаружи не посягнул на «священную землю».
Маленький голубой «пежо», сопровождавший такси от самого земельного департамента, ловко развернулся между лотков с товарами и покатил обратно.
Такси медленно ехало по тенистой аллее мимо горько-зеленых лужаек и пустынных теннисных кортов к огромному плоскому зданию отеля.
Спустя несколько минут швейцар в желто-голубой униформе распахнул двери вестибюля и Фло окунулась в долгожданную прохладу.
Ключи от номера Рохан носил с собой, поэтому сразу же направился к лифту.
