– Не беспокойтесь, – заверил его Клинг. – Я приду ровно в три.
– Отлично. Буду рад вас видеть, – сказал Бун, и на этом разговор окончился.
Некоторое время Клинг задумчиво держал трубку в руках, затем положил её на рычаг. Он посмотрел на часы, подошел к столу, где стучал на машинке Мейер, и сказал:
– Послушай, не пора ли обедать?
– Уже? – удивился Мейер и взглянул на стенные часы. – Господи! – заворчал он. – Мы только и знаем, что лопать, лопать, лопать!
Тем не менее он надел пиджак и в одной из забегаловок в соседнем переулке наголову разгромил Клинга в соревновании обжор – а это нелегко было сделать.
Как и Коттон Хейз, Питер Крониг тоже недавно был переведен в управление, но в отличие от Хейза не из другого участка. Когда-то Питер был полицейским фотографом, а потом он перешел под начало Сэма Гроссмана, который возглавлял, пожалуй, одну из лучших лабораторий криминалистики во всей Америке. Впрочем, и раньше, работая фотографом, Питер Крониг проявлял интерес к криминалистике – из-за этого, собственно, его и перевели в лабораторию. Хорошие лаборанты на дороге не валяются, и, когда Сэм Гроссман понял, что Питера Кронига и впрямь интересует эта работа, он, не долго думая, взял его к ceбe.
Угодив в лапы Сэма Гроссмана, Питер Крониг быстро понял, что криминалистика – это не совсем то же, что проявлять пленки и печатать фотокарточки. В сияющем белизной огромном помещении, занимающем первый этаж здания Главного управления на Хай-стрит, Крониг не раз встречал детективов, которые расследуют особо тяжкие преступления. С Кареллой он познакомился раньше, когда в его обязанности входило фотографировать покойников. Детектив Карелла нравился Питеру – всегда готов посмеяться, хорошо знал свое дело, не задавал дурацких вопросов и умел осадить когда надо очередного высокомерного олуха. Но с этим Коттоном Хейзом – надо же проидумать такое имя! – судя по всему, не так- то просто поладить. Крониг не любил состязаний в интеллекте, да к тому же тепла в Хейзе было примерно столько же, сколько внутри холодильника.
Этот ледяной холод выводил Кронига из себя. Хоть он и был детективом третьего класса, ему не хотелось бы встретиться с Хейзом в темном переулке.
– Вам, надо полагать, известно, что по пуле можно определить марку и калибр оружия? – спросил Крониг.
– За этим мы и пришли, – сухо отозвался Хейз.
– Разумеется, – согласился Крониг. – Прежде всего надо изучить бороздки на пуле – их количество, ширину, направление и шаг спирали. Этим мы и занимаемся.
– Из какого же оружия убита Анни Бун? – спросил Хейз.
– Я как раз и собирался перейти к этому.
– Мы вас внимательно слушаем, – буркнул Хейз.
Карелла удивленно посмотрел на него, но тот и бровью не повел.
– Поле нареза, – говорил между тем слегка уязвленный Крониг, – это гладкая поверхность между нарезами в стволе оружия. В большинстве пистолетов четное число спиралей. Существует только восемь видов автоматического оружия...
– С пятью нарезами, – продолжил за него Хейз. – Из какого оружия стрелял убийца?
– Сейчас я к этому перейду, – произнес Крониг. – У большинства пистолетов двадцать пятого калибра – шесть нарезов. Два пистолета с одинаковым числом полей можно различить по направлению нареза. Вправо или влево. Вы меня понимаете?
– Вполне, – сказал Хейз.
– У автоматических пистолетов практически не бывает правосторонней нарезки...
– Бывает, – сказал Хейз. – Например, у испанских пистолетов «каморе» двадцать пятого и тридцать второго калибров левосторонняя нарезка.
– Да, вы правы. А также у «баярда» и кольта двадцать пятого калибра.
– Почему ты все время упоминаешь этот калибр? – заинтересовался Карелла.
– Потому что у исследованной нами пули шесть полей, шаг спирали шестнадцать дюймов влево, диаметр двадцать пять сотых дюйма.
– Вот, вот, оно самое, – сказал Хейз.
– Мы просмотрели таблицы, – продолжал Крониг, – изучили бороздки, направление нареза, шаг спирали, диаметр и определили калибр и марку оружия, которым пользовался убийца.
– А именно?
– Кольт 25-го калибра.
– Давай немного подробнее. Пит, – попросил Карелла.
– Тут мало что можно добавить. Вы сами знаете, что это за штука. Пистолет-малютка, весит всего триста семьдесят граммов, длина около десяти сантиметров. Шесть патронов в обойме. Вороненая сталь или никелировка. Рукоятка перламутровая, слоновой кости или орехового дерева. Но бьет наповал. Отправить из него на тот свет можно не хуже, чем из сорокапятки.
– Пистолет-малютка, – повторил Карелла.
– Легкий, как пушинка, – добавил Хейз. – Можно носить в кармане пиджака. Или в дамской сумочке.
– Разве это не женский пистолет, Пит? – спросил Карелла.
– Совсем не обязательно, Стив, – отозвался Крониг. – Конечно, женщины им пользуются. Но и мужчины тоже. Примерно пятьдесят на пятьдесят. Зато уж кольт сорок пятого калибра точно не для женщин.
– Значит, либо женщина, либо мужчина? – мрачно произнес Карелла.
– М-да, – протянул Крониг и, взглянув на Кареллу, добавил с улыбкой: – Другие варианты мы решительно отметаем.
Когда детективы вышли из Главного управления, Карелла обратился к напарнику:
– Тебе раньше приходилось иметь дело с криминалистами?
– Случалось, – сказал Хейз.
– Тогда почему ты был так суров с Питом?
– Разве? Я и не заметил.
– И все-таки тебя что-то рассердило.
– Ученая лекция о баллистике, – сказал Хейз.
– Это его работа.
– Его работа – сообщить нам марку и калибр оружия, из которого застрелили Анни Бун. Меня не интересует, каким образом он пришел к своим выводам. А наша работа – искать убийцу, а не слушать, развесив уши, лекции о том, как работают криминалисты.
– Иногда и лекции бывает полезно послушать, – сказал Карелла.
– Ты собираешься податься в криминалисты?
– Нет, но если ты точно представляешь себе, что делает профессионал, ты не станешь требовать от него невозможного.
– Благородная позиция, – сказал Хейз. – Но я не люблю тратить время попусту.
– Иногда, чтобы раскрыть убийство, приходится тратить время. Теперь мы знаем, что стреляли из кольта двадцать пятого калибра. Не самый распространенный калибр. А воры и грабители, с которыми мы имеем дело, предпочитают тридцать второй или тридцать восьмой. У вас в тридцатом участке было по- другому?
– Да нет, примерно то же самое.
– Стало быть, надо покопаться в картотеке оружия. Пит прочитал нам лекцию, но я не в претензии, слушал с удовольствием.
– Каждому свое, – обронил Хейз.
– Правильно. Там, в тридцатом, тебе часто приходилось расследовать убийства?
– Не очень.
– Не очень?
