Ну а во-вторых, неизвестный мог просто не знать ни адреса, ни телефона сутенера. Его каналы либо не срабатывали, либо действовали слишком медленно. Информация запаздывала, а неизвестному так хотелось отомстить, что терпеть дальше он не хотел. Впрочем, не исключен и третий вариант, совмещающий в себе первый и второй.
Какой из трех вариантов был верным, Гурову и предстояло выяснить. А для этого нужно было покопаться в прошлом сутенера. Сам Смертин либо действительно не мог предположить, кто так страстно хотел его уничтожить, либо что-то скрывал.
Сыщик решил поработать со своими осведомителями и установить все связи Смертина. Его друзей, недоброжелателей. Его покровителей, другими словами – «крышу». Но это могло подождать до завтра. А пока следовало сесть сутенеру на хвост и проследить, с кем он сегодня будет встречаться.
Гуров решил, что для этой цели лучше всего подойдут Котов и Нестеренко, ныне работники одной из охранных фирм. В не слишком давнем прошлом – сотрудники милиции. Умные, толковые ребята, которых хлебом не корми, а дай за кем-нибудь погоняться и пострелять. Сыщик не раз привлекал их к расследованию в прошлом. Решил сделать это и теперь.
Оставив Смертина в своем кабинете, Гуров из соседнего позвонил директору охранной фирмы, где работали два друга. Директор был кое-чем обязан сыщику и хоть и ворчал постоянно, но в просьбе выделить Котова с Нестеренко на несколько дней никогда Гурову не отказывал. Сыщик поговорил с ними пару минут, объяснил задачу и повесил трубку.
Для верности продержав Смертина еще полчаса, Гуров попросил его расписаться в протоколе и отпустил, зная, что теперь сутенер будет под присмотром. Затем сыщик связался с МУРом и попросил выслать наряд милиции к той квартире, где проживали Иванова и Геращенко, дабы опечатать ее и подежурить пару часов, пока не подъедет туда сам с группой экспертов.
Сыщик посмотрел на часы. Стрелки медленно и неотвратимо приближались к шести часам вечера. Скоро следовало идти выполнять ежедневную барщину в кабинете Орлова, а Станислав еще не появился. Гуров усмехнулся. Отсутствие Крячко свидетельствовало о том, что его утренняя обида еще не прошла, и Станислав сейчас носом землю роет, чтобы доказать, что не зря хлеб ест.
Сыщик снова усмехнулся и решил еще раз просмотреть протокол допроса Смертина. Что-то было в словах сутенера настораживающее. Гурову казалось, что в этом и кроется разгадка всего. Но отыскать ту малую деталь он так и не смог – на столе зазвонил телефон.
– Лев Иванович, уж и не думал тебя застать, – раздался голос Гойды. – Подъезжай-ка ко мне. Есть для тебя кое-что интересное.
– А что случилось, Игорь Федорович? – удивился Гуров. Сыщик уже несколько утомился от неожиданностей, свалившихся на него сегодня.
– Представляешь, не успели дать объявление по телевизору, как к нам позвонила старушка, – сыщик насторожился. – Она живет на улице Фабрициуса, дом 35. И утверждает, что обе девушки снимали квартиру в ее подъезде. Бабулька говорит, что вечером, накануне убийства Геращенко, она слышала, как Олеся ссорилась с каким-то молодым человеком. Как тебе это нравится?
– Ну, то, что Геращенко бывала на Фабрициуса, для меня уже не секрет, – улыбнулся Гуров. – Но по поводу ссоры будет интересно послушать.
– Лева, я, конечно, уважаю твой профессионализм, – тяжело вздохнул Гойда. – Но иногда мне кажется, что Станислав прав. Тебя убивать пора. Ты слишком много знаешь.
– Что выросло, то выросло, – сыщик рассмеялся. – Но, думаю, ребята, вы мне просто завидуете.
– Завидуем. И не скрываем, – проговорил следователь. – Так ты едешь ко мне? Я за старушкой уже послал своих парней…
– Фу, как невежливо. Мог бы и сам к старому человеку съездить, – Гуров поцокал языком. – Ладно. Не начинай без меня. Сейчас буду.
Гуров положил трубку и поднялся с кресла. Он уже взялся за ручку двери, когда телефон зазвонил снова. Сыщик секунду поколебался, но, решив, что звонит Станислав, к телефону подошел. Гуров ошибся. Звонил Орлов.
– Лева, я тебя и твою гоп-компанию долго ждать буду? – недовольно спросил генерал. – Вы собираетесь отчет давать, или мне самому что-нибудь придумать? В духе Достоевского…
– Придумай, Петр, если сильно торопишься, – усмехнулся сыщик. – У меня дел невпроворот.
– Появились новые факты? – осторожно спросил Орлов.
– Если ваше высокопревосходительство потерпит, то после допроса важного свидетеля в прокуратуре, куда я сейчас направляюсь, я вернусь и предоставлю подробный отчет, – Гуров выдал тираду на одном дыхании. – Ну так как?
– Да пропади ты пропадом! Всю личную жизнь мне ломаешь. Сегодня у внучки день рождения, а из-за тебя придется допоздна сидеть, – проворчал Орлов. – И не говори мне, что такая у меня работа! Топай, куда собрался. Буду сидеть в кабинете и, как старый дурак, ждать с тобой свидания.
– Почему «как»? – спросил сыщик, но ответом ему были лишь короткие гудки. Что ж, и на том спасибо!..
Старушку звали Антонина Поликарповна Белова. Жила она не просто в одном подъезде с убитой Ивановой: квартира Беловой находилась на той же лестничной площадке.
Божьим одуванчиком бабулю мог бы назвать разве что слепоглухонемой! С внешностью киношной ведьмы и с голосом охрипшего патефона, Белова производила по меньшей мере отталкивающее впечатление. А если учесть ее замашки, выработанные, скорее всего, еще во времена НКВД, становилось понятным, почему Гойда отодвинулся от нее подальше и старался не слушать бабулю, тщательно делая бессмысленные записи на чистых листах бумаги.
Гуров вежливо поздоровался и опустился на свободный стул. Старушка оценивающе осмотрела его с ног до головы и утвердительно кивнула, видимо, оставшись довольной увиденным. Сыщик спокойно выдержал ее бесцеремонный взгляд и даже умудрился улыбнуться в ответ. Реакция Беловой не заставила себя ждать.
– Ну вот, хоть один вежливый человек за сегодня попался, – бабулька шлепнула себя ладонями по иссохшим ляжкам. – Одни шалопаи да бездельники вокруг. Вывезли из квартиры, словно в тридцать седьмом, да еще и ждать заставляют, будто я им школьница на первом свидании. Ты, что ли, тут начальник будешь? – Белова посмотрела на сыщика. – Давай, спрашивай. А то этот толстый обормот уморил меня уже ожиданием! Ты ему выговор сделай.
– Обязательно, – сделал строгое лицо Гуров, готовый лопнуть от смеха.
И без того краснощекий Гойда стал и вовсе пунцовым. Конечно, следователю не помешало бы сбросить пару-тройку килограммов, но уж толстым его мог назвать только тот самый человек, что окрестил бы Белову принцессой! Гуров строго посмотрел на следователя, а в глазах сыщика плясали искорки смеха. Гойда закатил очи к потолку. Дескать, досталась нам свидетельница – хоть святых выноси!
– Антонина Поликарповна, – обратился к старушке Гуров. – Вы утверждаете, что слышали, как Олеся ругалась вечером с парнем. Вы абсолютно уверены, что слышали именно ее голос?
– А то! – возмутилась старушка недоверчивости сыщика. – Уж ейный голосок я ни с каким другим не перепутаю. Единственный хороший человек во всем подъезде появился.
– Почему же единственный? – Гуров откровенно забавлялся ситуацией. А Гойда слушал и вел протокол. – Остальные чем плохи?
– А ты, начальник, у нас в подъезде бывал? Нет? Вот и не говори мне тогда ничего! – Белова потрясла сухоньким пальцем перед носом сыщика. – Хоть бы одна гадина поздоровалась, когда мимо проходит! Нет, они все шибко умные и грамотные. Нос от старухи воротят. А уж попросишь кого за хлебом сбегать или, скажем, мусор вынести, так и вовсе в лице меняются. «Ой, отстань, баба Тоня, – говорят. – И без тебя забот хватает. Еще ты тут со своими ведрами лезешь». Одна Олеська ни разу мне не отказала. «Сейчас, бабулечка! Бегу, милая». И все такое.
Гуров улыбнулся. Все предыдущие рассказы об Олесе и об отношении к ней взрослых людей если и вызывали сомнения, то Белова развеяла их окончательно. Похоже, Геращенко дорожила своей репутацией пай-девочки и старалась поддерживать ее в любых обстоятельствах. Что ж, может быть, добрая слава чем- то и поможет ей. Хотя бы после смерти!
– Вы не припомните, когда это было? – подумав о том, что девушка мертва, сыщик стал совершенно
