озадаченно-суровым взглядом. Человек в белом сглотнул, нашарил пульт и выключил телевизор. Рваные края и озадаченный джинн исчезли.
Часть костюма потемнела.
Глава 2: Прятки во времени
Едва машина влетела в далекий от современности мир, как их окутала знакомая по первым путешествиям телевизионная синева.
– Вот урод, отключил нас все-таки! – чертыхнулся Дракар, недобрым словом поминая перенервничавшего зрителя. – Куда теперь попадем, одному Богу известно!
– Как, отключил??? – чуть ли не закричал Игорь. – Мы же выскочили оттуда!!! Мы в реальном мире!!!
Дракар покрутил руль, убеждаясь, что летящей машине его действия глубоко по фигу, и менять направление полета она не собирается, подумал над проблемой и пришел к неутешительному выводу:
– Выходит, чужие телевизоры не в счет! Надо искать свой.
Машина наклонилась носом вниз, водитель и пассажиры перепроверили прочность ремней безопасности, синева привычно неожиданно выросла перед ними, и машина, подняв на ее поверхности кучу брызг, выскочила на земляную дорогу, прямо перед огромным двухметровым камнем. Синева вяло сдувалась со стекла потоками ветра, Дракар включил дворники, увидел преграду и тут же с ужасом надвил на тормоза.
Не успел.
Чуть-чуть.
Машина впечаталась в камень, обдав его синевой сверху донизу. И стало тихо-тихо. Каждый, зажмурив глаза, со страхом ждал, не раздадутся ли стоны раненного в автокатастрофе соседа? Горячка, если что, не откажет в оказании посильной первой помощи, но при ее теперешнем наряде эта помощь окажется последней в их многострадальной жизни.
Не дождавшись стонов, Игорь открыл глаза и первым делом посмотрел на собственные ноги: не придавило ли их при столкновении? Оказалось, что нет.
Следующим в плане проверки на целостность и сохранность был Дракар. Игорь повернул голову и облегченно выдохнул, Дракар был в полном порядке, если не считать травмой перекошенное от злости лицо.
– Приехали! – мрачным тоном возвестил он. – Вот он, российский лежачий полицейский в действии!
– Скорее стоячий воевода, – тем же тоном поправил Дракара Игорь. – Прощай, «Назад в будущее»!
Из-за аварии вместо зрелищной трилогии получили невнятную короткометражку.
Горячка промолчала.
Дворники соскоблили синеву, и Дракару стали видны буквы, выбитые на камне. Он вгляделся, но синева, обильно перекочевавшая с корпуса машины на поверхность камня, не давала четко понять, что на нем написано.
Дверцы с легким шипением поднялись вверх, и Дракар с Игорем стали стирать синеву сдернутыми с кресел чехлами. Синева и сама таяла, но медленнее, чем хотелось бы.
– «Направо пойдешь, – прочитал Дракар, – коня потеряешь».
– «Налево пойдешь, – подхватил Игорь, – жену потеряешь».
– «Прямо пойдешь…» – прочитал последнюю строчку Дракар.
– И что будет? – заинтересовалась Горячка.
– Мне тоже интересно, – сообщил Игорь. Текст на камне отличался от стандартного классического со времен былин об Илье Муромце, и узнать окончание требовало напомнившее о себе неутолимое любопытство.
Втроем они откатили покореженную машину, и их глазам предстала финальная строчка предупреждающего послания. Игорь озадаченно кашлянул. Дракар дочитал вслух:
– «Прямо пойдешь – врежешься в камень».
Игорь сложил руки на груди и предположил:
– Первобытнообщинный юмор?
– А здесь еще и дописка есть! – заметила остроглазая Горячка, склонилась к самой земле и прочитала выбитое мелким текстом.
– «Иди обратно и возвращайся в семью!» Почерк женский.
Игорь и Дракар переглянулись.
– Как определила?
– Мужики такое не напишут, – объяснила Горячка. – Итак, куда пойдем?
Дракар провел пальцами по волосам и потер ладонью шею.
– Ну, поскольку коня мы потеряли и врезались в камень, – сказал он, – осталось сходить налево и вернуться в семью.
– Прямо пойдем! – выразил общее мнение Игорь.
Убедившись в том, что без помощи живых лошадиных сил сослужившей хорошую службу гоночной Машине Времени не сдвинуться с места, они пешком направились туда, куда машина довезла бы их с ветерком, не врежься она в единственную преграду на просторах, принадлежащих неизвестно три-какому царству-государству.
В принципе, сам древний телемир существовать не имеет права, потому что эра телевидения наступила в начале двадцатого века. Тем не менее, их все-таки забросило в многотысячелетнюю пропасть прошлого, доказав, что телемир существовал вопреки здравому смыслу и задолго до официального появления телевидения. Вообще-то, говорили, что телевидение создали еще в девятнадцатом веке, но придумавший и собравший телевизор изобретатель нетерпеливо пробежал по ста восьмидесяти каналам и, к своему глубочайшему огорчению, не нашел даже настроечной таблицы. После чего понял, что значительно опередил свое время, выбросил телевизор и переключился на производство мелких и крупных безделушек. Позади них послышался далекий скрип колес.
Троица оглянулась и увидела, что к развилке четырех дорог подъезжает старенькая телега, ведомая одной, не особо упитанной лошадиной силой. Водитель и сам не был цветущим здоровячком. Среднестатистический мужичок вез сено в родную деревню. Ненадолго притормозив и изучающе оглядев Машину Времени, он покачал головой и дернул за вожжи. Лошадка привычно обогнула камень и посеменила к троице.
– Капюшон натяни! – тихо приказал Горячке Дракар, – И руки в карманы спрячь.
Как-то не тянет встречаться с первым местным жителем только для того, чтобы отправить его на аудиенцию к древним богам отсчитываться о прожитой жизни. А то, что мужичок без особых проблем отбросит коньки, увидев лицо Горячки, сомнений не вызывало.
Мужичок подъехал к ним и оглядел их одежду, задержав взгляд на светящихся ботинках Игоря.
– Далеко ли путь держите, добры молодцы? – спросил он, прерывая затянувшееся молчание и взаимное рассматривание, дающее куда больше вопросов, чем ответов, у обеих сторон.
– Прямо вперед! – пояснил Игорь. – Туда!
– ЭТО ваше? – мужичок махнул рукой за спину.
– Наше, – ответил Дракар.
– А что это?
– Карета. Новая модель.
– Была новая, – добавил Игорь, – пока на камень не наехали. Подарок.
Он хотел этим сказать, что и сам не знает, где создали карету, не желая отвечать на прогнозируемый вопрос о том, где они откопали эдакое диво? Но мужичок понял ответ по-своему.
– А, понимаю, – кивнул он, – хотели на День Рождения подарить, и сильно торопились?
