Который понятия не имеет о том, что заключил себя самого в тюрьму, где он до того провел все эти годы. Но теперь он свободен, и эти годы проведет в другом месте. И старый джинн не будет теперь сидеть в кувшине, и не попадет в телевизор, и не будет этой странной истории, и… и этот мир, выходит, тоже исчезнет?
«Ненавижу парадоксы времени!» – вполне искренне подумал он, подходя к большому книжному шкафу и проводя пальцем по корешкам книг, отыскивая что-нибудь знакомое. Нашел несколько энциклопедий, взял сразу все и разложил их на журнальном столике. Сын тоже потянулся искать знакомые названия.
Историческую энциклопедию Игорь открыл первой. И с ходу наткнулся на данные, которых никогда не было до его отъезда в киношное прошлое. На Материке Евразия не было ни одного знакомого государства, и самих государств было намного меньше, чем раньше. Из всего более-менее знакомого по названиям оставалась Индия, Хина, Многоруссия и Латиния. Северную Америку занимали два государства: Инкийская империя и Ацтекский Союз. Австралия так и осталась Австралией, не изменив название ни на одну буковку.
Игорь перелистнул карту мира. Исторические данные повергли его в шок:
«…полторы тысячи лет назад Евразию захватил легендарный полководец Кролл, сумевший, как писалось в древних летописях, подчинить себе магические силы и использовавший их для объединения земель. Его таинственный помощник, некий волшебник Горец, как полагают, мог существовать на самом деле. Однако, место его захоронения не было обнаружено до сих пор, и потому некоторые исследователи прошлого считают историю про Горца видоизмененной легендой о рыцарях Круглого Стола, короле Артуре и волшебнике Мерлине. В некоторых легендах говорится, что войска Кролла использовали для передвижения скоростные самоходные машины, и что его воины, вместо стрел, осыпали города противника монетами из чистого золота. Долгие споры о величайшем месторождении золота не превращаются до сих пор, предполагается, что Кроллу стал известен секрет Философского камня, с помощью которого он создавал золото. К сожалению, эта версия так и не получила никаких подтверждений. Куда более убедительнее считается версия о том, что на планету по времена правления Кролла упал огромный золотой метеорит, не сгоревшие остатки которого и были использованы для изготовления монет.
Кролл создал самую большую империю в мире, объединив целый континент. После его смерти в девяносто три года, последовавшей через тридцать пять лет после объединения земель, Великая Империя раскололась на несколько стран, которыми стали править его наследники.
За последующие столетия карта мира неоднократно менялась из-за многочисленных войн, но, в конце восемнадцатого века, в период создания империй, мелкие страны договорились объединиться по языковым признакам в отдельные страны и не менять границы территорий. Договор, известный как «Договор Оречи», поставил точку в многовековых спорах…»
Он просмотрел другие книги и наткнулся в книге о непознанном на страшную легенду о живущих на берегу Черного моря двух человекоподобных монстрах, выходящих из воды раз в тридцать-сорок лет и охотящихся за молодыми людьми темными безлунными ночами. Там же было написано, что исследователи морского дна Черного моря обнаружили фрагменты огромного самолета неизвестной конструкции со стершимися от времени опознавательными знаками. Тайна, которую, видимо, уже никогда не удастся разгадать: что это за самолет, и какие существа летали на нем в древние времена? Потерпел ли катастрофу инопланетный корабль, или когда-то на Земле существовала Древняя цивилизация, обладавшая знаниями для полетов – на этот вопрос ответа не найти…»
Зазвонил телефон. Игорь вздрогнул от неожиданности. Осторожно снял трубку, гадая, кто окажется на том конце провода, и знает ли он его нынешнего? Если все так изменилось…
– Игорь, привет! – раздался веселый голос Петра. – Как обживаешь новую обстановку?
– Петр? – удивился Игорь, – Ты откуда? Как ты узнал мой новый номер телефона?
– У меня теперь в лучших друзьях две большие шишки из потустороннего мира! Между прочим, по твоей милости! Так что, хочу поблагодарить тебя за посылочку к черту, если что, не стесняйся, посылай еще, я тут открыл заводик по переработке бытовых и промышленных отходов – грешники валом валят, хотят подзаработать, искупая собственные грехи!
– Круто! – Игорь внезапно замялся. – А ты, собственно… откуда звонишь-то?
– Да не, главный офис здесь, не переживай! – рассмеялся Петр. – Секретное совместное предприятие, одобрено обеими сторонами Мироздания. Между прочим, проблемы с перевозкой грузов нет никаких: я катаюсь по городам и селам, нахожу свалки и просто посылаю их к чертям. Черти посылают грешников на сортировку, и переработку, а потом посылают мне переработанные материалы. И в Раю довольны: для грешников нет ничего хуже разгребать тот мусор, который они сами и навалили при жизни. В смысле, намусорили.
– Ты знаешь, что стало с джинном и телевизором?
– Знаю. Джинна больше нет с нами… Погас огонь его души, и тела дым исчез в лучах тумана…
Голос смолк. Игорь задумчиво посмотрел на трубку и осторожно переспросил:
– Петр? Ты чего?
– А? Что? – встрепенулся Петр. – А, извини, навеяло что-то… Телевизоров такой марки в этой реальности нет совсем. Кстати, твой проводник по телемиру Дракар нынче работает в моей компании.
– А когда вы успели?! Я пришел в себя максимум часа два назад!
– Это секрет. Дракар сейчас в командировке, но заранее передавал тебе и твоей семье большой привет. Мы к вам нагрянем в гости через недельку, как только ты выяснишь, кто ты теперь, и чем занимаешься в новой реальности…
– А???!!!
– Спокойствие!!! Я пошутил! Вы с супругой работаете у нас, но сейчас находитесь в долгосрочном оплаченном отпуске. Короче, наслаждайтесь райской жизнью.
– Постой… А эта жизнь не пропадет, как пропал наш старый мир?
– А ты этого хочешь?
– Нет.
– Вот тебе и ответ на твой вопрос. Отдыхай, и ни о чем не думай! Ну, счастливо!
– Удачи!
Игорь положил трубку на телефон и, что-то вспомнив, сунул руку в карман костюма. В его ладони оказался пульт дистанционного управления. Игорь минуту смотрел на него долгим изучающим взглядом, потом мысленно перекрестился и, набрав в грудь побольше воздуха, нажал на кнопку переключения каналов.
Ничего не изменилось.
Но почему-то дико захохотал сын.
– Реальность… – облегченно выдохнул он. В комнату вошла жена.
– Картошку будете с котлетами? – спросила она.
– Конечно, будем! – он вскочил. – Родная, если бы знала, как я люблю, когда котлеты готовишь именно ты! Максим, ты чего помираешь?
– Сказку прочитал, «Колобка»!
– И что в ней такого смешного? – удивился Игорь. – Ужастик почище «Челюстей'…
– На! – сын протянул ему книгу сказок. – Мам, а мне две котлеты…
Игорь вчитался в текст когда-то до боли знакомой с раннего детства, а теперь совершенно иной сказки. Теперь даже и не сказки… Покачал головой, рассматривая картинки, положил книгу на журнальный столик, с дальним прицелом лично дочитать ее до самого конца, и пошел на кухню, откуда доносились вкусные запахи, и где призывно зазвенела посуда.
Эпилог КОЛОБОК
Пока бабка собирает в мешки слитки золота, дед отстреливается из пулемета – работники банка под шумок тоже хотят заполучить брусочек – другой. Дед хватает заполненные мешки и вместе с бабкой забирается на крышу банка, откуда и улетает на вертолете, сшибая преследователей из гранатометов.
Из слитков золота дед и бабка выплавили Колобка и положили его остывать на окошко. Но тут мимо дома проскакал заяц. Он заметил Колобка, схватил его и ломанулся прочь. Дед успевает его заметить, хватает миномет и разносит под корень ближайшие микрорайоны, но заяц успел убежать. Дед бросается в
