мраке я больше не намерен. Нельзя делать из человека подопытного кролика.
У входа на веранду перед самой дверью дождевым потоком расплывалась красная лужа. Я отчетливо ее видел под ярким фонарем, висящим над входом в дом.
Кровь? Я толкнул дверь, но ее кто-то держал с внутренней стороны. Меня охватила такая злость, что я забыл о страхе и предосторожностях.
— Кто там за дверью? — крикнул я и еще раз толкнул ее.
Ответа не последовало, но дверь немного сдвинулась.
Я налег на нее плечом и, как бульдозер, начал таранить, прилагая остатки своих сил. Щель увеличивалась, и наконец я смог протиснуться вовнутрь. Нащупав на стене выключатель, я нажал кнопку, и холл осветился ярким светом люстр.
Прямо у моих ног лежала моя домоправительница. Голова у Элины Львовны была пробита тяжелым предметом, глаза выкатились из орбит и остекленели. Она не дышала. Весь ковер залит кровью. Я склонился и взял ее за руку. Теплая.
Меня качнуло. Я попятился назад и рухнул на диван. Если это началось, то предела уже не будет. Немного отдышавшись, я поднялся наверх, схватил телефонную трубку и набрал номер Антона. Телефон занят. Черт бы его подрал! Я звонил и звонил, но результат оставался прежним. Похоже, он повис на телефоне и надолго.
Внезапно раздался какой-то непонятный звук снизу, что-то упало, и в доме погас свет. Я вздрогнул. С темнотой я так и не сумел подружиться. Она вызывала во мне настоящий страх, и я становился беспомощным.
Меня прошиб озноб. Я бросился к двери и выскочил в коридор. И здесь темнота. Первый порыв бежать, бежать вниз, был остановлен скипом ступеней.
Кто-то поднимался наверх, осторожно и неторопливо. Я упал на колени, развернулся и пополз вдоль коридора не четвереньках, пока мой лоб не уперся в стену.
— Кто здесь? — завопил я не своим голосом.
Раздался выстрел. На мгновенье коридор озарился красным светом. Пуля вонзилась в стену над моей головой, и на меня посыпалась штукатурка. Если бы я стоял на ногах, то получил бы кусок свинца в живот. Метко, ничего не скажешь.
Я дернулся в сторону и, ударившись плечом в дверь, ввалился в дальнюю спальню. Не медля ни секунды, я тут же вскочил на ноги и захлопнул за собой дверь. Ключа в скважине не оказалось.
Слабый свет, исходящий от окна, обозначил контур кровати. Я вцепился в спинку и потащил ее к двери.
Не знаю, откуда только силы взялись. В считанные секунды мне удалось заблокировать дверь. Но это еще не спасение. Я это понял, когда в дверь ударили, и последовал следующий выстрел. Полетели щепки. Тут я стал более поворотлив и сообразителен. Я подскочил к окну, распахнул его настежь, запрыгнул на подоконник и без колебаний прыгнул вниз. Приземление можно назвать удачным. Я упал в рыхлую клумбу.
Может, мне и было больно, но сейчас я ничего не ощущал. Вскочив на ноги, бросился к гаражу со скоростью пули, выпущенной мне вслед.
Пригибаясь, я перескочил через кустарник и оглянулся. В окне второго этажа чернел силуэт человека. Еще один выстрел. Но пуля врезалась в гравиевую дорожку. Значит, он меня не видел. Я не стал терять времени и ринулся дальше.
Одна надежда на машину Эрика. Я нырнул в нее, как в бассейн. Чудо-техника не подвела. Двигатель заработал при повороте ключа. Не зря парень корпел над своим авто все свободное время.
«Девятка» вылетела из-под навеса, как пришпоренная лошадь. Я свернул к воротам и дал газу. И тут мне повезло. Убийца забыл закрыть ворота, не рассчитывал, что кто-нибудь кроме него из них выскочит. У калитки стояла черная БМВ. Я свернул к шоссе и утопил педаль газа в пол. Убийца все еще оставался в доме. Он стрелял мне вслед, пока я не оказался прикрытым стеной. Результат: выбиты два окна и испорчена обшивка сидений. Стрелял профессионал. В полной темноте, из пистолета по движущейся мишени и на таком расстоянии? Нет слов. Мне везло. Значит, еще не наступил срок подыхать.
Я мчался как угорелый, но голова продолжала работать. Значит, убийца знал, что я не взорвался в машине. Но я убежал от него за рекордное время. Самым глупым моим поступком было вернуться домой. Дураку понятно, что убийца не угомонится, пока не доведет работу до конца. А я еще собирался лечь спать!
Нашел себе крепость. Проходной двор. С тем же успехом можно было выспаться в подворотне или на лавочке в темном скверике.
Минут через двадцать я уже петлял по городу, заметая следы. Я не отрывался от зеркала заднего обзора, но преследователя не заметил. Второй раз я ушел от него. Кому-то из двоих должно везти больше, кому-то меньше.
Немного успокоившись, я остановился у обочины. У меня уже зайчики прыгали перед глазами. Пять минут отдыха, и вперед. Надо найти Антона. Только он сможет поставить все с головы на ноги.
Я вынул из ящика для перчаток фонарь и сунул его в карман. Надо проверить, что в багажнике. Топливная стрелка показывала ноль. Может, запасливый Эрик возит с собой канистру с бензином?
В окошко постучали. Я аж подпрыгнул на сиденье. Склонившись над окном, стоял мент. За его спиной сверкали маяки патрульной машины и еще один его коллега. Чем, интересно, я мог привлечь их внимание? Мне только их не хватало.
Я открыл дверцу и вышел.
— В чем дело, лейтенант? — с наивным видом спросил я, изображая святошу.
— Этот же вопрос я хотел вам задать. — Он указал мне пальцем на разбитые стекла.
— Ну разве можно оставить машину на улице? Сами знаете. Выхожу из дома и вижу такую картину. Скорее всего, хотели угнать, но не получилось. Их спугнули.
— Вы здесь живете?
Я указал большим пальцем через плечо.
— В этом доме.
— Точный адрес?
Ну что тут скажешь, сам напросился. Я понятия не имел, где нахожусь. Не то, что улицу, но и район не знал. Второй мент начал приближаться. Кажется, я им не очень нравился.
— Послушай, лейтенант, давай договоримся…
Он меня перебил.
— А эти дырки тоже шпана тебе понаделала? На задней двери отчетливо виднелись два пулевых отверстия и тут уже не скажешь, что их сделали обувным шилом.
Все бы ничего, если бы не автоматы у них на плечах и бронежилеты с касками. Но я отчетливо понимал, что мне с ними не по пути. Слишком мало времени я имел в запасе, а дел еще пруд пруди.
— Послушай, лейтенант, я понятия не имею, что случилось с моей машиной. Вот хочу отволочь ее в ремонт.
— Это ночью-то? К тому же, у вас поранено ухо и кровью запачкан белый ворот плаща. Хватит, мужик, нам мозги пудрить. Где твои документы?
— В бардачке. Сейчас достану.
— Я сам достану.
Он раскрыл дверцу и пригнулся. Больше я ждать не мог. Первый удар я обрушил на стоявшего рядом сержанта. Получилось неплохо. Стопроцентный нокаут, как уже было однажды с сыщиком в подъезде.
Второй удар пришелся по шее лейтенанта. Но не столь убедительный. Я схватил его за бронежилет, выдернул из машины, сбросил каску и трижды шарахнул головой о простреленную дверь. Теперь на ней остались и глубокие вмятины.
Выпустив его из рук, я наблюдал, как он повалился в лужу.
Вскочив в машину, я запустил двигатель и дал деру. Минут десять у меня в запасе имелось. В пустынном городе машину без стекол найти нетрудно, особенно если поднять на дыбы всех гаишников. А так все и произойдет. Как же, своих обидели, да еще тип с прострелянной машиной и окровавленным ухом.
