Настоящее искушение. Его тело не могло остаться равнодушным. Вагнер был на грани того, чтобы совершить ошибку и поцеловать ее, но сдержался.
Он умел управлять своими желаниями.
Ямочка снова заиграла на ее щеке. Она втянула в рот макаронинку.
Желание вспыхнуло у него внутри. Вагнер отвел взгляд. Смотри в свою тарелку, это безопаснее, твердил он себе.
Повисла тишина.
Тишина не была неловкой, но все же через несколько минут он решил нарушить ее:
— Как ваша спина?
Ее брови удивленно приподнялись. Потом девушка улыбнулась:
— Хорошо. Просто устала. Столько учебы.
Его бросило в холодный пот. Аннабелл закрыла глаза и потянулась. Грудь поднялась навстречу его взгляду, и Вагнер чуть не застонал. Он схватил пластиковый бокал и опрокинул содержимое в рот.
И закашлялся.
— Это не шампанское.
— Нет. Я решила, что не стоит пить алкоголь посреди дня. Это игристый сливовый сидр.
— Очень необычный.., вкус… — сказал он, откашлявшись.
Девушка открыла корзинку и вынула два куска шоколадного торта и гроздь винограда.
— Конечно, сейчас не сезон, стоит он бешено дорого, но я просто обожаю виноград. А вы?
Вагнер чуть не подпрыгнул на покрывале, когда ее розовый язычок облизнул виноградинку. Он представил, как ее язык…
Черт, что с ним происходит?
То, как она ела, наводило его на самые неприличные мысли. Он думал о сексе. О сексе со своей ассистенткой. С мисс Скотт.
Абсурдность этой идеи заставила его вскочить на ноги. К несчастью, вставая, он зацепился за кончик покрывала. Шоколадный торт соскользнул с тарелки. Аннабелл нагнулась, чтобы поднять его.
Девушка вскинула на него глаза, полные тоски и боли. Он обидел ее!
Ярость на себя и неудовлетворенные желания еще не повод обращаться с ней грубо.
— Спасибо, мисс Скотт, и примите мои поздравления, — пробормотал он виновато. — Я буду работать допоздна сегодня. Пожалуйста, закройте дверь, когда будете уходить.
Дверь за ней бесшумно закрылась, и Вагнер рухнул в кресло.
Аннабелл стоило большого труда не хлопнуть дверью. Она швырнула злосчастную корзинку на стол и потянулась за блокнотом.
На этот раз она взяла маркер, чтобы внести исправления.
1. Используй язык. Прикуси его, когда тебе еще раз захочется спросить совета у Кэти.
2. Играй с едой. Оставь это младенцам!
3. Выгибай спину. Дальше в том же духе — и ревматизм тебе гарантирован.
Спиртовой запах маркера наполнил комнату.
Она тщательно заштриховала строчки с мантрой:
«Я соблазнительница». Никакая я не соблазнительница!
Отодвинув блокнот, Аннабелл набрала номер Кэти. Подруга ответила сразу. Значит, ждала ее звонка.
— Ну как, масло подействовало?
— Как ты узнала, что это я?
— Определитель номера.
— План провалился. Я завязываю.
— Хмм…
Аннабелл ясно видела Кэти в этот момент. Подруга откинулась на спинку кресла, покусывает кончик ручки и думает. Плохой знак.
— Хватит планов. Ты права. Колодец пересох, поспешила добавить Аннабелл. У нее есть свой собственный план. Если Кэти его одобрит, ей не понадобятся каблуки-стилеты и черное страусовое боа.
— Не знаю. Мне все еще кажется, что его нужно просто подтолкнуть, — Кэти втянула воздух. — У меня есть…
— Погоди, — перебила Аннабелл. — Твои два последних плана провалились.
— Но они должны были сработать. Этот мужчина невозможен. Мне нужно тщательно продумать…
— Кэти, я не хочу…
— Ты должна начать встречаться с другим мужчиной.
Аннабелл расслабилась. Эта идея совершенно безумна.
— Хорошая идея. Кого же из толпы моих воздыхателей мне выбрать?
— Начнем с малого. Соседка моей подруги Хэзер выходит замуж, и Хэзер устраивает завтра последнюю «холостяцкую» вечеринку у себя дома.
Аннабелл застонала.
— Нет, только не вечеринка. Я ненавижу вечеринки.
— Белл, дорогая, может, пора изменить это мнение? У тебя в офисе ничего не происходит. Пора поискать мужчину в другом месте. Может, тебе не повезет на вечеринке, но с чего-то ведь надо начинать!
Аннабелл бросила взгляд на дверь в кабинет Вагнера. Плотно закрытую дверь в его сердце. Ей никогда не открыть эту дверь. Пора смириться с этим.
— Ладно, я согласна.
— Чудесно. Увидимся на вечеринке.
Аннабелл положила трубку и заглянула в дневник. Она вырвала исчерканные листки из блокнота, решительным шагом подошла к бумагорезательной машине, нажала кнопку и подождала, пока листочки превратятся в горсть белых конфетти.
ГЛАВА ВТОРАЯ
— Что я здесь делаю? — Аннабелл пришлось повысить голос, чтобы перекричать толпу.
— Это философский вопрос, — пошутила Кэти, забирая из импровизированного бара напитки и протягивая один стакан подруге.
— Ты знаешь, что я имею в виду.
— Тебе нужно стать прежней Аннабелл. Несколько лет назад ты была душой каждой вечеринки.
— В вечеринках нет ничего хорошего. Посмотри вон на тех парней. У них на лбу написано: мой бизнес-план провалился и теперь я живу с родителями. Они ищут женщину, готовую спонсировать их новый безумный проект, а не подругу сердца.
Кэти изогнула бровь.
— А ты, значит, ищешь сердечного друга? Брось эти глупости. Ты здесь, чтобы хорошо провести время, может, поболтать с интересным мужчиной.
Уже шесть месяцев ее лучшая подруга пыталась заставить Аннабелл жить новой жизнью. Аннабелл просто поражалась тому, откуда у Кэти берется энергия на все эти безумные идеи вроде пикника в офисе. Ее подруга была неисправимой оптимисткой.
Аннабелл всегда удивлялась, как подруге удается выглядеть серьезно с взъерошенными ярко- розовыми волосами и тенями с блестками. Блестками! Она так и не привыкла к этому. И вся эта вечеринка — сплошная ошибка. Ей надо домой.
Кэти выгнула спину и пропела:
