Она слегка закружилась (Прежде всего, мы вырабатываем и собираем… как ты это называешь?.. Хмель. Как пчелки - или телушки. Правда, теперь мы знаем, что делаем и зачем. Нам приятно это делать).
Я свернулся и закрылся. В целом, я понимал, что это значит, но мне по-прежнему трудно было поверить в такие поразительные перемены. Однако я видел это своими глазами, вокруг было множество доказательств… Люди отбросили даже автострады и перешли к полной свободе.
Я снова раскрылся (Чем еще вы занимаетесь?).
Она ласково рассмеялась (Накапливаем переживания земного существования. Не только в человеческом облике… Понимаешь, раньше мы могли ощугцать это лишь частично, но теперь можем пройти полный круг, от мельчайшего одноклеточного организма… миллионы жизней… такие формы жизни, о которых человек прежде и не подозревал. Даже у Земли есть собственное сознание).
Я решил не отвлекаться и на эту тему. Мне не терпелось услышать продолжение (Естественные пищевые цепочки - они еще существуют? И вы в них участвуете? От начала и до конца?). (Это важная часть обучения. Без таких переживаний мы не могли бы создавать Хмель), - подтвердила женщина. (Ну как. Роб?!), - ВВ уже не мог удержаться. - (Здорово здесь все изменилось, правда? Ни дымки, ни шума в полосе 'М', никаких мрачных колец/Хочешь, проведу тебя по окрестностям?).
Я обернулся к женщине, но она не откликалась, и я решил, что могу принять предложение ВВ. Больше того, женщина плотно закрылась - судя по всему, вспомнила о своем желании хранить тайну. Еще немного утечек, и секрет выплыл бы наружу. (Веди, старина), - согласился я и отправился вслед за ВВ.
Мы быстро промчались мимо сверкающих фигур. Я внимательно следил за меткой ВВ, стараясь не отставать. Помимо того, я ощущал исходящее откуда-то позади излучение - энергию довольно низкого, вполне терпимого для меня уровня, которая, так сказать, помогала нам найти дорогу… Когда мы проходили мимо фигур, от них отделялись искорки. Они касались меня, и, к моему удивлению, я совершенно ясно слышал принесенные ими слова…
«Привет, Боб!»… «Здравствуй, Роберт»… Мне так и не удалось определить метки говоривших.
ВВ остановился. Прямо перед нами был Первый Контрольный Пост. На первый взгляд, здесь мало что изменилось. Всюду перемещались крупные сгустки сероватых фигур. (Переменилось многое), - возразил ВВ. - (Я думал, ты сразу заметить). (Что именно?). (Прежде всего, сильно сократилось влияние инстинкта выживания). - ВВ закружился. - (Помнишь, как читал мне лекции и демонстрировал живые примеры в старых кольцах? Ты просто не поверишь, как все переменилось после ослабления стремления к выживанию!).
Я раскрылся (Я уже готов поверить чему угодно).
ВВ расплылся, но тут же продолжил (Ладно. Другим изменением стала более тщательная подготовка перед входом, особенно в отношении продолжительных контактов в течение периодов физического сна).
Теперь расплылся я (Неужели вам до сих пор нужен сон?). (Необходимости в нем давно нет…). - ВВ неожиданно засветился. - (Чуть не забыл! «Те, кто в первый раз» вернулись сюда задолго до перемен в точке первого входа. Некоторые из них начинали егце в те времена, когда люди становились людьми.
Теперь они проходят один и только один цикл человеческого существования, потом, переносятся сюда и присоединяются к остальным. Никаких «повторял», только один раз!) Я свернулся, затем раскрылся (Неужели этот прини,ип одноразового посещения применяется и в мои времена?). (Разумеется), - засветился ВВ.
Я померцал (Не могу воспринять, что это означает…). (Ты ведь это видел!). - ВВ разгладился. (Когда?), - расплылся я. (Вспомни последнее, самое внешнее кольцо. Оно не проходит через отдел «повторял», верно? Нужно просто подняться выше).
Я снова мигнул (Но туда переходили те, кто собирался отправляться на Родину). (Именно!), - ликующе закончил ВВ.
Я в очередной раз свернулся и закрылся. Все это было совершенно непонятным… точнее сказать, выходило за пределы моего понимания. Я просто не мог быстро разобраться в этом.
Попытался сосредоточиться, но ВВ уже тянул меня дальше. (Пойдем, Роб), - вибрировал он. - (Пойдем скорее, я покажу тебе кое-что потрясающе веселое!). (Веселое? ВВ, я немного побаиваюсь того, что ты считаешь весельем). (Ничего сверхъестественного. Мы так развлекаемся каждый день. Кроме того, АА… он снабдил меня суровым посылом о том, что тебе можно показывать и чего не стоит)..- Я изучил серые фигуры, наводнявшие Контрольный Пост,.вгляделся в сверкающие огоньки вдалеке (А где сам АА? Я все еще надеюсь уловить его метку).
ВВ махнул куда-то назад (Он там. Барьер не позволяет ему подойти ближе. Но он держится неподалеку и будет следить за нами. Ну что, готов? Нужно сделать всего парочку коротких скачков).
Я почувствовал себя увереннее. Во мне зарождалось какоето смутное восприятие. Вцепившись в метку ВВ, я вытянулся и исследовал за ним.
- Я лечу над широким бурым полем на высоте около километра… Нижняя сторона тела плоская, снизу приходит непрерывный поток мошной животворной энергии… Я становлюсь все больше, с жадностью впитываю эту энергию, превращаю в самого себя… Я становлюсь настоящим вращающимся вихрем, извлекаю из энергии воду и разрастаюсь, увеличиваюсь… Сознание расширяется, ощущения становятся все богаче… Чем больше я увеличиваюсь, тем больше понимаю… Я чувствую себя огром-ным грибом- дождевиком, ощущаю, как расту вверх… немного вниз, но больше в вышину… (Постой, да ведь это… электричествo!)… если я смогу стать достаточно большим еще до того, как вытечет вода, если снизу придет много энергии, я буду сильным, понастоящему сильным… но меня уже относит прочь от потока энергии, и я не могу остановиться, задержаться на месте… как жаль, что я не стану таким большим, что…
Мы летели над Землей, под нами простирался густой лес.
Коричневое поле вдалеке казалось каким-то знакомым. ВВ парил прямо передо мной. (Здорово, правда?), -завибрировал он.
Я мигнул (Что это было?).
Он показал куда-то вниз. Я повернулся -там висело лохматое облачко средних размеров. С той стороны, где его освещали солнечные лучи, оно было белым; нижняя часть облака была темной и уплощенной. Неужели у них тоже есть сознание? Что представляет собой основа жизни? Вода, несколько химических элементов… и электричество! Да, в нем есть все необходимые составляющие. Интересно, что значит быть грозовым облаком?
Торнадо, ураганом, бушующей стихией?! (Попробуем что-нибудь другое?), - спросил ВВ.
Я молча вытянулся следом.
Я в зеленоватой воде… вверху светло, внизу темнее… мой рот сам собой открывается и закрывается, я втягиваю воду, она течет внутри головы и выходит через уши… нет, не уши - жабры… Я - рыба, большая рыба!.. Я чувствую, как боковые плавники легонько шевелятся, удерживая меня на месте… Зрение расщеплено… Я не вижу, что делается прямо перед мной… позади сплошное слепое пятно, но зато боковое зрение поразительно острое… я вижу мельчайшие подробности, хотя цветов не много… один-два… я пытаюсь поплыть вперед, просто думаю об этом - и прихожу в движение, поворачиваю вправо, влево, стремительно взмываю вверх, снова ныряю в глубину… стоп, там, у самой поверхности, чтото мелькнуло… я должен схватить… голод, хочу есть… машинально мчусь к поверхности, заранее раскрывая рот, заглатываю… по инерции выпрыгиваю в воздух и плюхаюсь назад, в воду, ухожу в глубину, наслаждаясь чувством удовлетворения… в глотке что-то приятно шевелится п изгибается… жук?.. глубоко, но не так уж темно, я по-прежнему хорошо вижу… замечаю другую рыбу, вьющуюся рядом со мной… хвост, задняя часть
