— Дурацкие американские причины.
— Да, здесь все по-другому. Мне нужна независимость, образование, профессия… В Америке женщины тоже люди.
— А в Мексике женщины — это женщины, а мужчины — мужчины! Вы, американцы, слишком помешаны на своей независимости — в ущерб себе.
Зачем тебе независимость, когда один из самых великолепных мужчин, которых мне доводилось встречать, хочет тебя?
— Он слишком великолепен. Я его недостойна.
Он не должен жениться на такой женщине, как я, поэтому я не хочу ставить его в безвыходное положение.
— И зачем только ты украла его у меня? Чтобы тут же бросить?
— Послушай, я читала о нем в газетах. Все они пестрят его фотографиями с презентаций и вечеринок. И каждая новая его спутница моложе, красивее и знаменитее предыдущей.
— Виви, да ты ревнуешь! Ты любишь его!
— Я не хочу заманивать его в ловушку, ведь с кем-нибудь другим он может быть счастлив.
— Не будь идиоткой! Позвони ему. Пусть он сам примет решение.
— Нет. Будет лучше так, как я решила.
— Кому лучше? Тебе? Ребенку? Мигелито? Кэшу?
Повисло молчание, затем Изабелла снова заговорила:
— Знаешь, я тут кое с кем начала встречаться.
Он американец. Аарон. Твой ученик. Помнишь, ты занималась с ним испанским? Он приехал ко мне, разыскивая тебя. Мы разговорились и проболтали всю ночь. Да, он старше меня, но у нас так много общего. Теперь он учит меня ходить под парусом.
— Изабелла, я ужасно скучаю по тебе.
— Ты всегда можешь вернуться домой.
Внезапно Вивиан почувствовала себя ужасно одинокой. Несмотря на ту боль, которую она причинила Изабелле, золовка, покричав и наругавшись, нашла в себе силы поставить благополучие Мигеля и самой Вивиан выше обид. Она прилетела вслед за ней в Америку и молила простить ее за жестокость. Как только Вивиан впустила ее в квартиру, они бросились друг другу в объятия, смеясь и плача одновременно.
После этого, увидев окружающую Вивиан бедность, Изабелла потащила ее по магазинам и заставила накупить новой одежды для Мигеля и всяких безделушек для дома.
Вивиан огляделась. Она непременно возьмет себя в руки и превратит эту квартиру в настоящий дом. Но сначала ей предстоит вырвать Кэша Макрея из своего сердца и памяти.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Кэш сидел за своим огромным столом и смотрел в окно офиса, выходившее на залив. После долгого рабочего дня он чувствовал себя опустошенным. Впрочем, ни домой, ни на одну из вечеринок, приглашениями на которые был завален его стол, ему тоже не хотелось.
Просматривая почту и невольно прислушиваясь к шутливой болтовне Роджера с Ли, его секретаршей, Кэш вдруг наткнулся на длинный бледно-голубой конверт. Его глаза сузились, когда он прочитал обратный адрес — антикварный магазин в Новом Орлеане.
В этом магазинчике работала Вивиан. Он знал об этом от Изабеллы. Слава богу, ревность Изабеллы оказалась похожа на вспышку пламени, которая быстро угасла. Она сама позвонила ему. Они дружески поболтали о вечеринке, на которую оба собирались пойти, но в основном обсуждали дела Вивиан.
Было первое число месяца, поэтому Кэш догадался, что в этом конверте. Очередной чек на сто долларов. Вивиан не перезвонила, как он просил, поэтому он был очень зол в последние дни. Его сотрудники, включая даже бесстрашного Роджера, старались не попадаться ему на глаза и тихо, как мыши, сидели по своим кабинетам.
Кэш не мог упрекнуть их за это, поскольку сам себя ненавидел. Он вскрыл конверт, подспудно надеясь увидеть хоть какую-нибудь записку, но там, как всегда, лежал только чек на сто долларов. Кэш схватил его и скомкал в руке, но тут заметил, что в дверях стоят Роджер и Ли и с любопытством за ним наблюдают.
Кэш аккуратно расправил чек.
— Что, все так плохо? — спросила Ли.
— Это от нее, той женщины, что ты встретил в Мексике? — поинтересовался Роджер.
— Она мне уже нравится, — насмешливо заметила Ли. Взяв в руки чек, она прочитала фамилию. Эскобар-р-р? Имеет ли она отношение к Изабелле и Марко?
Необычное 'р' вызвало улыбку на губах Роджера.
— Просто Эскобар, — поправил он.
Ли выразительно подняла идеально очерченную бровь.
— Не тот ли она демон, который снедает тебя изнутри в последнее время?
— Ты кто? Моя секретарша, а не психотерапевт! рявкнул Кэш.
— Но поскольку у тебя нет личного психотерапевта, я за него.
— Хватит, Ли.
— Ты должен взять выходной, — посоветовал Роджер.
— Ты довел всех нас до безумия, — добавила Ли. Кстати, об Эскобар-р-рах. Тебе звонила Изабелла, когда ты выходил на ленч.
— Твое 'р' начинает действовать мне на нервы, угрожающе предупредил Кэш.
Я учу испанский на вечерних курсах, — невинно ответила Ли, — и решила попрактиковаться.
Роджер засмеялся, Кэш нет.
— Мисс Эскобар-р.., прошу прощения.., сообщила, что ее самолет уже приземлился и они с отцом увидятся с тобой на вечеринке, посвященной открытию корпуса больницы, который ты спроектировал. Может быть, после встречи с мисс Эскобар-р…
Кэш бросил на Ли уничтожающий взгляд, а Роджер громко рассмеялся.
— Вы оба, прочь отсюда! — Когда никто из них не сдвинулся с места. Кэш вскочил и вытолкал обоих, захлопнув дверь. Затем он принялся мерить шагами кабинет. После ночного звонка пьяного Хулио Кэш не находил себе места и ни на чем не мог сосредоточиться.
Сломав карандаш, он бросил обломки в корзину, затем распахнул дверь и молча промаршировал мимо застывших Роджера и Ли.
— Приятного вечера! — пожелала Ли вдогонку, но Кэш даже не оглянулся.
Сотни людей собрались на открытие больничного корпуса. Вечер был прекрасный — прохладный и безоблачный. Гости расселись за столиками, расставленными под бело-голубыми тентами, и громко разговаривали.
Изабелла была великолепна в черном наряде и золотых украшениях. Она стояла у бара в окружении дюжины воздыхателей, но, увидев Кэша, с улыбкой пошла ему навстречу.
— Прекрасно выглядишь, — сделал он комплимент.
— А ты — нет. Эти ужасные синяки под глазами…
Кэш нахмурился.
— И похудел, — продолжала Изабелла. — Стал совсем мрачный…
— Ты видела ее? — перебил Кэш.
— Конечно. Мы почти сразу помирились. Представляешь, она увела тебя у меня, а все слуги встали на ее сторону. Они до сих пор общаются по телефону. Это горничная сказала, что Мигелито очень скучает по Хулио и по мне. И я не выдержала.
— Я бы тоже не выдержал.
