— кто, кроме мэра, хозяин в городе — упустил. А в результате сам вот опустился на дно. И пожаловаться не успел — ни в «Военторг», ни в ГРУ.
Поляков только недавно позавтракал, во рту еще ощущался пряный вкус имбиря, небо слегка пощипывало от жгучего перца, которыми были приправлены куски жареной свинины. Вадим никогда не обедал, жил по четкому расписанию: обильный завтрак и легкий ужин. Он остудил горло холодной минеральной водой, созвонился с Русланом Хачировым и нехотя окунулся в повседневную рутину.
6
Лев Радзянский был почему-то уверен, что, несмотря на запрет, Николай снова захочет встретиться с ним. Наверняка он еще вчера, в крайнем случае сегодня утром, связался с Русланом Хачировым и получил от него соответствующие распоряжения. Сам Лев Платонович до сей поры ломал голову: каким образом, точнее через кого, вышел на него Хачиров? Единственный человек, который мог подкинуть Руслану его адресок, Борис Левин, как в воду канул. Так и не сумев связаться с ним по телефону, Лев поехал к Борису домой и долго звонил, пока не открылась дверь напротив. Соседка Левина сообщила, что Борис Михайлович сейчас находится в зарубежной поездке. Когда уехал? Вчера, в одиннадцатом часу. Куда — не докладывал.
Итак, от Левина в ближайшие дни он ничего не узнает. Однако заставлял задуматься тот факт, что Борис, в обнимку спящий с сотовым телефоном, не прихватил его с собой. Или отключил его?
Впрочем, не только Борис Левин мог поставить все точки над 'i' в этом вопросе — он мог только подтвердить или опровергнуть, давал ли Хачирову координаты Араба. Гораздо большей информацией обладал сам Хачиров. Но ждать его неделю Араб не мог. Неделя — слишком большой срок.
Пугало действительно появился в магазине.
— Я же сказал, чтобы ты забыл сюда дорогу, — тихо проговорил Лев, отводя Николая в конец торгового зала.
Нынешний день был распланирован по минутам, к вечеру Радзянский собирался вылететь в Сочи на встречу с Русланом. Но сейчас, вглядевшись в лицо Николая, понял, что поездка может не состояться. И чем больше глядел на парня, тем больше убеждался, что против воли дает втянуть себя в какую-то авантюру, которая не сулит ничего хорошего. Такое с ним было впервые.
— Тебя Руслан прислал? — спросил Араб, как о хорошо знакомом человеке, невольно пытаясь представить себе образ Хачирова. В его представлении тот был высоким, крепким, лет тридцати, с неподвижным взглядом черных глаз. — Или ты пришел по собственной инициативе?
Николай кивнул:
— По собственной.
— Ты с ним вчера связывался? — Радзянский задал очередной вопрос и тут же досадливо поморщился: «Какая-то бессмыслица получается».
— Да.
— Мне постоянно задавать вопросы? — уже зло спросил хозяин магазина. Как и бывший шеф, Василий Ефимович Шерстнев, Лев предпочитал слышать обстоятельные ответы.
— Связывался, — поспешно отозвался гость, — он ничего не сказал.
— Так какого же черта ты приперся?! — Радзянский быстро взял себя в руки и после непродолжительной паузы, сменив тон, спросил: — Что он тебе сказал, когда ты звонил ему с телеграфа? Вчера, в начале шестого.
Николай просветлел лицом.
— Ах... так вот откуда... А я и не заметил.
— Ты вообще ничего не замечаешь вокруг себя.
— Лев Платонович, я вас хотел предупредить, что в ближайшие дни Руслан останется в Гемлике. Вам не стоит рассчитывать на встречу в Москве.
— Та-ак, — сощурился Радзянский, — интересно получается... Значит, у него свербит в одном месте, он засылает гонца, словно за бутылкой водки, и в то же время... — Лев, едва сдерживаясь, умолк.
«Чертовщина какая-то, — в очередной раз подумал он. — Сволочи, ведь наверняка знают, что я землю под ними вырою. Словно не я им, а они мне нужны как воздух».
Они — мне...
Лев нахмурился: такой оборот он в расчет не брал по той простой причине, что его просто не может быть.
«Интересная ситуация», — не без доли злости подумал Радзянский. И продолжил: 'Тотчас позвонить Руслану и спросить: «Что ж ты, сукин сын, не торопишься? А давай-ка, друг, завтра же мы с тобой и встретимся. В Москве. Или там, где я укажу».
— Значит, он останется в Гемлике...
— Да, — кивнул Николай, — будет отдыхать в отеле.
— В каком именно?
— 'Голубая лагуна'.
Николай пришел вовремя: промедли он час-полтора — не застал бы Радзянского в магазине. В связи с этим снова кольнуло неприятное чувство, словно Хачиров предугадал заранее: что Радзянский будет следить за Николаем, «срисует» с экрана автомата его номер телефона, затем посетит несуразного посланника на дому...
А почему бы и не предугадать? Еще неизвестно, что за птица этот Руслан Хачиров.
— Пошли-ка ко мне в кабинет, — распорядился Радзянский, увлекая за собой гостя, — расскажешь мне все о Руслане: что он говорил обо мне, какие впечатления ты вынес из его рассказа при встрече со мной, вообще как я тебе показался...
В последних словах хозяина Николай уловил злую иронию.
— Вообще-то, — начал он с конца, следуя за Радзянским, — я представлял вас выше ростом.
— Я с детства боюсь высоты, поэтому воздержался расти. — Араб неожиданно остановился, и Пугало налетел на него. Разделяя слова, Лев произнес: — И больше не говори, что сегодняшний визит — твоя личная инициатива. Это Хачиров велел передать, что остается в Гемлике?
Не глядя на хозяина, Николай ответил утвердительно.
— Ну смотрите у меня!.. — угрожающе прошептал Араб. — Я вас обоих порву! И твой бультерьер позавидует моей хватке.
Глава 2
Место встречи — отель «Голубая лагуна»
7
Вот уже вторые сутки Хачиров отдыхает на солнечном побережье, остановившись в 318-м номере
