зарекался.
— Не сердись, Яблонски, что я такого сказал? Я же ничего обидного не…
— Всякий раз, когда я вам раскрываю что-либо из задушевного, Сигорд, я неминуемо об этом горько жалею. Всякий раз.
— Ну извини. Я наоборот хотел позавидовать и порадоваться за тебя…
— Не надо мне вашей зависти. Гм… Ну что, быть может, «безлимитку» сгоняем, а то так суббота и пройдет безо всякой пользы…
— Расставляй. Ладьи хватит тебе?
— Хватит. Но вы напрасно зазнаетесь, я уже понял ваши излюбленные приемы и ваше Ватерлоо не за горами.
— Заранее боюсь. А где…
— Здесь она, под газетами, только в ней, по-моему, газ кончился. Если вы их уже прочитали, я уберу?
— Да, убери.
Эдгар Шредер, как и ожидал, угодил во вторые замы к мэру Бабилона, господину Цугавара, который, будучи ловким царедворцем и уживчивым человеком, и при новом президенте легко удержался на своем посту. Мастертон вообще не жаловал перемен, ни кадровых, ни организационных, однако силовых министров невзлюбил всех троих, дружно. Сабборга недолюбливал и досаждал придирками, Доффера разве что терпел, а министра обороны — кряхтел, кряхтел, да и поменял на бывшего своего зама в Генштабе, генерал-лейтенанта Роу. Шредера он, поколебавшись, сунул все же не в первые, а вторые замы, но с перспективой роста, по крайней мере, так ему пообещал во время пятиминутной аудиенции лично он, господин Президент Мастертон. У мэра был один первый зам и два вторых, помимо Шредера, все трое — люди в возрасте, за шестьдесят, в то время как Шредер только-только сороковник разменял. Его социальный вес в обществе заметно возрос, но на благосостоянии это почти никак не успело отразиться, если не считать скромного повышения чиновничьего оклада, с ежемесячных восьми тысяч талеров, до пятнадцати. В то же время расходы возрастали стремительно: жена, дети, истомившиеся в иневийской ссылке по столичному шику, хотели жить широко и тратили как сорили, не глядя в цены. Сам Шредер также вынужден был обновить все, от жилья и машины, до гардероба. Дом в кредит — но роскошный, опять же загородный дом… Пати для старинных друзей (все с положением в обществе) — и то влетело в такую копеечку, что пришлось распечатать загашник с осторожными иневийскими накоплениями, а единожды распечатанный, он напрочь утратил свойство хранить в себе накопленное — словно штормовым ветром выдувало оттуда деньги… И как прикажете увязывать концы с концами? На мальчишнике, в промежутке между безобразиями, он осторожно поделился будущими проблемами с ребятами, с тем же Михаелем из Конторы, который почти как брат ему был в юности, с Айзеком, другом детства, ныне вице-президентом одной из крупнейших страховых компаний страны, с Пабло, директором и владельцем риэлтерской фирмы — все дружно обещали помочь, но… Помогут, конечно, они — ему, он — им, но когда это все будет?
Если бы не иневийские связи, скромными золотыми ниточками потянувшиеся вслед за ним, в столицу, было бы вовсе кисло, а так — ребята, подрядчики из местного муниципального бизнеса, поддержали его впрок, своего рода безвозмездными авансами… Условно безвозмездными, без договоров и намеков, но с расчетом на сохранение сотрудничества в деле разграбления небольшого кусочка огромной городской казны. Или большого кусища, это уж как повезет. А казну — раз уж взялся за гуж — следует пополнять всемерно, на всеобщее благо, общественное и личное, но для этого трудиться, не все только отначивать. Предпринятые попытки возродить деловые и доверительные отношения с инвестиционной группой покойного Лауба закончились пшиком, потому что наследники умели только мотать и ругаться меж собою, причем не под ковром и не за кулисами, а публично, с помощью судов и желтой прессы… Неподалеку крутились темные людишки, гангстера, подставные лица от них, но этого Шредер сторонился всегда: вход туда талер — выхода нет. Или, по крайней мере, слишком велик риск позорного разоблачения, и неминуем шантаж по поводу позорного разоблачения… Да и не по рангу ему теперь, даже если бы и захотел.
Оставалось ждать попутного ветра, а пока работать на перспективу, все двадцать четыре часа в сутки, как он и привык — а иначе, в безделье, зачем и жить?
Однажды Сигорд сидел перед телевизором и рассеянно листал таблицы с «историей» биржевых торгов. Телевизор мерцал всеми цветами радуги, бубнил и пел на разные голоса, но — тихо, чтобы Сигорду не мешать. Яблонски уехал куда-то по своим делам, может быть и на свидание (кто откажет маленькому, но жилистому мультимиллионеру?), сын также отказался забежать на вечерок, весь в семейных заботах, а Сигорду только и оставалось: плотно поужинать, назло советам врачей и зловещим прогнозам Яблонски и угнездиться в кресле, с сигарами и статистикой. Какая-то странная «мозговая» соринка, словно мошка, ползающая монитору, словно зудёж комара над ухом, сбивала его мысли, заставляла вновь и вновь возвращаться к статистике трех недавних месяцев… Что-то там было не так, в статистике в этой… Надо не спеша разбираться, расслабившись, с перекурами… Куда еще курить, и так уже грудь заложило… Все дело в методике, да. Она стала приносить заметно больший процент прибыли, нежели всегда, в эти последние годы. Вот там где-то что-то как-то тревожащее и зарыто. Играют они на хайтеке, почему именно там? Потому что в этом секторе рынка все предельно тупо и «фьючерсники» пихаются локтями только по поводу скорости роста курсовой стоимости, а не по самому курсу. Стало считаться нечто само собой разумеющимся, что новые гиганты от «высоких технологий» способны только расти и будут делать это бесконечно. В глубине души все те, кто более менее вменяем, понимают, что никакой рост, никакой бум — не вечны, однако, каждый знает «верные приметы», которые именно ему позволят вовремя соскочить с тонущей посудины. И Сигорд такой же: знай себе стукай в клавишу «плюс», оно же проще, нежели выбирать между нею и «минусом», как при обычной игре… Вот этот вот пузырь в пузыре — Сигорд прямо на ковре у кресла выложил длиннющую полосу из графиков — словно сигналит его методика, о чем-то таком… Неприятным — к гадалке не ходи, потому как приятных примет в биржевой игре не бывает, если ты делавар, а не болван.
Спать не хочется, деваться некуда — стало быть, времени в избытке. Да? Да, сударь.
Сигорд пружинно выскочил из кресло и тут же заохал, захромал, чуть ли ни захныкал: ногу отсидел, сил нет терпеть как противно…
Интернетный поиск — считай, вся ночь занята, но оно и к лучшему.
И пришло утро, пасмурное, теплое, раннее и разделило с Сигордом открытие. Да такое — хоть спозаранок на биржу беги, соломку подстилай. Прав, прав был Баффит насчет хайтека: эту гадюку опасно держать за хвост и сидеть на нем…
Баффит, инвестор из Штатов, был на порядок богаче и успешнее любого из биржевых дельцов с мировых фондовых рынков, и в этом смысле считался едва ли не полубогом. Деньги он сделал сам и сравнительно быстро, баснословные деньги, десятки миллиардов долларов, именно на долгосрочных инвестициях, а не на воробьиных скоках по бумагам в ежедневной суете. Слова и мнения его бережно передавали из уст в уста, прогнозы его тотчас же разносили по свету крупнейшие информационные агентства мира, но в практических действиях все обыватели и СМИ почему-то чаще ориентировались на спекулянтов «сиюминутников», которые вкладываются в нефтяные бумаги не из-за того, что какая-нибудь «Фибойл» начала тотальную модернизацию основных средств, а потому что тайфун «Эрика» едва не затопил в Северном море норвежскую нефтедобывающую платформу… Или потому что сестра господина Президента купила у греков танкер… Или потому, что король Саудовской Аравии опять серьезно заболел…
Чаще же всего, берут пример вообще с таких, как некий Сорос, и не краснеют при этом.
И Сигорд точно такой же: слушает Баффита, а играет по-суетному, увы. Впрочем, у него есть методика… Даже и забавно в определенной мере: успеет ли он в эти дни спрыгнуть с опасных бумаг, не получится ли полного разорения, как в тот раз? Сердце заскрежетало в груди и… едва не остановилось. Так… таблеточка, чай… некрепкий… полежать пару часов. Пусть сегодня Анджело его отвезет. Он же пусть и разбудит… Нет! Никогда, ни за что не вернется он в нищее прошлое. И дело даже не в шофере и не в качестве поедаемых с серебра харчей… Не вернется, не позволит и колени не согнет: жизнь одна, впереди
