5
— …Ну и где ты будешь работать?
Солнце все так же светило, но от очарования дня не осталось и следа. Глеб и Оля сидели на скамейке, Глеб молчал, глядя в пыль под ногами, а Оля вот уже битый час доказывала ему, что ее опрометчивое поведение в гостях у подозрительного старичка являлось вовсе не опрометчивым, а, наоборот, мудрым и дальновидным.
— Ну получишь ты диплом. И где ты будешь работать? Где станешь жить и на какие деньги?
Она была права. Жилищный вопрос оставался для Глеба одним из самых болезненных. Родители Оли, в целом не одобрявшие выбор дочери, давным-давно дали понять, что «приймака» в свою квартиру не возьмут. Человек, задумавший жениться на приличной девушке, должен для начала устроить собственную жизнь — тогда станет ясно, готов ли он к жизни семейной. Так или примерно так говорили Оле родители, и следовало признать за ними неприятную, но правоту.
— Где мы будем жить? — повторила Оля с нажимом. — Даже если я переведусь на заочный…
— Ковен, — с отвращением простонал Глеб. — Да они же сумасшедшие!..
— Мы не в том положении, чтобы выбирать, — мягко сказала Оля. — Фирма, конечно, своеобразная. Но деньги у них есть, и работают, видно, не первый год…
Она говорила и говорила, и Глеб понимал, что в конце концов отвертеться ему не удастся. Если Оля что-то задумала — пиши пропало.
— Ты сама говорила: подрабатывать не выйдет, потому что диплом…
— Я буду тебе помогать, — невозмутимо ответила Оля. — Стану брать работу на домашний компьютер. Вряд ли это очень трудно — сидеть и искать по сети истории про русалок и домовых.
— А зачем ты соврала про Басаврюка?
— А иначе бы он тебя не взял.
— А если он проверит?
— Как? — Оля рассмеялась. Действительно, как?
Перед тем как поступить в универ, Глеб почти год отработал в пекарне, так что трудовая книжка у него имелась. Игорь Родионович запер ее в ящик черного массивного комода, пожал Глебу руку и провел к компьютеру, довольно «свежему» по техническим характеристикам, но в крайне запущенном состоянии. Машина, казалось, переболела всеми возможными вирусами, жесткий диск оказался завален мусором, а модем не работал. Вечером Глеб честно отчитался перед Олей о проделанной работе: что за провайдер, какова скорость соединения, что за софт надо установить согласно пожеланиям старичка.
— Тебе понравилось, — заметила Оля.
Глеб и в самом деле был доволен. То, чем пришлось заниматься в первый рабочий день, вполне соответствовало его представлениям о нормальной человеческой работе.
— Там, конечно, еще и конь не валялся, — озабоченно говорил он Оле. — Не понимаю, кто за этим компом до меня сидел — ламер паршивый, руки бы открутить, даже клаву ухитрился чем-то заляпать!.. Представляешь, между «А» и «В» какой-то салат застрял!
— Салат? — удивилась Оля. Глеб засмеялся:
— Морская капуста! Похоже на засохшие водоросли.
— Водоросли… — пробормотала Оля и на минуту нахмурилась.
В конце первой рабочей недели Игорь Родионович пригласил Глеба выпить чаю и как бы между прочим спросил:
— А у вас, голубчик, уже есть определенные планы на Ивана Купала?
— Нет, — честно признался Глеб.
— Прекрасно! — Игорь Родионович с хрустом распечатал пачку галетного печенья. — Вот вам, Глеб, и первый случай проявить себя, так сказать, по специальности.
Глеб насторожился. Тонкие пальцы Игоря Родионовича выкладывали печенье на старинном фарфоровом блюде, золотой перстень тускло поблескивал.
— Дело обычное, — небрежно продолжал старик, — простое, можно сказать, дело… Да вы и сами, наверное, догадались… Ах, где же сахар?
И старик отлучился на кухню, тихонько напевая под нос: «На Ивана Купала жаба в борщ упала, хлопцы не поспели — девки жабу съели, на Ивана Купала…»
— Клиент будет в десять вечера на остановке автобуса «Медвежий Яр», — сообщил Игорь Родионович, вернувшись. — Вы уж постарайтесь, Глеб, устройте ему все как полагается… По результатам оформим вам премиальные. — И старик улыбнулся, обнажив острые зубы, отчего и без того растерянному Глебу сделалось совсем кисло.
6
— Надо идти, — серьезно сказала Оля.
— Куда? Что мне делать с этим клиентом? Филологичка взглянула на него с укоризной:
— Ты что, сам не знаешь, чем люди занимаются в ночь на Ивана Купала? Он хочет найти цветок папоротника и с его помощью откопать клад. Тут специальных знаний не требуется. Это в школе проходят.
— В школе учат искать цветок папоротника?!
— Ну я тебя умоляю! — Оля закатила глаза. — Сперва посмотрим, что за клиент. Если браток какой-нибудь — сделаем вид, что мы не по этой части. А если пацан, или бабка, или девушка — тогда выйдем, поводим по лесу, нагрузим, что, мол, папоротник еще не расцвел, или уже отцвел, или его кто-то первым сорвал… Медвежий Яр — у нас там дача неподалеку, я этот овражек излазила вдоль и поперек.
— Погоди, — сказал Глеб. — Ты что, тоже хочешь идти?
— Ну куда ты без меня? — снисходительно улыбнулась Оля.
Без десяти десять вечера было еще довольно 'светло. Автобусная остановка — три стены и скамеечка, выкрашенные синей краской и увенчанные жестяными буквами «Медвс.ий Яр» — оставалась пустынной. Последний автобус на сегодня прошел, выпустил на дорогу полдесятка бабок с корзинами и укатил. Бабки разбрелись. Глеб и Оля сидели на пляжной подстилке в тени ближайшего куста, пили из термоса кофе с коньяком и ждали клиента. Небо из медного сделалось абрикосовым, побледнело, на его фоне остановка казалась величественной, как античные развалины, и столь же нежилой.
— Не придет, — выдохнул Глеб с надеждой.
— Ну и ладно. — Оля убила комара на коленке. — Дай мне «Офф», пожалуйста.
Взяв из рук философа баллончик с антикомарином, она принялась тщательно опрыскиваться. Закончив, убрала с носа упавшую прядь и вдруг схватила Глеба за руку:
— Смотри!
Декорации на фоне гаснущего неба обогатились новым персонажем. Рядом с остановкой возник мужчина, невысокий, щуплый и, кажется, молодой.
Глеб и Оля переглянулись.
— Идем, — сказала филологичка. — И смелее, гражданин ведьмак!
7
— Идти долго, — сурово предупредил Глеб. — По дну оврага, вдоль ручья…
