Можешь боберить — никому из моей семьи не улыбается самостоятельно бозиться с «Горным цветком» — артефактом из Бесцбетного сбиска.
Название «Горный цветок» мне ни о чем не говорило, а вот услышав про Бесцветный список, я навострил уши.
— Ну? — рыжебородый мял стальными пальцами многострадальный платок. — Что скажешь на такое бредложение? Согласишься?
— Соглашусь, — тут же ответила она. — Но они пойдут со мной.
— Хорошо, — принял решение гном. — Эльфа и орка никто и бальцем не тронет. Бо бсяком случае, до тех пор, бока ты делаешь то, что я гоборю.
— Я решительно против! — завопил потерявший последнее терпение Петля.
— Остабьте сбою мелочную злобамятность! — неожиданно громко рявкнул гном. — Я достаточно блачу бам обоим, чтобы не терять бремени на сборы бо таким бустякам!
Ну, на мой взгляд, наши жизни — не пустяки, но возражать по этому поводу недомерку, я не счел нужным.
— Хорошо, фрек Лорх. Они останутся жить, — недовольно поджал губы Черный Аг. — Вы довольны, фрекен?
— Вполне.
— И мы можем рассчитывать, что вы укажите нам на карте точку, где Кархи прячут то, что нам нужно?
— Совершенно верно, — склонила она рыжую голову.
— Ты понимаешь, что нас все равно прибьют? — поинтересовался я у девчонки, когда мы на краткое время вновь остались одни.
— Конечно. Не считай меня доверчивой дурой. Но мы выкрутимся. Доверьтесь мне.
— Нам бы твою убежденность, — промолвил Ог. — И, кстати говоря, при чем тут Бесцветный список? Мне не нравится связываться с вещью, которую занесли в этот каталог. Это нулевая категория. Серьезней некуда.
Орк выразился предельно точно. Лично я слышал лишь об одной вещи, входящей в Бесцветный список. «Слезе Единорога». С ее помощью можно расплавить стены любого города, любой самой надежной крепости, находясь от нее на расстоянии двух десятков миль.
— Реликвия Горхов — «Горный цветок», входит в список. Мы — Говорящие. И это — главное сокровище моего клана. Оно отзывается на нашу кровь, поэтому мы можем его чувствовать и им управлять.
— И об этом сокровище, конечно же, мало кому известно.
— Естественно.
— Что делает этот артефакт?
— Ну… если его хорошо попросить, то он откроет между нашим миром и Изнанкой стабильные ворота, — она не обратила внимания на мои круглые глаза. — Это несбыточная мечта демонологов всего мира. Стабильный портал между двумя мирами. Он в сотни раз облегчает захват и обуздание демонов, поскольку появляется возможность подманивать и вытаскивать гораздо более крупную рыбу, чем ту, что умеют добывать многие маги.
— Кажется, я начинаю догадываться, почему самых лучших тварей с Изнанки можно купить исключительно у гномов, — пробормотал Ог.
— Ты все правильно понял, — улыбнулась Гира. — Думаю, не стоит объяснять, отчего возникла вся эта суета, почему Кархи его украли, а Лорхи хотят отвоевать?
Конечно, не стоит. И так все понятно.
Тот, кто владеет демонами — владеет не только бешеными деньгами, но и нешуточной властью. Стреколет без твари — всего лишь бездушная груда мусора. Она ни за что не поднимется в воздух.
Неудивительно, что на артефакт разинули рты не только гномы, но и ловцы удачи. По сравнению с «Горным цветком» все остальные сокровища «Фрекен Ум-Горх» — дешевка.
— Дабайте, фрекен. Мы ждем, — прогудел рыжебородый Лорх.
Мы стояли в большом зале, освещенном светло-зелеными фонарями. Потолок, стены и пол здесь были прозрачными. За стеклом плавали огромные зубастые рыбы. Мне это место не понравилось. Словно в аквариум засунули.
— Мне понадобится карта.
Гном высморкался, с сожалением посмотрел на абсолютно изгаженный носовой платок, бросил его в угол и достал из кармана новый.
— Бот она. Брошу бриступать, фрекен. Дабайте боскорее забершим эту тягостную пч-чха броцедуру!
Гира, меланхолично наблюдавшая за приготовлениями, встала со стула и, аккуратно расправив складки на длинной юбке, неспешным шагом направилась к карте. Я, не дожидаясь особого приглашения, последовал за ней. Ог сделал то же самое.
Наверное, со стороны мы смотрелись очень смешно — два безоружных идиота охраняют юную гному. Единственный наш козырь — эти олухи не удосужились нас как следует обыскать. Так что «Отражающая стена», пускай и наполовину пустая, пока была на мне. Один раз она сумеет остановить обычную пулю или меч. У Ога в левом ботинке прятался «Лягушачий прыжок», не ахти какие фокусы, но это лучше, чем ничего.
— Я поражен вашим благородством, господа, — издевательски произнес Черный Аг и дал распоряжение своим людям держать нас на прицеле. — Именно так и следует защищать женщин. Только, давайте, без глупостей. Мне не хотелось бы запачкать любимую карту кровью.
— Боюсь, этой небриятности избежать не удастся. Карта будет исборчена. Для ритуала нужна кробь.
— Кровь? — оживился Тони и многозначительно посмотрел на нас с Огом. — Две подходящие кандидатуры есть.
И после этого еще кто-то смеет утверждать, что люди не мстительные сволочи?
— Умерьте сбой горячий был! — за нас неожиданно вступился Лорх. — Дебчонка — единственная, кто здесь нужен. Только кробь Горха почубстбует «Горный цветок». Не так ли, фрекен?
— Дайте мне нож, — не отвечая на вопрос, Гира требовательно протянула раскрытую ладонь, и Черный Аг, после недолгого колебания, отдал ей свой кинжал.
Гнома взяла его, быстрым движением провела по левому запястью, бросила оружие на карту и опустила руку. Кровь частыми каплями падала с пальцев на кинжал, который через несколько секунд, затрепыхался, словно вытащенный на берег карп.
Гира стояла, закрыв глаза. Ее сильно шатало, и я осторожно взял гному под локоть. Тем временем, на карте образовалась лужица размером с ладонь. Она выпустила кровавое щупальце, которое проворно, словно живое, заструилось по разложенной карте. Пересекая острова, атоллы и мели, щупальце стремилось куда-то на юго-восток, а потом, вдруг, замерло на самой границе карты, возле Туманной плеяды.
— Кробь указала буть! — возликовал гном. — Теберь-то Кархи не уйдут от моего гнеба!
В отличие от Лорха, я никакой радости не испытывал.
Глава 8,
в которой нам предлагают маленькое дельце с очень большой долей риска
Узнав место пребывания «Всепрекраснейшей и всеюнейшей, всепотрясающей и всенедоступнейшей фрекен Ум-Горх Валентины пятой» компания искателей чужих сокровищ сразу же потеряла к нам интерес. Ребята, не став мешкать, тут же взяли минотавра за рога. Мы покинули Шелковую
