Домино сожалел о несовершенстве мира.
Домино жаждал любви.
Я растянулась на полу, закинула одну руку за голову, а второй постучала по паркету, подзывая кота к себе:
– Иди сюда, красавчик.
На этот раз Домино обошелся без разглагольствований. Он с готовностью прыгнул мне на грудь и уткнулся мордой в подбородок. От него исходил едва заметный и довольно необычный запах, впрочем, уже прочувствованный мной когда-то. Определенно я сталкивалась с этим запахом, и не единожды – иногда он приводил меня в восхищение, иногда казался жутко сексуальным, но чаще – раздражал. Перебрав в уме все возможные варианты, я остановилась на одном:
мой кот потел!
Как самый настоящий маленький мужичок!
И это оказалось самым трогательным в нем, самым потрясающим. Глаза мои увлажнились, и я неистово прижала кота к себе:
– Никому тебя не отдам, козлик мой, кролик мой, крошка-енот! Раз уж нам так хорошо вдвоем… И, в общем, ты прав. Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь.
…Около одиннадцати утра я решилась.
И набрала номер, считанный с рыбьего тела.
– Автосервис! – гаркнули мне в ухо с того конца провода.
– Мне нужна э-э… фирма «Красные рыбки».
Сказав это, я почувствовала облегчение: даже в страшном сне нельзя было представить, чтобы какое-то галимое сообщество авторемонтных боксов сбилось в кучу под претенциозной хоругвью «Красные рыбки». Следовательно – эту версию можно считать отработанной, и я никогда больше не вернусь к ней, сколько бы Домино ни высиживал на альбоме Матисса.
Коты тоже ошибаются, как ни прискорбно это признать. И лучше бы им пересесть на какой-нибудь другой альбом – к примеру, «TRANSPARENTE» португальской певицы Маризы.
– «Красные рыбки»?
– Да. Именно красные. Такая вот нелепость. – Я подпустила в голос изрядную порцию иронии: на случай, если невидимый собеседник решит посмеяться над глупейшим – с коммерческой точки зрения – названием.
Посмеемся вместе.
– Значит, нелепость?
– Ну… Я не знаю…
– Вообще-то наш автосервис и есть фирма «Красные рыбки».
Н-да… Вот тебе и… Здрасьте – манду подкрасьте, как любил выражаться высокохудожественный поэт Ларик. Я и представить не могла, что эта подметная присказка окажется столь уместной. А пока раздумывала над ее многовариантностью (не забыть бы процитировать фразу потерявшемуся Jay-Jay), на другом конце раздались короткие гудки.
Ладно. В следующий раз я буду умнее.
Прокашлявшись, попив водички и пропев первый куплет бессмертного хита А.Б. Пугачевой «Старинные часы», перешедший в «ми-ма-мо-ооо», я снова взялась за телефон.
– Автосервис? – заорала я, как только в «Красных рыбках» сняли трубку.
– Автосервис.
– Вы до которого часа работаете?
– До восьми, но сегодня все мастера заняты.
– А завтра? Мне нужно машину продиагностировать…
Последний раз я употребляла слово «продиагностировать» больше года назад, в контексте вора Никиты: кажется, это звучало как «не мешало бы продиагностировать его на предмет клептомании».
– А что с ней?
– Э-э… э-э-лектрика…
Трубка молчала – неужели я ляпнула что-то не то? Но ведь и ребенок знает, что в любой машине существует электрика!
– Вы меня слышите?
– Не кричите, девушка. Просто думаю, куда бы вас запихнуть. Завтра в шестнадцать тридцать устроит?
– Вполне, – выдохнула я. – Как вас найти?
– А вы не знаете?
– Нет. Мне просто вас порекомендовали. Или вам нужны еще имя и координаты рекомендовавшего?
– Гы-гы-гы, а вы веселая…
Что же это за автосервис такой диковинный, если воткнуться в него сложнее, чем попасть на прием к не в меру демократичной английской королеве?
– …координаты не нужны, а наши мы вам оставим.
Пересечение Северного и улицы Софьи Ковалевской,
запоминала я; рядом с гаражным кооперативом «Альбатрос», запоминала я; спросить у местного охранника, и он вам объяснит, куда двигаться дальше, запоминала я.
– Всё ясно?
– Более-менее.
– Какая у вас марка машины?
Нет. Я не должна этого произносить, нет! Пусть лучше мой язык отсохнет и отвалится, но я не долж…
– БэЭмВэ. Икс 5.
– Хорошо. Значит, завтра, в половине пятого.
– Буду.
После столь внезапного и столь делового разговора я довольно долго бродила по квартире как неприкаянная. Домино не отставал от меня ни на шаг, пытаясь заглянуть в глаза, а потом исхитрился и запрыгнул на плечо.
– И что? – меланхолично спросила я. – Что нам это дало? Не думаешь же ты, что я завтра отправлюсь на какой-то Северный, чтобы заглянуть под жабры «Красным рыбкам»?
«May!» – почему нет, лапуля? Съезди, проветрись, подыши свежим воздухом.
– Я и здесь могу подышать. И вообще, там полно наркуш…
«May!» – наркуш везде хватает, что же теперь. по улицам не ходить?
– Да нет, это глупо. Бессмысленно. Никому не нужно. Что я там забыла и что скажу? Никаких поводов появляться в автосервисе у меня нет. И машины, кстати, тоже…
Воспоминание о бэхе – не той, гипотетической, с такими же гипотетическими проблемами в электроцепях, а той, которую я видела во сне, – преследовало меня. Галогеновые фары, кожаный салон, сверкающая приборная панель, отделанная деревом рукоятка коробки передач – м-м-м… все это заставляло сердце искать выход из грудной клетки. Я последовательно обнаруживала его то в горле, то в обоих висках, а один раз оно даже свалилось вниз живота – и добропорядочный И.И. Комашко не вызывал у меня таких эмоций.
Но кажется, я была влюблена в кого-то еще. Теперь и не вспомнить – в кого.
…Ближней к «Красным рыбкам» станцией метро числилась «Академическая».
Именно сюда я приезжала, чтобы впоследствии пройти еще пять кварталов и оказаться во дворе Милкиной девятиэтажки. На пути следования значилась и улица Софьи Ковалевской, идущая перпендикулярно Науке. А основанием ее (открытие вчерашнего дня!) служил тот самый Северный проспект, куда я напросилась с моим собственным, никогда не существовавшим в природе BMWX5.
За то время, что я не была на Академке, в ее окрестностях вырос угрожающих размеров торговый комплекс с уймой магазинов, ресторанчиков, центром продажи мебели и кинотеатром. Плюс пункты обмена
