прихватить с собой Арни Сельмо, однако Арни здесь не было. Торри подошел бы идеально, но и его нет. Йен согласился бы на Мэгги — она, конечно, недостаточно хорошо обращается с мечом по стандартам Йена, но от девушки и такого никто не ждет.
Увы, нет и ее.
Несколько мгновений Йен обдумывал, не прихватить ли брата Марты, затем понял, что это просто повод попасть в Вандескард и увидеть Марту. Дело не только в том, что он хочет снова ощутить вкус ее губ и тепло ее сильного податливого тела ночью… но и в этом тоже.
Если мужчины Торсены могут позволить себе думать членом, то Йен этой роскоши себе позволить не вправе.
Остается один кандидат…
— Значит, я возьму Валина.
— Валина? Да он едва жив! — изумилась Карин Торсен.
— Не совсем. — Осия на мгновение поджал губы. — Цверги поправляются быстро. Если они не убиты, то в постели не залеживаются. — Его правая рука, как обычно, лежала на коленях, и все же старик умудрялся есть кофейный торт, не роняя ни единой крошки. — Ты пойдешь Скрытым Путем, который начинается на поляне. И если не свернешь, то скорее всего окажешься там, куда Сыны притащили Ториана и его семью — всего в нескольких днях от Южного Перевала, даже если идти медленно.
— Я надеялся, что ты знаешь прямую дорогу в Фалиас, — нахмурился Йен. Скрытый Путь из Фалиаса открывался на поляне; значит, есть и обратный путь.
— Мне очень жаль. — Осия печально покачал головой, постучав пальцем по виску. — Такой путь, безусловно, существует, но я не могу сказать тебе, где именно. — Он на мгновение сжал зубы, и скулы резко заострились. — Было время… — Старик еще раз смиренно покачал головой. — Сожаление — не самое полезное из чувств.
Осия встряхнулся, по нему пробежала дрожь… впрочем, это длилось лишь мгновение, а потом он улыбнулся так же тепло, как обычно, и с нежностью посмотрел на Йена.
— Ну что ж, давай взглянем на тебя.
— Что?
Осия повернулся к Йену и принялся правой рукой расстегивать пуговицы рубашки, в то время как левая проникла под ткань и щупала пораненное плечо странными волнообразными движениями, которые не походили на то, что делает врач. Однако Йен откуда-то знал, что Осия оценивает его состояние.
— Хм… вот тут явно разрыв, но только мышцы; заживет… — Пальцы давили сильнее, глубже. — Там, похоже, небольшое воспаление, рядом с точкой, которую акупунктурист назвал бы точкой ци, а доктор Шерв — скоплением нервных окончаний.
Осия убрал руку и застегнул рубашку, причем пуговицы и петли так легко находили друг друга, словно сами прыгали на место. Не смотри Йен пристально, он бы поклялся, что пуговицы двигаются до того, как их касаются пальцы старика.
Нет. Пообщавшись с этими людьми, везде начинаешь видеть магию. А здесь никакой магии, просто замечательная ловкость.
Просто…
— Не нравится мне это, — промолвила Карин и поджала губы, на мгновение показавшись старой и уставшей. Она сняла трубку телефона; ее тонкие пальцы набирали номер так быстро, что Йен не успевал следить.
— Боб? Это Карин. — Она улыбнулась. — Так и знала, я тоже плохо сплю в одиночестве… Нет, с ней все в порядке, просто немного расстроена — хотя Марта уже родилась расстроенной… да, да. Дело не в этом — пока никаких известий. Вот, прошу тебя заехать. Да, да, они оба. Осия говорит, что все не так плохо, но… Знаю. На самом деле я хочу, чтобы ты засвидетельствовал Ториану, что не я уговорила его… Да… Вполне устроит.
Она повесила трубку и повернулась к Йену:
— Будет здесь в течение часа. Я помогу тебе уложить вещи, но даже и не мечтай уходить, пока Боб Шерв не даст добро.
Йен пожал плечами и немедленно об этом пожалел.
— Хорошо, пусть меня осмотрит.
Юноша сжал правую руку, ту, на которой носил кольцо Харбарда. Я не боюсь. Я буду осмотрителен, но не боюсь. Сосредоточившись на мысли и почувствовав, как кольцо запульсировало на пальце, Йен покачал головой и подумал, зачем же снова использовал кольцо. Оно действовало в случае с другими людьми — те несколько раз, когда он его использовал по крайней мере, — но ему не помогало.
К тому же он вовсе не боится.
С другой стороны… Вернуться? Опять? Если продолжать в том же духе, удача рано или поздно оставит его, и скорее раньше, чем позже.
И все же он не боится. Ведь здорово вернуться туда, где «Покорителя великанов» можно носить открыто, где он не просто Йен Сильверстейн, бросивший колледж недоучка, а Йен Сильвер Стоун, Йен Серебряный Камень, Убийца Великанов — по крайней мере одного, огненного…
— А ты становишься упрямым, нет?
И давно, Карин.
— В общем, да.
— Он происходит из рода упрямцев. Поверь мне, — улыбнулся Осия.
Йен на секунду растерялся и не знал, как себя вести. А потом Карин с улыбкой коснулась его руки. И по крайней мере на этот момент они снова стали друзьями.
Глава 7
День
Джефф Бьерке рассматривал следы на снегу с нескрываемым раздражением.
Проблема заключалась в том, что они выглядели в точности как собачьи. Оставленные очень большой собакой — да, но все же собакой. У Джеффа в голове маячила безумная идея попытаться добиться помощи от местных властей. Может быть, анонимный звонок в полицейский департамент Миннесоты?.. Пусть местные гоняются за волком, и, хотя это вызовет шум и возню, искать следы лап будут многие.
Ториан Торсен опустился возле одного из самых четких отпечатков, того, который Торри накрыл перевернутой жестянкой из-под печенья.
— А можно сделать с него слепок? — спросил он, причем непонятно, у Торри или у Мэгги.
Торри нерешительно пожал плечами, но девушка кивнула:
— Там, за углом, магазин «Умелые руки». У них есть цемент для моделирования.
— Только зачем? — спросил Торри, приподняв бровь.
— Когда мы в следующий раз найдем следы Сына, я хочу быть уверен, что это та же самая тварь.
— Думаешь, их много?
— Не знаю.
Джефф боялся, что в городе Ториан Торсен будет чувствовать себя не в своей тарелке и причинит гораздо больше хлопот, нежели доставит пользы — исключая драку, конечно.
Иногда приятно ошибиться. Джеффу и в голову не пришло, что Сын может быть не один. А ведь такое возможно.
— Так куда мы теперь отправимся? — спросил Торри.
— Лично мне, — сказала Мэгги, — не хватает уютного современного класса…
Торри поднял руку в перчатке:
— Нет!
— Конечно, Мэгги, — кивнул Ториан Торсен, — как хочешь.
— Но папа…
