за локти.
— Пожалуйста, отпустите меня, — попросил он.
— Вот уж дудки! Попался — так ответишь, — процедила боевой маг.
— Пустите!
— Мальчик, ты только что применял запрещенную в Школе МИФ магию вуду. Ты использовал амулеты и колдовал. Это очень серьезное правонарушение. За свои поступки надо отвечать, — назидательно покачал рогами мессир Леонард.
— Позвольте ему хотя бы одеться, — не выдержал я. — Не унижайте мальчика!
— Это не мальчик — это преступник! — возразила дама Морана.
Даниил заплакал.
— Это не я! Я ничего не делал!.. Я не знаю, кто это! — причитал он сквозь слезы. — Я не хотел! Я больше не буду!
— Конечно, не будешь. — Берегиня рывком поставила его на ноги. — После того, как с тобой побеседуют инквизиторы, ты серьезно пересмотришь свое поведение!
Рыдание Даниила после этого само собой перешло в сдавленный скулеж. Даже я содрогнулся, представив себе инквизиторов, и от души посочувствовал мальчишке. Но поделать ничего не мог. Я только стоял и смотрел, как Берегиня уводит арестованного.
Рядом материализовался Нетопырь. Призрак летучей мыши был помят, одно ухо висело криво, задняя лапа нарочито поджата, но вид его был гордый.
— Ты видел, как я его? Видел? — заглянул он мне в лицо. — Пф-ф! И готово! Это было здорово, правда? Я герой, правда?
— Герой-герой, — покивал я.
— Что с тобой? Тебя зацепили?.. Эй, Невея! Тут человек помирает!
— Со мной все в порядке, — оборвал я. — Просто нет настроения.
— А ты умри и сразу все проблемы решатся! Давай прямо сейчас, а? Я помогу, если что!
— Спасибо, не хочется, — отказался я, поднял с пола забытую свечу и пошел к себе в комнату.
За неимением второй Комнаты Без Углов Даниила заперли в одном из склепов. И хотя все учителя молчали, словно набрали в рот воды, о его пленении каким-то образом стало известно всей школе.
Еще за завтраком я понял это. Старшекурсники яростно шептались, замолкая, если кто-то из учителей проходил мимо. Третий курс вообще хранил гробовое молчание, и многие порции так и остались нетронутыми, а младшекурсники озирались вокруг с откровенным страхом.
И надо же такому случиться, что в этот день вторник — все четыре моих урока были у третьего курса! Хорошо хоть группа Даниила и Эмиля сегодня не должна прийти!
Но одного взгляда на суровые лица подростков мне хватило. Я встал на кафедре, постоял, собираясь с духом, и сказал:
— Сегодня я хотел устроить контрольную работу по магическим обитателям славянского мира, но вы все знаете, что произошло накануне днем и этой ночью. Поэтому контрольной не будет. — Мальчишки удивленно переглянулись, но никто не проронил ни звука. — Предлагаю просто посидеть и помолчать.
И сел, сцепив пальцы в замок. Будь моя воля, я бы вообще отменил сегодня занятия. А сейчас мне как никогда хотелось побыть одному.
Мальчишки не сводили с меня глаз. Я чувствовал, что у них на языке вертятся десятки вопросов, и не удивился, а скорее обрадовался, когда с задней парты раздался робкий голос:
— А что теперь будет?
— С вашими товарищами? Про Эмиля Голду ничего сказать не могу, а Даниила Мельхиора отдадут Инквизиторам.
Вот тогда они все и ахнули:
— Как — отдадут? Зачем? Почему?.. Что с ним будет?
— Они его убьют? — со слезами в голосе спросил пухлый щекастый мальчик, светлыми кудряшками похожий на девочку.
— Не знаю, ребята. Надеюсь, что Даниил останется жив.
— А я слышал, что Инквизиторы отрезают у людей магию, — сказал кто-то из детей. — И что от этого умирают, потому что это очень больно.
— Нет, — ответил я. — Инквизиторы… Я, правда, не знаю, что они делают, но боюсь, Даниила ожидают большие неприятности. Его вряд ли убьют, но и хорошего тоже ждать не приходится. Инквизиторы разберутся, как его наказать.
— А мой отец говорит, что инквизиторы убивают магов! — хныкал тот же пухлый мальчик.
— Глупости! — повысил я голос. — Конечно, наказание бывает очень суровым, но надо сперва установить степень вины…
— Дэн ни в чем не виноват! — закричало сразу несколько голосов. — Он тут ни при чем!
— А кто при чем? Ребята, в школе действительно происходили странные события. Кто-то пытался возродить секту Светлый Путь. Она была запрещена двадцать лет назад. А теперь ее гуру, Белый Мигун, на свободе. И если он вернется к власти, плохо придется всем. Двадцать лет назад сектанты убили очень многих…
— Да, — сказал мальчик на задней парте, — у моей мамы погибли родители.
— Вот видите!
— Но ведь это сделал не Дэн!
— Конечно, не он. Но он мог подготовить все для возвращения Белого Мигуна. А тот вернулся, чтобы мстить. Это очень опасно, ребята… Мне тоже жалко Даниила, но… Но я боюсь Белого Мигуна. Он враг нам всем.
— Мы можем чем-нибудь помочь?
Я поискал глазами говорившего. Это был Мартин Стурулсон, младший брат Марты Стурулсон, капитана команды шестикурсниц по мамбалету. Мальчишка был решительный и деловой. Я покачал головой:
— Нет. К сожалению, мы ничем не сможем им помочь.
— Может быть, вы пойдете к директору? Мы с вами…
— Нет. Мессир Леонард отправил сообщение в Инквизиторский Совет. Завтра или послезавтра сюда должны прибыть десантники с Искателями.
— А что это такое?
— Ай-яй-яй! — притворно рассердился я. — А еще уроки учите!.. Что такое Дикая Охота, знаете? Так вот, Искатели выведены инквизиторами из собак, сопровождающих Дикую Охоту. Искатели специально натасканы на поиск магов-преступников. Они никогда не ошибаются и если берут след, то могут идти по нему годами. Три десятка Искателей сейчас рыщут по свету в поисках Белого Мигуна и рано или поздно его отыщут. И будут гнать, пока не загонят.
— А на что Искатели похожи?
— Делаю вам замечание, ученик Стурулсон, — сказал я. — Искатели похожи на Грумантского Пса со Шпицбергена. Это большие черные звери без хвоста, но с торчащими ушами. Простые смертные знают об их существовании и знают, что они преследуют магов. А поскольку простые смертные нас в большинстве своем недолюбливают, то в их понимании черные собаки считаются друзьями. Есть даже примета: увидеть во сне черную собаку, значит, обрести верного друга. А подвергнуться ее нападению — значит, верный друг тебя защитит. Ну а для мага увидеть черного пса во сне означает, что им заинтересовались инквизиторы.
— И это… эта… и оно придет в школу?
— Да. И выяснит, кто виновен, а кто нет. Искатели не ошибаются!
Мальчишки тихо зашептались, а я подумал, что очень надеюсь на чудо — чтобы Искатель ошибся и не нашел среди наших учеников преступника.
На большой перемене, когда я спустился в столовую, меня остановила дама Морана. Завуч была бледна от сдерживаемой ярости.
— Что вы себе позволяете, лорд Мортон? — прошипела она, не утруждая себя необходимостью говорить потише, ибо вокруг было полно детей. — Что за слюнтяйство? Что за пораженческие настроения?
