места битвы со Славом, мне было вовсе не до него, а потом… а потом я уже воспринимал его как члена нашей команды. Это действительно важный момент и решить его надо до того, как мы отправимся на поиски Пирра. Я с досадой потер лоб — еще одна головная боль и ведь решать ее все опять предоставят мне.
— Умеешь ты успокоить, Далила. Я всегда это говорил.
Она сердито посмотрел на меня.
— Я думаю, что этот вопрос далеко не праздный.
— Кто бы спорил, — пробормотал я про себя.
В этот момент в дверь сильно и настойчиво постучали. Не успели мы ничего сказать, как стук повторился.
— Кто там? — сердито спросил Леонор.
— Именем императора откройте!
Мы с испугом переглянулись. Так, кажется, Сверкающий нанес свой удар. Этого мы ожидали, но не предполагали, того, что этот первый удар будет нанесен императорской стражей. И если сейчас мы будем сопротивляться, то наживем себе очень крупные неприятности, а о наших поисках Пирра можно будет забыть. Если кого в империи и не любят сильней иностранцев, так это иностранцев сорящихся с властями. Хотя почему мы решили, что это дело рук Сверкающего? Может это простой обход или еще что? Впрочем, обманывать себя не стоило. Да и в любом случае стоит приготовиться к худшему.
— Что будем делать? — испуганно спросила Далила, посматривая на меня.
— Открывайте или мы выломаем дверь! — снова потребовал властный голос.
Я пожал плечами.
— Открывай. Не спорить же. Нам же не впервой попадать в руки властей. — Последнее замечание ни меня, ни моих друзей явно не успокоило. — В любом случае выхода у нас нет. Послушаем, что нам скажут именем императора.
Едва Далила открыла дверь, как в комнату вошло четверо солдат во главе с офицером.
Следом за ними вошел насмерть перепуганный мажордом, бормоча на ходу офицеру:
— Вот, только они приехали недавно, господин офицер. Мне они сразу показались подозрительными.
Офицер досадливо отмахнулся от него рукой и осмотрел нас.
— Кто из вас рыцарь Энинг? — Его взгляд обежал каждого и вдруг резко вернулся ко мне — офицер разглядел обруч с камнем. Он даже не старался скрыть удивления. — Ты рыцарь Энинг?
Стыдно признаться, но в этот момент я так перепугался, что не мог в ответ ничего сказать, только кивнул. Офицер же явно растерялся и не знал, что делать дальше. Наконец он взял себя в руки.
— Командир пятого гвардейского полка центурион Александр Загерий. Ты действительно рыцарь Энинг.
Откровенная растерянность Загерия помогла мне взять себя в руки и справиться со страхом.
— Разве здесь есть еще один рыцарь?
— С ними был еще один. Он недавно вышел из гостиницы, но он точно не рыцарь. По крайне мере обруча на нем не было, — заговорил мажордом. Однако холодный взгляд офицера заставил его замолчать.
Александр повернулся ко мне.
— В таком случае вынужден объявить, что ты, рыцарь, арестован. Прошу следовать за мной.
— За что?! — одновременно вскричали я, эльф и Далила.
— Не знаю. Ко мне поступил приказ арестовать рыцаря Энинга подписанный прокуратором Константинополя. Я только исполнитель. Мне приказано проводить вас сразу к прокуратору.
Если я правильно помнил, то прокураторы были начальниками внутренней стражи и одновременно являлись прокурорами каждый в своем квартале. Над ними стоял верховный прокуратор. Но сейчас это знание не сулило мне никакой выгоды.
— У вас приказ арестовать только меня? — спросил я.
— По поводу остальных у меня нет никаких приказов. Так как? Ты пойдешь добровольно или нужно будет применить силу?
Насчет силы это, конечно, зря. Илья Муромец и один справится со всеми четырьмя солдатами вместе с офицером, а тут еще был я и Эльвинг. Так что сила была вовсе не на стороне стражи. Только вот стоило ли затевать драку? Муромец, кажется, всерьез настроился подраться. Беда только в том, что если мы сейчас вышвырнем стражу, то нам сразу же стоит забыть о нашей миссии и как можно быстрее бежать из империи. Значит, придется подчиниться. Сверкающий сильно ошибся, когда организовал мой арест и оставил на свободе моих друзей. Это давало надежду, что в тюрьме я надолго не задержусь.
— Я пойду добровольно.
— Энинг! — Далила и Муромец удивленно посмотрели на меня.
— Это же явно ловушка, — продолжила Далила.
Я печально вздохнул.
— Знаю, но ничего сделать нельзя. Поверь. Сейчас гораздо важнее найти корабль с алым парусом на гроте.
— Алым парусом на гро… — удивленно начала Далила, потом сощурилась, уловив мою мысль. Медленно кивнула.
Мысленно я извинился перед ней за эту шутку, но сейчас, пока я нахожусь под арестом, просто необходимо было направить шпионов Сверкающего по ложному следу. Надеюсь, что пока они будут терять время в поисках несуществующего корабля, мне удастся выйти на свободу. Только вот мои друзья тоже будут терять на это время. Но ладно, надеюсь, они меня потом простят.
— И еще, узнайте обвинение. Оно ведь явно фальшивое. Постарайтесь как можно быстрее вытащить меня.
Далила еще раз кивнула.
— Не бойся, мы не оставим тебя.
В этот момент ко мне подошел Александр и положил руку мне на плечо.
— Ваше оружие, милорд. — По крайне мере он не вмешивался в наш разговор, за что я был ему крайне признателен. Похоже, Загерию сильно не нравилась та роль, которую требовал от него его долг. Он явно чувствовал себя крайне неловко, арестовывая ребенка, но было ясно, что приказ он выполнит любой ценой.
— Офицер, вы не возражаете, если я свое оружие оставлю у своих друзей? Мне не хотелось бы оставлять его в чужих пуках.
Несколько мгновений Загерий пристально смотрел на меня. Потом медленно кивнул.
— Хорошо.
Я быстро расстегнул пояс с мечом и кинжалом, потом снял перевязи с метательными ножами, достал ножи из сапог. Солдаты только глаза вытаращили, наблюдая за растущим перед ними арсеналом. Под конец я стянул с себя кольчугу и снял плотный, кожаный камзол, который одевается под нее, оставшись в одной легкой рубашке и свободных штанах, заправленных в сапоги.
— Я готов, господин офицер. — Сейчас я больше всего опасался, как бы не задрожали колени, но уроки Деррона даром не пропали, и усилием воли я взял себя в руки.
Тот хмуро посмотрел вокруг и махнул солдатам. Те замкнули меня в кольцо и двинулись к выходу. Мажордом выскочил следом.
— Энинг! — неожиданно раздался крик. Я обернулся — из комнаты выскочил растрепанный Рон и кинулся ко мне. — Ты ведь скоро придешь? Надо сообщить Мервину, он поможет… или князю… — От избытка эмоций мальчик задохнулся и прижавшись ко мне заплакал. — Они ведь не сделают тебе ничего плохого.
Я постарался улыбнуться.
— Конечно ничего. Скоро прокуратор поймет, что обвинение ложное и меня отпустят. Иди к Далиле, помоги ей.
Рон кивнул и остался стоять, взяв за руку подошедшего Илью Муромца. Тот мрачно смотрел на все происходящее, сильно сжав рукоятку меча и вопросительно глядя на меня. Я покачал головой. Муромец
