— Это твоя работа была?!!
— А что? — Мастер весело глянул на меня. — Ты там такую проповедь развернул, что я решил, что маленькие спецэффекты не помешают.
— Спецэффекты?!! Мастер, ты бы хоть предупредил, а то я там чуть не рехнулся, когда увидел себя во всем белом и с крылышками за спиной.
— А тебе это шло, — заметил Деррон. — Я даже прослезился от умиления. — Однако Деррон улыбался с таким ехидством, что я его умилению ни капли не поверил.
— Остряки, блин, — буркнул я. Потом посмотрел на обоих. — Но я все равно рад вас видеть. Надоело общаться мысленно. Только, Мастер, я ведь считал, что магия в нашем мире не работает?
Мастер пожал плечами.
— Так ведь дверь была открыта, а ты стоял на самой границе миров.
— Ясно. — Я обернулся к своей семье. Отец с братом удивленно оглядывались по сторонам, а мама с каким-то непонятным выражением смотрела на меня. Аркадий стоял чуть в стороне в роли безучастного зрителя, держа на руках Таньку. Рон же откровенно таращился на Мастера с Дерроном.
Наверное, надо объяснить все, но я тут же понял, что здесь не смогу этого сделать. Это место было настолько обычным, что трудно было поверить, что находишься в другом мире. Тут я вспомнил, как поступил Мастер, когда я впервые оказался здесь.
— Мастер, а можно нам будет пройти в библиотеку?
Мастер одобрительно кивнул.
— Это будет самым лучшим вариантом.
Я опять повернулся к друзьям и семье.
— Давайте сейчас пройдем в замок, а там я все объясню. Ненадолго воздержитесь от вопросов, — опередил я Витьку, который уже начал открывать рот.
Я быстро поднял свои вещи и зашагал по той тропинке, которую вырубил среди кустов под присмотром Деррона (когда он учил меня продираться сквозь чащу). Я слегка позавидовал своим родным, к моему приходу никто не позаботился о тропинке для меня — мне пришлось продираться сквозь чащу.
Вскоре мы вышли из леса и оказались перед развалинами Атла. В невольном восхищении все замерли, рассматривая остатки города. Я не мешал им, прекрасно помня свое впечатление от этого вида.
— Что это? — прошептала мама.
— Это Атл. Бывшая столица острова Великих Магов. Вы все узнаете в библиотеке.
— Впечатляет, — заметил Аркадий. — Если таковы развалины, то каков этот город был в период его расцвета?
— Он был потрясающего великолепия, — ответил Мастер, при этом взгляд его помрачнел. — Жемчужина Срединного моря. Алмаз Мира.
Я вспомнил, что так его называл Мастер при моем первом посещении.
— Не стоит здесь задерживаться. — Мастер двинулся вперед. — Всегда больно смотреть на остатки былой красоты.
В этот момент совсем некстати очнулась Танька и завопила:
— А-а!!! Отпусти меня!!! На помощь!!! Похищают!!!
Я моментально оказался рядом.
— А ну заткнись! Кому ты нужна, чтобы тебя похищать?
Танька моментально заткнулась и, подбежав ко мне, схватила за руку.
— Егор, я домой хочу. Миленький, пожалуйста, отпусти меня.
— Отпустить куда? — Я неловко освободился от ее руки, стараясь игнорировать взгляды окружающих. Однако игнорировать ехидный блеск в глазах Деррона было не так-то просто. — За каким чертом ты вообще следила за нами? Что тебе понадобилась?
— Ну. — Танька испуганно оглянулась, однако быстро поняла, что играть в партизана сейчас не в ее интересах. — В общем, я увидела, что вы куда-то отправились с вещами. Потом появилась милиция и показала его фотографию, — Танька кивнула на Аркадия. — Они и с тобой, Егор, хотели поговорить. Тогда я решила проследить за вами…
— Ага, а потом все рассказать. Премного благодарен.
— Ты сам виноват!
— Нет уж. Не вали с больной головы на здоровую. Это ты тогда прицепилась к нам. Это ты начала, велев отвести Рона в милицию! Это ты потом заплатила деньги Петрову! Это ты такая мстительная дура из-за которой едва не случилась большая беда — беда, из-за которой пострадали бы даже не тысячи, а миллионы людей. Это если бы ты успела предупредить милицию. А отправить назад я тебя не могу. Без Ключа я не могу открыть дверь.
— Ну Егор…
— Что Егор? Кто тебя просил влезать в это дело? А если влезла туда, куда не надо было, то прими последствия! — Тут я почувствовал, как на мое плечо опустилась чья-то рука. Обернувшись, я увидел Деррона.
— Полегче на поворотах, Энинг. Или тебе стоит напомнить еще об одном человеке, который тоже влез не в свое дело?
Я намек понял и покраснел. Я действительно веду себя как последняя скотина. А ведь мне не надо даже гадать, что она чувствует, достаточно вспомнить себя.
Я подошел к ней и взял ее за руку.
— Извини. Но ты просто разозлила меня. Я понимаю, каково тебе, сам попал в такой же переплет. Но поверь, я не могу сейчас тебя вернуть обратно. Могу только обещать сделать это при первой возможности.
Танька неожиданно оттолкнула меня.
— Это ты меня похитил! Я помню, как ты толкнул меня на него, — она кивнула на Аркадия, а он схватил и втащил в какую-то дверь!
— Да я жизнь тебе спас! Если бы он не затащил тебя, то ты была бы уже мертва!
Тут вмешалась моя мама. Она до этого как-то странно смотрела на меня. А тут молча подошла к плачущей Таньке, обняла ее и что-то зашептала ей. Через некоторое время Танька успокоилась. Даже повеселела. Потом они подошли ко мне.
— Егор, ее действительно нельзя никак вернуть домой? — спросила мама.
Ее недоверие больно задело меня.
— Мама! Неужели ты думаешь, что я не сделал бы этого, если мог? Я же ведь никогда не врал тебе? Почему ты мне не веришь?
Она поняла из-за чего я обиделся.
— До этого момента я считала, что знала тебя. Егор, я тебя перестала узнавать еще с того момента, как в нашем доме появился он. — Она кивнула на Рона. — Ты стал каким-то другим.
Я беспомощно посмотрел на маму. До этого мне и в голову не могло прийти, что маме может не понравиться тот человек, которым стал ее сын.
— Нужен Ключ, чтобы открыть дверь, — как-то беспомощно стал оправдываться я. — Он должен был остаться у моих друзей, но их надо еще найти. Как только я достану Ключ, то сразу отправлю ее назад.
Я резко повернулся и зашагал по остаткам улицы Атла, стараясь, чтобы никто не увидел моего лица. То, что за мной идут, я знал только по торопливым шагам за спиной. Рядом со мной пристроился Рон и крепко схватил меня за руку. Оглянулся, потом покрепче сжал мою ладонь и зашагал с высоко поднятой головой.
Вскоре показался замок. Не останавливаясь, чтобы дать время его рассмотреть, я сразу направился к воротам. Те плавно раскрылись. Я обернулся. Мастер стоял около мамы и что-то ей говорил. Она внимательно слушала, кивая в ответ.
— Мастер, — прервал я разговор. — Ведь вы хозяин.
— Ага! Ну надо же вспомнил! — Он с улыбкой вышел вперед. — Уважаемы дамы и господа. Я рад приветствовать вас в своем скромном жилище. Сейчас слуги проводят вас в ваши комнаты, а потом Егор
