— Ты, идиотка, что ты там наплела Ольге?!
Танька с ужасом смотрела на меня и молчала. Пришлось применить лучшее средство от истерики, и я влепил ей хорошую пощечину… с радостью. Танька разрыдалась
— Что ты там наговорила Ольге?
— Ничего. Я не хотела…
Я поднял руку.
— Нет!!! Пожалуйста! Я не хотела… я не виновата…
Тут я почувствовал, как чьи-то пальцы перехватили мою руку. Я резко дернулся и обернулся. На меня смотрел мой отец.
— Хватит! — резко сказал он. — Я не позволю такого обращения с ней.
— Папа, ты знаешь, что она наделала?!
— Все равно ты не должен так обращаться с ней.
Я вздохнул, успокаиваясь.
— Ты прав. А ее все равно не переделаешь.
Только тут я задумался о последствиях. Если Ратобор сейчас все узнает, то он убьет Таньку. И как мне не хочется этого, но я за нее все-таки отвечаю.
— Хоггард, отправь ее в тюрьму до моего возвращения! Никого к ней не пускать. Повторяю, никого. Пусть это будет даже посланник от господа бога. А потом распорядись, чтобы приготовили моего коня и сопровождение.
Хоггард ошарашено посмотрел на меня.
— В тюрьму?! Но…
— Ты слышал, что я сказал?
Хоггард мрачно кивнул и, махнув двум солдатам, вышел. Стражники подхватили визжащую Таньку и выволокли ее из зала.
— Егор, ты не можешь так поступить с ней! — рассерженная мама двинулась ко мне.
— Могу. Или я просто убью ее. Ты знаешь, что она натворила?
— Подозреваю, что моя дочь сбежала именно из-за нее, — вмешался Ратобор. — Так же подозреваю, что ты, скорее всего, решил спрятать ее в тюрьме не столько ради ее наказания, сколько от меня. Твой приказ не допускать к ней никого очень красноречиво говорит об этом. — Князь в упор посмотрел на меня. — Однако мне кажется, что я имею право знать, из-за чего моя дочь так быстро покинула твой замок.
— Из-за того, что эта дура заявила, что она моя жена. И что у нас на родине так рано жениться в порядке вещей.
— Что? — ахнула мама. — Как она могла сказать такое?
А вот я совсем не удивляюсь. Заявить подобное вполне в духе Таньки.
— Это правда, — вмешался Свольд. — Я был у сестры, она на кухне работает, а когда возвращался, то увидел принцессу и эту, — Свольд кивнул в сторону двери, через которую вытащили Таньку. — Я не хотел подслушивать, но и не хотел попадаться им на глаза. Поэтому я решил подождать, когда они пройдут. Они беседовали вполне мирно, мне показалось даже, что они очень хорошие подруги. Потом принцесса сказала, что ей нравишься ты. — Свольд кивнул мне. Я отчаянно покраснел, но быстро справился с собой. — Тогда вторая, Танька, — продолжил рассказ Свольд. — Сделала такие удивленные глаза и спросила: «Разве Энинг тебе ничего не говорил? Мы ведь женаты. У нас на родине ранние свадьбы в порядке вещей». Она еще что-то говорила, но принцесса, кажется, не слушала. Потом они ушли, а я отправился к себе. Вот и все.
— Что ж, шуточка вполне в духе Таньки, — заметил Витька. — Я, конечно, знал, что она подлюка, но не до такой же степени.
— Шуточка?! — возмутился я. — Тогда почему никто не смеется? Или тебе смешно?
В этот момент на Ратобора было страшно смотреть. Кажется, он только огромным усилием воли сдерживал себя.
— Хорошо, — медленно проговорил он. — Хорошо, что ее сейчас нет здесь. Пусть в ближайшие дни не попадается мне на глаза. Не хочется брать грех на душу и убивать ребенка.
— Милорд, кони оседланы. — В зал вбежал один из солдат Ригера.
Я кивнул и быстро направился к выходу.
— Я с тобой, — не терпящим возражения тоном заявил Ратобор.
— Я тоже. — С места вскочил принц Отто. — Я не могу позволить, чтобы с дочерью гостя моего отца что-то случилось.
Король согласно кивнул сыну.
Мы быстро вышли на улицу и вскочили на приготовленных коней. Ролон тоже пристроился с нами, а мои родители, Хоггард и Далила вышли нас проводить. Не теряя времени, мы выехали из замка.
— Ваше Величество, — обратился я к Ратобору. — Куда могла поехать Ольга, как Вы думаете?
— Домой, куда же еще.
Домой, это понятно, но по какой дороге? Я закрыл глаза, представляя, как поступил бы я на ее месте. Вот я рано утром тайком покидаю замок, при этом я понимаю, что мое исчезновение очень быстро заметят и пошлют погоню. Значит надо пустить погоню по ложному следу.
Наш небольшой отряд двигался по караванной дороге ведущей в сторону Китижского княжества. Однако я был почти уверен, что Ольга по ней двигаться не станет — слишком очевидно. Стоп! Как же я сразу не вспомнил! У меня же в комнате была не только одежда, но и деньги! Если Ольга взяла их, то… К тому же у нее самой наверняка были деньги. Не так уж она глупа, чтобы отправиться в дорогу вообще без средств.
— Стойте! — закричал я.
Ратобор недоуменно обернулся ко мне и остановился.
— Что случилось, Энинг?
— Подождите, мне надо подумать. — Я стал размышлять, прикидывая, как она могла поступить.
— Милорд, смотрите. — Один из солдат Ригера, который сопровождал нас, выехал из-за поворота и размахивал в руке какой-то тряпкой.
— Что это? — Я подъехал к солдату.
— Я нашел это там за поворотом. Лежало прямо на дороге. Очевидно, беглянка уронила.
— Совершенно верно, это платок моей дочери, — подтвердил князь. — Так что мы стоим? Поехали!
— Подождите, Ваше Величество. Не стоит спешить. Я слишком уважаю вашу дочь, чтобы думать о ней настолько плохо.
— О чем ты? — Ратобор недоуменно посмотрел на меня.
— Так, думаю. — Ну не верил я, что Ольга, которая пробралась под видом слуги в эскорт отца, а потом дурачила людей, которые наверняка видели ее не раз, могла допустить такую оплошность. Уронила платок, ха! Конечно же, мы недавно проехали поворот к морю. Вот что она задумала! — За мной!
Я развернул коня и помчался назад.
— Энинг, ты что, с ума сошел?! — Ко мне подъехал разгневанный князь.
— Ваше Величество, не сердитесь, но как я говорил, я слишком уважаю вашу дочь, чтобы подумать, будто она могла допустить такую промашку, как оброненный платок. — Разговаривать на полном скаку было не слишком удобно.
— Она всего лишь девчонка!
— А я всего лишь мальчишка. Между прочим, эта девчонка сумела обмануть и вас и ваших солдат. Если бы не случайность, то ее не обнаружили до самого моего замка.
— Так ты считаешь, что она специально обронила платок? Но зачем?
— А затем, что мы недавно проехали дорогу, ведущую в порт! А деньги, чтобы купить билет до Китижа у нее есть.
