“Ха!” — фыркнул рыжебородый Бруенор. “Я же говорил, что он вернется, вернется, чтобы на этот раз остаться здесь!”
Дриззт потряс головой, зная, что вскоре он вновь уйдет на поиски…чего-нибудь.
“Ты охотишься за убийцей, эльф?” — услышал он вопрос Бруенора.
Ни за что, — незамедлительно промелькнула мысль в голове Дриззта. Дварф имел в виду Артемиса Энтрери, самого ненавистного врага Дриззта, бессердечного убийцу, столь же умелого в обращении с клинком, как и рейнджер дроу, и желавшего Дриззту смерти. Энтрери и Дриззт сошлись в схватке в Калимпорте, далеком южном городе, где Дриззт почти одержал победу, но в последний момент стечение обстоятельств прервало их схватку. Эмоционально Дриззт довел схватку до конца и теперь не испытывал по отношению к Энтрери никаких излишних эмоций.
Дриззт представлял себя на месте убийцы, видел, во что он мог бы превратиться, если бы остался в Мензоберранзане.
Кэтти-бри, дорогая и мудрая Кэтти-бри, поведала Дриззту истину, о Энтрери и о нем самом. Если бы он больше никогда не увидел Энтрери, то Дриззт был бы самым счастливым эльфом на свете.
“Я не желаю больше встречаться с ним вновь”, — ответил Дриззт. Он посмотрел на невозмутимую Кэтти-бри. Она едва заметно подмигнула Дриззту, показывая, что полностью понимает и одобряет его.
“В этом огромном мире есть многое, на что стоит посмотреть, дорогой дварф”, — продолжил Дриззт, — “это нельзя разглядеть из теней, большинство звуков гораздо приятней, чем звон стали, и множество запахов гораздо предпочтительнее зловония смерти”.
“Приготовьте еще один банкет!” — фыркнул Бруенор, вскакивая со своего каменного трона. “Похоже наш романтичный эльф и сам не прочь жениться!”
Дриззт пропустил это высказывание мимо ушей.
Внезапно в комнату ворвался еще один взволнованный дварф, затем выбежал, утащив за собой Дагну. Спустя мгновение возбужденный генерал вернулся в комнату.
“Что еще такое?” — проворчал Бруенор.
“Еще один гость”, — объяснил Дагна, и в тот момент, когда он произносил это, в комнату ввалился халфлинг, с огромным, круглым животом.
“Регис!” — вскрикнула удивленная Кэтти-бри, и она вместе с Вулфгаром бросились навстречу своему другу. Так неожиданно пятеро товарищей вновь оказались вместе.
“Грохочущий Живот!” — выкрикнул Бруенор обычное прозвище вечно голодного халфлинга. “Что, во имя Девяти Кругов Ада…”
И действительно, что, — подумал Дриззт, — удивленный тем, что не заметил его на тропе за пределами Митрилового Зала. Друзья оставили Региса в Калимпорте, за тысячу миль отсюда, где он возглавил воровскую гильдию, которую друзья, спасая халфлинга, оставили без главаря.
“Ты думал, что я пропущу такое событие?” — пропыхтел Регис, выглядя столь оскорбленным, каким его еще никогда никто не видел.
“Свадьбу моих двух самых ближайших друзей?”
Кэтти-бри незамедлительно заключила его в объятия, которыми он казалось, наслаждался сполна.
Бруенор изумленно посмотрел на Дриззта и поняв, что дроу не знает чем объяснить это событие, лишь покачал головой. “Откуда ты узнал?” — спросил дварф у халфлинга.
“Ты недооцениваешь мою знаменитость, Король Бруенор”, — ответил Регис, отвесив грациозный поклон, из-за которого его пузо опасно перевесилось через тонкий пояс.
Также Дриззт отметил, что при поклоне, Регис весь зазвенел. Когда Регис склонился, то сотня драгоценных украшений и дюжина толстых кошельков заиграли непередаваемым звоном. Регис всегда любил красивые вещи, но Дриззт никогда не видел халфлинга столь обвешенным всяческими побрякушками. Он был облачен в украшенный драгоценными камнями жилет и носил на себе столько украшений, включая магический, гипнотический, рубиновый кулон, что даже Дриззт, повидавший на своем веку немало сокровищ, был искренне удивлен.
“Ты останешься погостить?” — спросила Кэтти-бри.
“Я не тороплюсь”, — ответил Регис. “Можешь выделить мне комнату”, — обратился он к Бруенору, — “Чтобы я мог разложить свои вещи и отдохнуть с долгой дороги?”
“Мы позаботимся об этом”, — уверила его Кэтти-бри, а Дриззт и Бруенор вновь обменялись удивленными взглядами. Они оба думали об одном и том же: для главы изменчивой, предательской воровской гильдии было очень необычно покидать свое место на столь долгий срок.
“А твои слуги?” — спросил Бруенор.
“Ох”, — запнулся халфлинг. “Я… пришел один. Ты же знаешь, что южане не переносят северную весну”.
“Так…разместите его”, — сказал Бруенор. “Сейчас пришел черед устроить пир для твоего ненасытного живота”.
Когда трое остальных направились к выходу из комнаты, Дриззт присел рядом с королем дварфов.
“Всего несколько людей в Калимпорте слышали мое имя”, — отметил Бруенор, когда они остались наедине.
“И кто южнее Лонгсэддла мог знать о свадьбе? ”
Выражение на лице дварфа ясно давало понять, что он был полностью согласен с чувствами Дриззта. “Как думаешь, сколько сокровищ притащил он с собой?” — спросил дварф.
“Он бежал”, — ответил Дриззт.
“Опять влип в неприятности…” — фыркнул Бруенор —“…или я бородатый гном!”
* * * * *
“Он хавает по пять раз в день”, — прошептал Бруенор Дриззту, спустя неделю с момента прибытия халфлинга и дроу в Митриловый Зал. “И все порции больше, чем этот коротышка может унести!”
Дриззт всегда поражался аппетиту Региса, поэтому не нашелся, что ответить королю дварфов. С дальнего конца зала они наблюдали, как Регис кусок за куском отправляет еду в свой ненасытный рот.
“Хорошо, что мы открыли новые туннели”, — проворчал Бруенор. “Нам понадобится большой запас митрила, чтобы прокормить этого обжору”.
Словно услышав рассуждения Бруенора о новых разработках, в обеденный зал вошел Генерал Дагна. Явно не заинтересованный в чревоугодии, угрюмый, рыжебородый дварф отослал слуг и направился через зал, в направлении Бруенора и Дриззта.
“Да, коротенькая была поездочка”, — шепнул Бруенор Дриззту, когда заметил дварфа. Дагна отбыл лишь этим утром, возглавив разведывательный отряд, направлявшийся во вновь открытые туннели далеко на западе от Подземного Города.
“Проблемы или сокровище?” — риторически спросил Дриззт, и Бруенор лишь пожал плечами, всегда ожидая — и в тайне, надеясь — и того, и другого.
“Мой король”, — поприветствовал его Дагна, намеренно не обращая внимания на темного эльфа.
Он склонился в низком поклоне, его каменное выражение лица не давало даже ни единого намека на то, какое из предположений Дриззта могло оказаться верным.
“Митрил?” — с надеждой спросил Бруенор.
Дагна казалось был удивлен столь прямым вопросом. “Да”, — сказал он через некоторое время. “Туннели за опечатанной дверью ведут в целый новый комплекс, богатый рудой. Легенды о твоем чутье к самоцветам продолжают расти, мой король”. Он отвесил поклон, на этот раз еще более низкий, чем первый.
“Так и знал”, — прошептал Бруенор Дриззту. “Я ходил этим туннелем однажды, когда моя борода еще не вылезла наружу…”
“Но у нас есть проблемы”, — перебил его Дагна, его лицо по-прежнему оставалось непроницаемым.
Бруенор подождал, пока надоедливый дварф решится объяснить ему суть вопроса. “Проблемы?” —
