Путь к рассвету

До’Урдену.

Эррту, беспомощный и ошарашенный, гордой походкой вышел из комнаты.

* * * * *

“Мы не можем бросить Стампет”, — сказала Кэтти-бри, и, конечно же, с ней были согласны и Дриззт и Бруенор.

“Не жалей их”, — повелел дроу. “Запускай стрелы на поражение”.

Когда он произносил эти слова, в них полетел залп снежных комьев. В несчастную Стампет постоянно попадали снежки. Реджис спрятал голову и отпустил дварфу. Она продолжила неторопливо идти, пока в нее не попали сразу три снежка, свалив ее на землю.

Кэтти-бри убила двух таеров одного за другим, затем понеслась вслед за Дриззтом, Бруенором и Гвенвивар, когда они бросились формировать защитное кольцо вокруг Стампет и Реджиса. В этот момент у таеров кончились снежные комья, и они пошли вперед, бесстрашно, размахивая дубинами и ревя как северный ветер.

“Да этих чертовых тварей всего сотня!” — бесновался Бруенор, поднимая свой топор.

“А нас четверо!” — выкрикнула Кэтти-бри.

“Пятеро”, — поправил Реджис, упрямо поднимаясь на ноги.

Зарычала Гвенвивар. Кэтти-бри выстрелила и убила еще одного.

Возьми меня в руки! пришел отчаянный призыв от Кхазид’хеа.

Женщина выпустила еще одну стрелу, но затем твари уже подошли слишком близко. Она бросила свой бесценный лук и вытащила жаждущего схватки Кхазид’хеа.

Дриззт рубился перед ней, нанеся таеру двойной удар в горло, затем он начал вращение, упал на колени и сделал выпад Твинклом, глубоко воткнув изогнутое лезвие в брюхо твари. Другим скимитром он нанес горизонтальный удар, затормозив следующего монстра устремившегося к Кэтти-бри.

Ее сильный удар сверху вниз отправил Кхазид’хеа прямо сквозь череп чудища до середины его шеи. Но Кэтти-бри тут же пришлось высвободить свой меч, а Дриззт был вынужден подняться с колен и выполнить еще один замысловатый маневр, потому что вокруг них кишела толпа монстров, перекрывая любые пути к отступлению.

Они знали, что обречены … пока не услышали единый крик множества голосов “Темпус!”

Ревджак со своими двадцатью пятью воинами мощным кулаком атаковал порядки таеров, подкашивая ряды удивленных лохматых тварей своими огромными орудиями.

Реджис что-то крикнул прибывшему подкреплению, но его заставила замолчать дубина таера, ударившая его в плечо, удар сбил его дыхание и отбросил на землю. Над ним возвысились три твари, готовясь добить его.

Летящая Гвенвивар налетела на них сбоку, пантера стала кружиться, дико нанося удары всеми четырьмя лапами. Мимо трех атакуемых таеров пробрался четвертый, искавший распластавшегося на земле хафлинга и лежавшую рядом с ним без сознания дварфу.

Его встретил рычащий Бруенор, а если быть точнее, его рубящий топор.

Оцепеневший Реджис был рад увидеть сапоги Бруенора, когда крепкий дварф подошел прикрыть его.

Теперь Дриззт бился бок о бок с Кэтти-бри, двое друзей, которые пробыли вместе, просражались вместе, столько лет.

Свободной рукой Кэтти-бри поймала дубину одного из таеров и запустила Кхазид’хеа по короткой дуге, попав в другую руку таера в районе предплечья. Но, к ее удивлению и ужасу, таер продолжал наступать, а к нему присоединился еще один монстр, слева от Кэтти-бри. При том, что она пыталась удержать дубину первого монстра, а ее меч был с совсем другой стороны, у женщины практически не было возможности обороняться от атак нового чудища.

Она вызывающе закричала и нанесла еще один удар мечом, на этот раз, целясь выше, пройдя сквозь половину шеи, клинок застрял. Она действовала, закрыв глаза, не желая видеть направленный на нее удар дубины.

Скимитр Дриззта прошел поперек и под нанесшим высокий удар Кхазид’хеа, дроу резко наклонился, чтобы пронести свой клинок мимо Кэтти-бри и перехватить дубину. Парирование было идеальным, как поняла удивленная Кэтти-бри, открыв глаза.

Женщина не колебалась. Дриззту пришлось вернуться к двум таерам, с которыми он сражался, но его отчаянное парирование дало Кэтти-бри то мгновение, которое ей и было нужно. Она неистово повернулась лицом ко второму таеру, пройдя своим клинком через оставшуюся часть шеи мертвого и падающего монстра, а затем по инерции сделала выпад в грудную клетку нового врага.

Таер упал, но его место заняли двое других.

По мере того, как земля вокруг Бруенора заполнялась телами и отрубленными конечностями, дварф один за другим терпел удары дубин таеров, рубя в ответ тварей своим могучим топором.

“Шесть!” — крикнул он, когда его топор врубился в лоб очередного монстра, но его крик оборвался, когда еще одна тварь ударила его сзади.

Это было больно, действительно больно, но Бруенор знал, что ему нужно было игнорировать боль. Он, пыхтя, повернулся и двумя руками запустил топор, полукругом всадив его глубоко в бок таера, как будто монстр был деревом.

Таер отлетел в сторону, когда в него на полной скорости врезался топор, затем, покоробившись, встал над лезвием, быстро умирая.

Бруенор услышал рык сзади, он был рад, обнаружив, что Гвенвивар уже выпуталась из сложной ситуации и прикрывала его со спины.

Тогда он услышал еще один крик, призыв к богу варваров, это Ревджак со своими воинами присоединились к друзьям. Теперь, кольцо вокруг Реджиса и Стампет было прочное, теперь, оборона была достаточно крепка, для того, чтобы Гвенвивар смогла атаковать порядки таеров, смертоносный комок черных мускулов. Дриззт и Кэтти-бри прорубились через первый ряд и бросились на второй.

И, через несколько непродолжительных минут, каждый таер был либо убит, либо лежал на земле с ранами, слишком тяжелыми, чтобы продолжать бой, хотя приказы Креншинибона продолжали поступать, с безжалостной неослабевающей силой, промывая им мозги.

К тому времени Стампет достаточно оправилась, чтобы встать на ноги и упрямо продолжить свое шествие.

Дриззт, опустившийся на колено, пытавшийся перевести дыхание, позвал Ревджака, и варвар тут же приказал двоим из своих сильнейших людей окружить дварфу и поднять ее с земли. Стампет не сопротивлялась, она ровно держалась, тупо уставившись вперед, ее ноги продолжали бесполезно работать в воздухе.

Улыбки, которыми обменялись Дриззт и Ревджак быстро оборвали, хотя это был и знакомый голос.

“Измена!” — зарычал Берктгар, когда он со своими воинами, число которых превышало число людей, которых взял с собой Ревджак, более чем вдвое, окружил группу.

“Ситуация становится все лучше и лучше”, — сухо сказала Кэтти-бри.

“Законы, Ревджак!” — бушевал Берктгар. “Ты знал их и не подчинился им!”

“Оставить Бруенора с друзьями умирать?” — скептически спросил Ревджак, не показывая страха, хотя друзьям казалось, что скоро снова придется вступить в схватку. “Такой приказ я никогда не выполню!”, — уверенно продолжил Ревджак. И воины бывшие с ним, многие из которых обрабатывали раны, полученные в схватке с таерами, были едины в своем решении.

“Некоторые из наших людей не забывают дружбу, проявленную нам Бруенором и Кэтти-бри, Дриззтом До’Урденом и всеми остальными”, — закончил пожилой воин.

“Некоторые из нас не забывают войну с народом Бруенора и населением Десяти Городов”, — возразил Берктгар, и его воины рассвирепели.

“Ну, с меня хватит”, — прошептала Кэтти-бри, и, прежде чем Дриззт смог остановить ее, уверенно шагнула на открытую землю и встала перед огромным и внушительным варваром.

“Вне всякого сомненья ты стал меньше” — вызывающе сказала Кэтти-бри.