первый знак «Разрешено 100». Тут «БМВ» начал постепенно удаляться от старенькой «Тойоты».
– Ещё десять тысяч вёдер, и золотой ключик наш… – Сергей не отозвался на шутку, и Аня не выдержала: – Серый, ты поаккуратней смотри… Здесь тоже с радарами, бывает, стоят…
Сергей мельком взглянул на спидометр. Стрелка дрожала у отметки «140».
Аня поймала себя на том, что успокоилась совершенно. Вот выверты психики!.. Именно теперь, когда они бросились в решающую погоню и любой пустяк мог им очень дорого обойтись, её посетила неведомо откуда взявшаяся уверенность, что всё кончится хорошо. Сергей, что ли, заразил?.. Она достала из пачки сигарету. Закурила. Потом посмотрела в окошко на пролетающий мимо сосновый бор и даже потянулась к приёмнику, но передумала.
Встречные машины начали мигать дальним светом, предупреждая, что где-то впереди на шоссе стоят «консультанты».
Сергей благодарил, как будто честь отдавал. «Тойота» катилась теперь ровно сто десять. После недавней бешеной гонки скорость не воспринималась: скажи километров шестьдесят-семьдесят – поверишь.
Серёжа, а давай ментов спросим? Здесь-то коневоз точно должны были видеть…
Скоро впереди показалась сине-белая машина, Устоявшая на обочине как раз за крутым поворотом: издали не разглядишь.
Сергей начал мягко притормаживать. «Тойота» проехала чуть-чуть за патрульный автомобиль и остановилась. Аня выскочила наружу.
– Простите, – обратилась она к серьёзному лейтенанту в кожаной куртке и с автоматом на плече. – Вы не видели, не проезжал тут большой чёрный «Паджеро» с прицепом-коневозом, серебристым таким? Номера шведские, а на прицепе сзади надпись: «Осторожно! Спортивные лошади!» по-английски…
Лейтенант пристально посмотрел на девушку и вдруг осведомился:
– А кто за рулём в вашей машине?
– Мой друг…
– Документики, будьте любезны.
– Товарищ лейтенант, мы спешим очень…
– Документики предъявите. – Голос лейтенанта неожиданно стал жёстким и требовательным.
Анино спокойствие улетучилось, как его и не бывало; инспектора захотелось немедленно придушить. Однако плетью обуха не перешибешь, и потом, у гаишника была своя, очень даже понятная логика.
Ответишь вот так на невинный вроде вопрос, а потом в новостях: «Тела двоих иностранных граждан, подвергшихся…»
– Сейчас, – буркнула Аня и со всех ног побежала обратно к машине.
Серёжа, сгорбившись над рулём, растирал пальцами лоб и виски.
– Ну что? – спросил он. – Узнала?
– Права давай. Они тут пока сами про нас всю подноготную не узнают…
Она хотела добавить: «молчать будут как партизаны», но лейтенант подошёл следом, и пришлось промолчать. А он закинул подальше за спину автомат и козырнул сквозь стекло:
– Товарищ водитель, ваши права, пожалуйста. Серёжа полез в задний карман, где у него лежал бумажник с документами, и, не выдержав, сморщился. Пока сидел более-менее в одной позе, было ещё ничего, но двигаться… Всё-таки он справился:
– Вот, пожалуйста…
Лейтенант долго и придирчиво изучал его документы. Затем протянул их почему-то Ане и, пристально посмотрев ей в глаза, неожиданно спросил:
– А зачем вам шведский автомобиль?
– Понимаете…– Не растерявшись, Аня достала из сумочки бэйдж и протянула лейтенанту: – Я из оргкомитета соревнований. Слышали, может быть, – «Серебряная подкова»?.. Эти участники уехали несколько раньше времени, и мне обязательно надо кое-что им передать… Оргкомитет был бы очень признателен, если бы вы…
Лейтенант покрутил в руке пластиковую визитку, сверил реальную Аню с фотографией на бэйдже… Знаем-знаем, мол, какие «оргкомитеты» бывают… Однако уважительного повода для отказа всё-таки не нашлось, и, возвращая карточку, гаишник очень неохотно ответил:
– Минут двадцать пять – тридцать назад проезжал здесь похожий автомобиль. И скорость держал приличную. Вряд ли вы его догоните. Поэтому не советую и пытаться…
«А засунь ты свои советы, – подумала Аня. – Лучше бы мурыжил поменьше…» Но вслух сказала:
– Спасибо!
И хлопнула дверцей автомобиля.
– Смотрите, не нарушайте, – прищурился лейтенант. – А то ломанётесь сейчас… '
Но ребята окончания его поучений не слышали. «Тойота» уже набрала скорость. Лейтенант не спеша вернулся к своей машине и
взял у напарника из рук микрофон бортовой рации.
В эфир полетело предупреждение:
– Вниманию всех на трассе. «Тойота Королла», красного цвета, государственный номер…
Когда мимо на сугубо разрешённой скорости проехал «Мерседес-280» цвета мокрый асфальт, лейтенант не обратил на него никакого внимания. Стрелка на спидометре «Тойоты» быстро переползла отметку «100»…
Кратенько «заглянуть» в местное отделение милиции Антону не удалось: в итоге он проторчал там гораздо дольше, чем предполагал. Появившись наконец из дверей, он обеспокоенно посмотрел на часы:
– Семён, как думаешь? В город к четырём успеваем?
Фаульгабер тоже посмотрел на часы и что-то прикинул.
– К четырём? Вряд ли… К половине пятого, да и то…
«Собираясь делать ремонт, запланированное время и деньги помножай сразу на „пи“…» – вспомнил Антон старую истину, и глубоко внутри нехорошо шевельнулось чувство безнадёжного опоздания. Хотя на самом деле реально они ещё никуда не опаздывали.
– Заводись, – скомандовал он.
Подошла Любаша. Она успела купить пакетик крыжовника у бабок, прятавшихся от дождя под навесом напротив местного универмага, закрытого по случаю воскресенья. И теперь с удовольствием ела крупные краснобокие ягоды. Крыжовник был ещё кисловат, но, если не ел его с прошлого лета, всё равно кажется, будто ничего вкусней не бывает. Антон поневоле вспомнил про «годик», неизвестно когда обещанный ей докторами, и не удержался от мысли, что сегодняшний крыжовник мог оказаться для неё самым последним. Она же забралась в машину и протянула кулёчек мужчинам:
– Ребята, налетайте…
Семён кинул в рот несколько ягод и жизнерадостно скривился:
– Вырви глаз!
Панама смачно хрустнул жёсткой кожицей и пришёл к выводу, что не избалованный солнышком куст взял от короткого здешнего лета что только мог.
– Кла-а-сс! – вполне искренне похвалил он крыжовник.
– Правда, Антон? И мне нравится. Бери ещё…
Машина одолела недлинную «стиральную доску» и, не засев ни в одной луже, вырулила на асфальт. Рация была по-прежнему включена и вполголоса бормотала, выдавая нечто не относившееся к делу: на Выборгской трассе кто-то съехал в кювет, кто-то забыл дома права, кто-то нахально «не заметил» требование остановиться…
– Антон, тебе Аня с Серёжей звонили, – сказала Любаша. – Про Москву спрашивали…
– Так. – Панама стал очень серьёзен и потянулся к трубке. Но руку донести не успел. Тихо
