— Плавный переход к беседе, — прокомментировала я. — А что? Буду! После этого проклятого моста и всего остального… буду.
— Я так и думал, — кивнул головой Николай и, открыв бутылку, разлил по стаканам почти половину ее содержимого. Потом зубами разорвал упаковку с ветчиной и вывалил все на блюдце.
— Огурцы тоже будешь зубами открывать, Коля? — спросила я. — Потом придется экономить на стоматолога?
— На патологоанатома, — мрачно пошутил Серов. А может, это была вовсе и не шутка. — И все-таки как ты похожа!.. — почти помимо воли вырвалось у него, и он, стукнув зубами о край стакана, одним глотком опустошил его.
— На Алину? — спросила я и тоже выпила водку одним махом. Вообще-то я ее не очень жалую, но с такими мужчинами, как Гена Калинин, как Лео-Лео Эллер, как Кум, ну и как Коля Серов, не лимонадик же пить.
— За Алину, — кивнул мой собеседник. — А ты хорошо дерешься. Обучена?
Профессионал?
— Точно, — кивнула я. — И меня действительно нанял Эллер. Но прежде чем я что-либо еще тебе скажу, ты должен рассказать мне, чего ради устроил вчерашний набег. Зачем проник в квартиру. Зачем трюмо испортил и меня чуть не пришиб. Вот все это я хочу от тебя услышать прежде, чем скажу что-то от своего лица.
— А я сам могу все сказать от твоего лица, — заявил Серов. — Ты, Женя, удивительно похожа на Алину. Наверно, ты еще и мимикой владеешь прилично, и вообще… артистка хорошая. Легко предположить, что Эллер, вернувшись из Австрии всполошенным и на ушах, решил найти замену своей жене, оставшейся в Австрии. В полной безопасности! — добавил он, скрипнув зубами, и с силой ударил кулаком по столу, так, что подлетели и выпивка, и закуска. А одно блюдо соскользнуло на пол и разбилось вдребезги, вызвав у меня болезненные ассоциации с тем, как соскользнул сегодня днем в Багаевский овраг «Кадиллак», в котором оставался оператор из эллеровской съемочной группы.
— Так вот, Женя, — продолжил Серов, опустив глаза, словно боялся прожечь своим взглядом и меня, и входную дверь за моей спиной, — Эллер приехал в Тарасов снимать свое гребаное кино и тут увидел тебя.
— Ничего подобного. Он видел меня еще в Москве и отметил, что моя внешность соотносится с Алининой как…
— Соотносится! — перебил он меня. — Где ты видела Алину?..
— Да на домашнем видео. Кстати, я и тебя там видела.
— Да знаю, знаю, — досадливо махнул Николай рукой, — Алина особенно и не скрывала, что у нее, помимо мужа, еще куча мужиков. И от меня она в этом смысле не скрывалась… Да что я, кто я ей такой? Никто. Ну так вот… Эллер тебя нанял, чтобы ты везде и всюду изображала его жену. Только ведь ты не можешь изображать ее вечно, так? Рано или поздно тебя все равно распознали бы.
— Конечно. Ситуация должна была как-то разрешиться. Алина приехала бы из Австрии… — сказала я, каким-то внутренним чутьем понимая, что говорю абсурдные вещи.
Серов вздрогнул всем телом и снова разлил водку по стаканам.
— Приехала бы из Австрии? — произнес он чуть изменившимся голосом. — Ты полагаешь? Ну-ну. Выпьем, не чокаясь.
— Так пьют за мертвых.
— Знаю. Ну так выпей хотя бы за того оператора, который был сегодня с тобой в машине. И за Иру Калинину.
— Да, — сказала я и выпила.
Серов последовал моему примеру, но мне показалось, что перед тем, как опрокинуть водку в рот, он прошептал какое-то слово.
Глава 15
Мне уже надоели всякие недомолвки, и я решила начать прояснять ситуацию.
— Вот что, Николай. Не далее как сегодня Эллер и Вышедкевич меня соединили с кем-то, кого они мыслили как Николая Серова, охранника Алины. Я его спрашивала насчет ключей от квартиры Алины, потому что туда проникли… В общем, ты туда проник. Замок был открыт «родным» ключом.
— Конечно. У меня есть ключи.
— Но если ты здесь, а не в Австрии, значит… Вышедкевич и Эллер мне сознательно лгали.
Серов искоса взглянул на меня и произнес:
— Жаль, что ты только сейчас это поняла. Ты, Женя, не похожа на наивного человека, но это их дьявольское лицедейство…
В общем, ты поверила. Да и как бы не поверить, если просит сам Леонард Эллер, знаменитый кинорежиссер, гений отечественного экрана, прославленный мэтр и.., сволочь, каких нет! Ты знаешь, зачем они тебя наняли? Ты хоть понимаешь, что им твое профессиональное мастерство, напротив, мешает, а вот твое сходство с Алиной — о, это главное! Женя.., не задавая мне никаких вопросов, скажи: как так вышло, что ты сегодня села в этот проклятый «Кадиллак»?
— Лео-Лео попросил. У них каскадерша ногу сломала, и меня попросили ее подменить. Трюк в самом деле несложный, вот только… Погоди, Коля. Почему ты спрашиваешь?
— Я же просил не задавать никаких вопросов! — загремел Серов, вставая. — Я тебе обещаю, что в течение получаса ты все узнаешь и все поймешь! Так, значит, тебя попросили подменить каскадершу?
— Да.
— А как так вышло, что ты едва не погибла?
Я, торопясь, хотя меня никто не гнал, изложила все то, что произошло на съемках эпизода с мостом. Серов слушал очень внимательно, уткнув взгляд в пол, и наконец, когда я умолкла, отозвался:
— Значит, до съемок тормоза были в норме?
— Конечно, я их сама проверила.
— А после того, как ты их проверила, кто-нибудь подходил к машине?
Я напряглась:
— Кажется, нет… Хотя постой — да!
— Кто? Уж не Вышедкевич ли?
Я, едва пошевелила губами, ответила тихо:
— Вышедкевич.
— Так-так. Все совпадает. Да, совпадает.
А как все ловко сделано, не придерешься!
Снимают с двух камер, все происходящее как на ладони, ни о каком злом умысле не может быть и речи! Я уже представляю себе заголовки газет: «Супруга великого Эллера сорвалась в пропасть!», «Роковой овраг», «Несчастный случай на съемках»… Ну и так далее. Все, все просчитано, и только немногого не хватило, чтобы достичь желанной цели!
— Я не поняла… — деревянным голосом выговорила я. — Ты хочешь сказать, что это Вышедкевич испортил тормоза, чтобы я сорвалась? Но зачем ему это нужно? В конце концов, разве я не на их стороне играю?
— Конечно! Конечно, на их стороне. До поры до времени. А потом, по их плану, ты должна была приобрести почетный нейтралитет. Посмертно.
— Но… Да зачем, черт побери, Эллеру и Вышедкевичу меня убивать? — повысила голос я. — Если бы они этого хотели, то им достаточно было не приезжать за мной, когда я дожидалась их ночью при минус тридцати на ветру в чистом поле, полураздетая!
Я бы просто замерзла, и никаких проблем.
Но они приехали и практически с того света меня вытащили. — Сейчас я несколько сгущала краски, рассказывая о том случае, но делала это сознательно, желая активизировать ответную реакцию
