здесь, в Москве, натовского истребителя из Киева.
Весь этот текст произвел неизгладимое впечатление как на моего полковника, так и на всех младших по званию. Глаза у них полезли на лоб, но явно не от почтения к всесильному и всем известному генералу Малину — от чего-то совсем другого. От чего же?
Уже секунды через три я сообразил. Отметил, как они переглянулись между собой и сыграл ва- банк:
— Так это не Москва?!
По лицам их я прочел теперь уже однозначно: это не Москва. Но следует отдать должное дисциплине и режиму секретности в этой воинской части — не один из них не брякнул: «Дык это ж Урюпинск!»
Ладно, в любом случае инициативу я перехватил.
— Ребята, земляки, ради Бога! Умоляю вас, если это не Москва, срочно наберите номер на моей трубке: всего две кнопочки — звездочку и тройку. И скажите простую фразу: «Малин прилетел не в Москву». Это очень важно. Вы себе не представляете, насколько это важно, мужики!
Под натиском эмоций и аргументов полковник таки взял в руки мою трубочку. В конце концов, ему ведь тоже хотелось выяснить, в чем дело. Шпион, да ещё прилетевший не туда, — это вообще роскошный вариант. Но уверенность, с которой я держался, его настораживала. Он уже чувствовал: все не так просто. Повышение по службе может очень лихо обернуться взысканием. И, тем не менее, полковника неплохо учили в его академии. Он мигом сообразил, что должен ответить:
— Никаких кнопочек. Диктуйте номер.
«Пять баллов, — подумал я. — придется диктовать. Конечно, опытный контрразведчик не станет передавать мою информацию по моему секретному номеру, услуга — только в обмен на услугу. Ну, извини, Леня Вайсберг, плохо ты организовал мой перелет, так теперь пожертвуй своим номером. Да, это стоит денег, да, это волынка. Но придется номер менять. А может и не только номер, Леня. Что же все-таки происходит, ядрена вошь?!»
Я выдержал театральную паузу, чтобы сохранить достоинство и продиктовал необходимые цифры, которые полковник тщательно записал на листке отрывного блокнота. Он так старательно это делал, что у меня даже сложилось впечатление, будто он их учит наизусть — вдруг я сразу после звонка кинусь вперед, выхвачу листок и съем его.
Вайсберг ответил почти мгновенно и почти тут же начал орать. Я не разбирал слов, но голос его слышал даже с пяти шагов. По лаконичным ответам полковника я понял, что они торгуются из-за персоналий в руководстве ФСБ (типа «А ты Гриню знаешь? Нет? Ну и не пугай тогда своими бандитами!») Наконец им удалось найти консенсус в виде двух фамилий, знакомых обоим, быстро была выбрана кандидатура посимпатичнее, и торжественная смычка состоялась. Я шумно выдохнул, сел и попросил вернуть мне сигареты, поклявшись что в них нет ни миниатюрных гранат, ни яда, ни даже диктофона. И все-таки полковник предложил мне свои.
— Спасибо, — сказал я, вытягивая из его упаковки штучку «Мальборо». — Значит, и в вашем захолустье тоже теперь нет проблем с американскими сигаретами?
Расчет был верен. На захолустье полковник сразу обиделся и буркнул:
— Сами вы из тьмутаракани. А это Новосибирск.
— Ни фига себе! — присвистнул я.
— А для таких невидимок, — улыбнулся майор, который меня задерживал, — что Киев-Москва, что Киев-Новосибирск — все едино, только разогнался — уже садиться! А наши «Су» ещё быстрее летают, — добавил он патриотично.
Я не стал спорить, Мы уже помирились, да и не копенгаген я в военных самолетах.
Через час за мной прислали машину — потрепанную черную «Волгу» — и отвезли в нормальный гражданский аэропорт Толмачёво. Там меня ждал суетливый маленький человечек неопределенного возраста с добрыми и печальными глазами, представившийся Геннадием, бывшим сотрудником сибирского регионального отделения РИСКа, а ныне служащим налоговой полиции. С образом налогового полицейского он у меня никак не монтировался — ему бы заместителем главного редактора какой-нибудь газеты: обаятельный, вечно в движении и тыща слов в минуту в сочетании с убеждающим взглядом. В общем, я проникся к нему симпатией и даже сочувствием, он ко мне тоже, но вариант посидеть у него в конторе до выяснения обстоятельств казался крайне скучным. И поскольку Геннадий ни на чем не настаивал, а к тому же заверил, что здесь, в Новосибирске никакая опасность мне не угрожает, я и предпочел записать его телефон на всякий пожарный, после чего остаться наедине с самим собой.
— Нет, погодите, — вдруг с горячностью возразил мой новый соратник, — я все-таки должен знать, где вас найти в случае чего.
— Бог мой, но я же постоянно на связи! Неужели этого мало? Город у вас, конечно, большой, есть где помотаться, но с другой стороны — сколько времени потребуется, чтобы из любой его точки дотрюхать до аэропорта?
Геннадий задумался. Потом спросил:
— И все же, где вы думаете… мотаться?
— Ну, где? — замялся я. — По кабакам наверно. Просто по улицам, может, в музей какой-нибудь схожу, или в театр.
— А Горбовский говорил, что у вас в каждом крупном городе есть друзья или знакомые.
— Были, — согласился я. — И в Новосибирске был один, но лет пять назад рванул в Новую Зеландию, да так там и остался. Вот если бы этот фриц, кстати, его действительно звали Фриц, посадил меня в Томске…
— А Томск здесь недалеко, — с поистине сибирской небрежностью сообщил Геннадий.
И я решил, что он сейчас добавит: «Не больше тысячи километров». Но он ничего не добавил, и я был вынужден спросить:
— Недалеко — это сколько?
— Триста тридцать два километра, — ответил он с военной пунктуальностью.
— Действительно недалеко, — пробормотал я. — Берлин-Гамбург — двести девяносто семь километров, вот только дороги… А нельзя попросить тех летчиков меня на вертолете до Томска бросить?
— Исключено, — грустно помотал головой Геннадий. — Мы и так слишком сильно засветились. Горбовский сделал все возможное, чтобы избежать больших неприятностей, и потом… ему сейчас совершенно не до вас.
— Вот как? — я был просто тронут таким откровением. — Хорошо, поеду своим ходом.
— А если не секрет, вы в Томске к кому?
— Проверяете?
Геннадий пожал плечами:
— Скорее просто любопытствую.
— Что ж, никакого секрета нет. К Юрию Булкину поеду.
— А-а-а, — протянул он. — «Рок-малютка-Дженни-ролл», «Колокол», «Танцуй со мной»… Группа «Василиск».
— Да нет уже такой группы, — автоматически поправил я, а потом словно очнулся. — Так вы знаете Юрку?
— И даже очень люблю его песни. Булкина в Томске каждая собака знает. Да и в Новосибирске многие. Но я вообще-то сам томский.
— И лично знакомы? — оживился я.
— Ну, не близко, — признался Геннадий. — Несколько лет назад встречались по работе. Он же ещё и газетчик.
— Знаю, — кивнул я.
Разговор начал увядать. Геннадий почувствовал это.
— Кстати, тут до Томска микроавтобусы ходят. Довольно часто. И всего за пять часов. Счастливо, Сергей! Если что, обязательно звоните. И еще: имейте в виду, возможно, у вас совсем мало времени.
— А, — махнул я рукой, — об этом я всегда помню. Уже привык.
