стекла. Поднялся сюда - открыл дверь. Ну, остальное ты сам мог слышать…
- «Черт… черт… черный черт… мокрый»… - прочел эксперт по бумажке.
- Завтра с ним разговаривать будет можно?
- Не знаю…
- А с этим - как?
Следователь кивнул на тело, вытянутое вдоль стула. На песчаном сухом, как камень, лице блестели зубы.
Мертвец оскалился навсегда.
- Говоришь, вчера видели его живым? - спросил эксперт. - Я бы сказал, что он умер, по крайней мере, месяца три назад. И не просто умер, а был специально мумифицирован. Потребовалась высокая температура, сухой воздух, смотри…
Он тронул руку, свисающую почти до пола. Кисть закачалась так, будто кости были скреплены тонкими ниточками. Что-то негромко хрустнуло, и на линолеум упал указательный палец.
- Совершенно не думают, чем занимаются, - сказал эксперт. - Главное для них - быстренько получить результат. У меня сын такой - через три года вырастим в пробирке искусственного человека. В Военно-медицинской академии занимается. Нет, чтобы сначала спросить себя: а зачем? Нужно ли его выращивать вообще?
- Кончай философию. Какое будет предварительное заключение?
Эксперт выпрямился.
- Никакого пока, - чуть раздраженно сказал он. - Случай странный, придется делать обследование по полной программе. Хотя, давай поспорим, это все равно будет «несчастный случай на производстве».
- Так это и есть «несчастный случай на производстве», - сказал следователь.
- Меня другое интересует. Все-таки «кого» или «что» он отсюда выпустил?
- А вот меня - нисколько, - сказал следователь. - Хватит философии. Утомил…
Он, шевеля губами, делал торопливые пометки в блокноте.
Эксперт посмотрел в окно.
- Думаешь? А ведь оно, наверное, где-то там…
- То есть?
- Не хотел бы я с ним столкнуться…
Следователь опустил блокнот и тоже посмотрел в темноту. В здании напротив светилось одно- единственное окошко. Желтизна едва просачивалась сквозь кроны деревьев. Ветра не было, но шторы в лаборатории вдруг колыхнулись.
Эксперт ощутимо вздрогнул и отступил на шаг.
- Видишь?
- Вижу.
- И что?
- А ничего, - сказал следователь.
Снова поднял блокнот и что-то в нем записал. Почесал переносицу тупым кончиком авторучки.
Лицо у него сморщилось.
- Это уже не наша забота, - сказал он.
ДЫМ ОТЕЧЕСТВА
- Я все-таки не врубаюсь, - сказал Вовчик. - Тебя, мужик, как звать, Бокий? Ну вот, Баканя, я не понимаю, чего ты хочешь.
Сидящий перед ним человек повторил предложение.
- Значит, по порядку: вилла на Багамах, раз. - Вовчик выставил перед собой руку и загнул палец. - Это само собой. Без этого базара не будет. Тачку, какую хочешь, так? Ну, насчет тачки мы ещё потолкуем. И, скажем, сто тысяч долларов в ихнем банке?
- Можно открыть кредит в рамках означенной суммы.
- На сто тысяч долларов?
- Именно так.
Вовчик откинулся и хитро посмотрел в глаза собеседнику.
- Кредит, говоришь? Кредит отдавать надо, - сказал он. - Кто вас там знает. Может, за этот кредит вы из меня потом фарш сделаете…
- Ну можно договориться о безвозвратной ссуде в пределах разумных трат.
- Это как?
- Часть этой суммы просто не возвращается.
- На халяву, значит?
- Представительские расходы.
- Слушай, я не понимаю, Баканя, тогда в чем прикол?
- Ну вы нам тоже кое-что обещаете, - сказал Бокий. - Правда, это лишь в том случае, если вас устроят условия договора.
- А если они меня не устроят?
- Тогда разойдемся.
- И все путем?
- У нас к вам никаких претензий не будет.
- Если что, братки вас из-под земли достанут, - предупредил Вовчик.
Бокий равнодушно мигнул.
- Ну ты меня понял, да?
- На это мы, собственно говоря, и рассчитываем.
- Тогда попробовать можно.
И все-таки Вовчик остался в недоумении. Слишком уж щедрым казался Бокий и слишком уж мало он в итоге хотел. Подумаешь, какую-то ерунду. Не может же быть, чтоб за это платили сто тысяч долларов. Наверное, все-таки у мужика крыша съехала.
Определенно здесь было что-то не то.
И потому, когда братки позже поинтересовались, чего, значит, в натуре, приходил этот хмырь, Вовчик лишь сморщился и показал клык, похожий на волчий. Это чтобы к нему не очень привязывались.
Вдаваться в объяснения пока не хотелось.
- Да так, туфту всякую впаривал, - неопределенно сказал он.
Бокий тем не менее не обманул. Через несколько дней Вовчику действительно принесли билет на Багамы. Все чин-чином: рейс, место указано, вписана его фамилия. Вовчик только что не обнюхал длинную многостраничную книжечку. Показал её Кабану, и тот, послюнявив пальцем меленький шрифт, сказал, что нет, вроде, не втюхивают.
- Ну че, тогда лети, Вовчик, раз подфартило.
В сопроводительной записке было сказано, что в аэропорту его будет ждать человек и все объяснит. То есть, не пропадет Вовчик. В случае чего будет с кого спросить.
Авторитет его среди братков явно вырос. Малек и Зиппер теперь смотрели на Вовчика другими глазами. Со всех ног бросались, если там, скажем, стакан налить или поднести зажигалку. А Малек дошел до того, что каждый день провожал Вовчика после работы.
Говорил:
- А вдруг котляковские отморозки подскочат?
- Как подскочат, так и отскочат, - отвечал Вовчик, показывая волосатый кулак. - Котляковских я
