систему страховки... Ничего не случилось, еще раз повторяю!.. Да, Миллер согласен... Послушайте, не говорите ерунды... Это в любом случае просто отсрочка, а тут есть возможность уничтожить сам источник опасности... Да представьте себе! Не забывайте, что мы учились вместе... Нет, это как раз не имеет значения... Как видите, до сих пор я никуда не ушла... Да, хорошо!
Коротко чертыхнувшись, Сара бросила трубку. Потом подошла к Евгению.
– Тебе как будет удобнее: стоя или лежа? – Он сердито промолчал, а Сара усмехнулась: – Еще раз повторяю: сам виноват! Мог бы не доводить ситуацию до такого...
Без лишних слов она задрала на Евгении майку и прилепила к его груди и спине – как раз напротив сердца – пару электродов. Потом отошла за стойки, некоторое время возилась там и наконец щелкнула каким-то тумблером... и Евгений понял, что теперь его жизнь и жизнь Сары связаны напрямую!
Наконец Сара вышла из-за стоек – с обручем для снятия энцефалограмм на голове и с торчащим из-под блузки длинным проводом, но при этом подчеркнуто невозмутимая! В другое время Евгений не упустил бы случая поддеть ее, но сейчас ему было как-то не до шуток. Он даже не спросил, когда Сара натягивала такой же «обруч» и на него, почему она не использует дистанционную регистрацию. Ясно, что хочет добиться максимальной точности – особенно если учесть, что опыт проводится днем. Кстати, может ведь и не получиться... или это было бы и к лучшему?..
– Ну, ты готов? – спокойно спросила Сара.
– Да... – помедлив, отозвался Евгений. – Кажется, готов...
Сара снова отошла – очевидно, не столько чтобы следить за приборами, сколько чтобы не смущать Евгения. Впрочем, ее деликатность ничуть ему не помогла. Да и в самом-то деле... как он мог пожелать гибели Тонечки? После всего, что было?..
...Внезапно он буквально почувствовал чье-то присутствие в комнате – как будто кроме него и Сары тут находился кто-то еще. Евгений вздрогнул, не зная верить или нет своим ощущениям... интересно, регистрируют ли что-нибудь приборы? И тут же Сара ответила на невысказанный вопрос.
– Тебя уже слышат, – негромко заметила она. – Начинай...
Евгений едва не застонал вслух – от стыда и от бессилия. Ведь минуту назад он опасался, что Тонечка не отзовется ему – а теперь... да что же это происходит?! Что делать?!!
Он чувствовал – даже не чувствовал, просто знал! – что может сейчас уничтожить «проснувшийся» астрал. И для этого ему надо всего-навсего искренне возненавидеть Тонечку... Хотя бы на несколько минут: этого будет достаточно.
Евгений уже перестал улавливать присутствие астрала, но по сосредоточенному молчанию Сары понимал: Тонечка по-прежнему находится с ним в контакте...
«Да прекрати ты отзываться, идиотка! – едва не закричал Евгений. – Уйди, затаись, затихни... Или погаси к чертовой матери этот проклятый усилитель, если хоть на что-то способна!»
Внезапно Евгений почувствовал легкое электрическое пощипывание прямо напротив сердца... и перепугался до холодного пота!
– Сара! – отчаянно позвал он. – Ты уверена, что со страховочной системой все в порядке?!
Сара среагировала мгновенно: щелчок тумблера – и напряжение отключилось. Евгений облегченно вздохнул.
– Что это было? – спросил он.
Сара выбралась из-за стоек, внимательно оглядела его... потом тихо спросила:
– Ты ничего не пытался сейчас делать?
Евгений замотал головой, чуть не стряхнув обруч. Сара усмехнулась:
– Тогда извини! Вероятно, мне стало плохо просто от волнения...
Евгений вытаращил на нее глаза: этого только не хватало – умереть от чужого страха! А если еще и Гуминский запсихует, тогда что?!
– Да не дергайся ты так! – Сара попыталась успокоить его. – У предупреждающих импульсов напряжение слабое... в общем, кричи, если что!
– Хорошо, – уже без эмоций отозвался Евгений. – Спасибо...
Сара кинула на него быстрый испытующий взгляд:
– Может быть, попробуем еще раз?
Евгений вяло кивнул. Не все ли равно! Сколько бы раз он не пытался возненавидеть Тонечку, вряд ли у него что-то получится! Но может быть, все-таки получится?..
Смена поста произошла без лишних вопросов: сдал-принял. Сергей несколько приободрился, поняв, что раздача шишек в любом случае состоится не раньше полного завершения операции. «Если останется кому эти шишки раздавать!» – пришла вдруг ему в голову странная мысль...
До центрального корпуса шагать было неблизко, и когда Сергей достиг цели, в нем окончательно созрела решимость узнать наконец, что же происходит на базе. Пусть всем остальным глубоко безразлично, что творится вокруг – он больше не мог оставаться пассивным наблюдателем!
Но вначале следовало освободиться от «группы девятнадцатого», к которой его прикомандировали. Впрочем, из радиосообщения не было ясно, зачем именно его направили к зданию, и он вполне мог сделать вид, что имеет какое-то особое поручение.
...Охранники бестолково топтались у входа в корпус. Они очень обрадовались появлению Сергея – из-за режима радиомолчания оставшиеся у базы плохо представляли себе ситуацию «снаружи». Сергей кратко описал обстановку на периметрах, но когда дело дошло до подробностей, отмахнулся – подождите, мол, у меня дело! – и, быстро вбежал на крыльцо. Блеф сработал: его никто не окликнул.
Но оказавшись в коридоре, Сергей нерешительно остановился, только сейчас осознав, что понятия не имеет, что именно он собирается делать – и надо ли вообще делать что-нибудь? Впрочем, Веренков тут же пришел на помощь: «Что с Миллером?» В самом деле, для начала надо выяснить, где Евгений и что с ним...
Сергей откинул стойку и вошел в пустое помещение вахты. Увы, пульт наблюдения оказался полностью отключен. Однако! Неужели Гуминский уже считает излишним наблюдать за Евгением?
Можно было попробовать включить пульт – но возиться с настройкой мониторов в двух шагах от кабинета Гуминского было рискованно. Хотя идти наверх без предварительной разведки тоже небезопасно...
Несколько секунд Сергей стоял в нерешительности, потом взял ключ от комнаты Евгения и медленно направился к лестнице. Он не знал, кого может застать в комнате, и стоит ли ее открывать, но томиться в неведении больше не мог.
...Еще издали он увидел, что комната не заперта – дверь лениво покачивалась на сквозняке. Сергей осторожно заглянул внутрь... и сердце его упало при виде жуткого разгрома: сдвинутая кровать, опрокинутые стулья, разбросанная по полу одежда, карниз со шторой, криво повисший одним концом перед распахнутым окном... Уцелевший каким-то чудом компьютер смотрелся среди этого кошмара совершенно чужеродно.
Так вот оно как было... Сергей не знал обстоятельств бегства Юли – а здесь, похоже было настоящее побоище! Вот только чем оно закончилось для Евгения?
Проще всего было вернуться наружу и выспросить подробности у охранников – наверняка они участвовали в ночных событиях! Сергей уже повернулся к выходу, но взгляд его снова упал на компьютер. А что, можно попробовать! Это, конечно, не мониторы, но при грамотном обращении... Главное – уровень доступа, а системный пароль Майзлиса в отряде никогда не был секретом. Конечно, им никогда не пользовались открыто, прелесть заключалась просто в факте обладания, в осознании интеллектуального превосходства над начальником... Кто мог подумать, что это когда-нибудь пригодится?.. Только бы компьютер был исправен!
...Компьютер был исправен. Тщательно заперев дверь, Сергей быстро вошел в систему под именем Майзлиса, вызвал программу видеоконтроля и, «заглядывая» по очереди в разные комнаты, добрался до двести первой лаборатории...
Он подозревал, что увидит что-то не очень приятное – но все равно был поражен. Допрос, разворачивавшийся на экране, походил на дурной сон, на дешевый боевик... это был даже не допрос, а какое-то изощренное издевательство над человеком, который не мог ни ответить достойно, ни даже просто
