И Евгений мгновенно — только бы она не передумала! — остановил такси и назвал свой адрес...
...По дороге он слегка пришел в себя, и смог рассказать Юле, что позвал ее в связи с ее погибшей подругой. «Тебе Юрген ничего не рассказывал? — вскользь поинтересовался он. — Он же составлял для нее обратный гороскоп...» «А ты этот гороскоп у него стянул! — не без яда прокомментировала Юля. — Господи, неужели вы все в СБ такие?!»
Евгений разозлился — и этим наконец-то избавился от смущения. Юрген с самого начала собирался нарушить условия сделки — так какие могут быть претензии?! И вообще... Он сам не знал, чего хочет — о чем и оставил сообщение в последнем файле!
...Евгений изложил Юле все это, стараясь держаться в рамках приличий — а дома тут же показал ей и юргеновские «поля», и сообщение из МИДа, и статью в «Кто есть кто?», и, наконец, старый журнал со свадебной фотографией четы Горвич...
— Ну? — нетерпеливо спросил он. — Это она? Это Тонечка?
— Да, — коротко ответила Юля. — Это Тонечка. Ну, теперь ты доволен, господин исследователь? Я могу идти?
— Куда... идти? — едва спросил Евгений. — Ты что... тебе неинтересно?
— Интересно? — повторила Юля. — Ну, знаешь... Нашел развлечение... Ты уже заставил меня второй раз пережить смерть Тонечки — зачем, ты можешь мне сказать?! Что дальше? Какой смысл копаться в чьей-то жизни, если этой жизни уже нет?!!
— Понимаешь, Юля, — тихо ответил Евгений, — есть вещи, которых быть не должно. То, как умерла твоя подруга... В чужой стране, под чужим именем, потеряв все, даже свое последнее открытие! Мне бы хотелось исправить эту несправедливость, вот и все...
— Ты с ума сошел, — зло перебила Юля. — Ты что, собираешься прожить две жизни? Свою и ее? С чего ты взял, что у тебя есть такое право?!
Евгений схватился за голову. Не могла Юля — его Юля, та, которую он знал! — так говорить... Она не была ни трусихой, ни моралисткой, и никогда ничего не боялась! И это выражение лица... То ли холод, то ли тупость — что это значит?! Может быть, внушение? Нет, не может быть... а почему, собственно, не может?! Что стоило тому же Дэну слегка одурманить ее? Ради «ее же блага»? Но если так... Если, господа, вы решили действовать таким образом... Есть способ проверить, где внушение, а где правда!
Вдруг вспомнились слова Веренкова: «Очень часто бессознательные поступки оказываются разумнее сознательных. Во всяком случае, это хороший способ избежать чужих влияний и внушенных мнений!»
Евгений резким усилием воли заставил себя не думать о подобных вещах в присутствии Юли — и до глубины души погрузившись в восприятие быта, спокойно пригласил ее пообедать с ним:
— Все равно на дневной самолет ты уже почти опоздала. Улетишь шестичасовым... Хорошо?
Юля с оскорбительным спокойствием кивнула, и Евгений, запустив на компьютере простенькую игрушку, которую Юля всегда называла «переворачивалкой хреновин», отправился на кухню — но заглянув в холодильник, вернулся к телефону: заказывать обед из ближайшего кафе!
Дело было, конечно, не в обеде — черт бы с ним десять раз, все равно аппетит пропал! — но проверка, которую задумал Евгений, требовала хотя бы минимальной трапезы...
Порывшись в аптечке, Евгений почти сразу обнаружил то, что искал: маленький бумажный пакет без надписи, внутри несколько порошков. Слабый наркотик, галлюциноген из «полузапрещенных» — те, что применяются при проверке эмоциональных реакций: в студенческие времена иметь нечто подобное считалось хорошим тоном.
Евгений не знал толком, сколько порций понадобится Юле для снятия внушения — и снимется ли оно вообще? Должно сняться: растормаживает эта штука хорошо... Он не думал об этичности своего поступка, потому что знал: задумается — остановится! Тем более, что Юля эсперка, и ее метаболизм хоть чуть-чуть, но отличается от нормального: могут быть неожиданности...
Встретив разносчика из кафе, Евгений аккуратно расставил принесенную еду на подносе, разлил в два бокала вино и всыпал в один из бокалов содержимое двух пакетиков... Вот только как не перепутать бокалы? Может, взять разные? Но повинуясь внезапному порыву Евгений развернул еще два порошка и стряхнул в свое вино: пропадать, так с музыкой! Вы хотите безрассудства, господа? Так вы его получите!
Теперь следовало забыть о сделанном и вести себя, как ни в чем не бывало — и как ни странно, Евгению это вполне удалось! Юля с удовольствием ела, прихлебывая вино... и казалось, ничего не замечала.
Не замечала — это хорошо, но почему не действует наркотик?! Поведение Юли совершенно не менялось, да и сам Евгений ничего не ощущал — как такое могло быть? Может быть, эта пакость слишком долго хранилась? Кто ее знает, насколько она устойчива?..
...Первый приступ Евгений почувствовал на кухне, собираясь заваривать чай. Свет вдруг стал необычайно ярким, звуки — резкими и чужими, а очертания знакомых вещей плавно и насмешливо изменились. Неожиданным шоком пришла мысль о Юле... и не без труда отыскав дверь в лабиринте странных предметов, Евгений кинулся в комнату!
Его встретил неотрывный взгляд ярких блестящих глаз — среди кромешной темноты. Темноты?! Но сейчас же середина дня!
— Будет ночь, пока я хочу! — со смехом крикнула Юля. — Посмотри в окно!
Евгений обернулся... Яркие звезды моргали на черном небе — или это был экран компьютера?
— У тебя вся жизнь в компьютере! — снова засмеялась Юля. — Какая тебе разница?!
— Какая разница, говоришь? — угрожающе повторил Евгений, делая шаг к ней... — Сейчас узнаешь...
Юля не отшатнулась — продолжала неподвижно испытующе смотреть, словно бросая вызов! Но когда Евгений приблизился вплотную, она вдруг с неожиданной силой ударила его, стараясь столкнуть в мрачную холодную бездну, которая (он точно это знал!) уже нетерпеливо пульсировала в ожидании...
Он удержался на ногах... но тут же его подтолкнул насмешливый голос:
— Что, боишься? А чего же ты тогда хотел?!
Всколыхнув ставшую живой темноту, Евгений снова безошибочно отыскал в ней Юлю. На этот раз каким-то чутьем он угадал ее руки, и успел схватиться за них — но тут же почувствовал настоящий электрический удар... и в блеске ошеломляющей вспышки увидел внизу под собой бесконечный извилистый спуск...
Не в силах оторваться от фантастического зрелища, Евгений все сильнее прижимал к себе Юлю, наслаждаясь этим безумством на грани смертельного падения...
Какой-то частью сознания он понимал опасность, и если бы Юля всерьез попыталась вырваться или закричала, он отпустил бы ее... наверное!
Но Юля тряхнула волосами, разбрызгивая искры холодного голубого огня, в последний раз огляделась — и легко оттолкнулась от края пропасти, увлекая за собой Евгения. И они заскользили по склону — вначале медленно, а потом все быстрее, быстрее...
...Придя в себя, Евгений с трудом огляделся. Голова раскалывалась от боли, а комната выглядела так, как будто в ней порезвилась стая бешеных павианов. Он вспомнил, что произошло... и едва не застонал от стыда: надо же было устроить такое! И зачем? Откровенности захотел, дурак безмозглый... с такой откровенностью уголовный суд разбирается!
Евгений ощупал себя: он был одет (или раздет?) ровно в той степени, чтобы нельзя было понять, что произошло, а чего не происходило... А где Юля? В комнате ее не было — что, за полицией побежала? Ох, как интересно будет!
Но приподнявшись на локте, он обнаружил, что под головой у него была подушка с дивана, а в ногах — горячая грелка. Объяснение этому было только одно... и было очень страшно обмануться!
...Однако никакого обмана не было. Юля, умытая и свежая, заглянула в комнату.
— А, опомнился! — в ее глазах искрилось веселье. — Не думала я, что ты на такое способен!
— Юля, ты... — начал Евгений.
