Запечатав бумаги в конверт, Стас позвал в номер оперативника, торчавшего в коридоре у двери.
— Сережа, передашь конверт Бугру из рук в руки, — сказал Стас. — Садись в машину и дуй на всю железку. Пообедаешь в Москве и возвращайся. Ты здесь нужен. Усек?
— Без проблем, — улыбнулся опер, которому осточертело отбиваться от мух в этом кефирном заведении. Проветриться и сдуть пыль с ушей — сейчас самое то. — К пяти вернусь.
— Вот и молоток.
— Вас там в коридоре второй час дожидается этот… Как там его… Такой тупорылый. А, Круглов. Начальник службы безопасности…
— Знаю, знаю, — махнул рукой Азаров. — Я его сам позову. Скоро. А пока душ приму.
Азаров залез в ванную и врубил воду. Теперь он твердо знал, что до конца расследования остается всего пара шагов. Важно сделать их в правильном направлении.
Общая картина событий полностью сложилась, мотивы преступлений и всякая прочая лабуда — это на поверхности, тут и копать не надо. Огородникову, отбывшему срок в колонии, не давала покоя мысль, что он один тянет лямку в неволе, тогда как его бывший кент Пашпарин богатеет не по дням, а по часам. В свое время Кот не сдал Димона по чисто практическим соображениям. Срок ему все равно не скинут, а Димон, оставаясь на свободе, обеспечит Коту хороший подогрев, скрасив жизнь за колючкой.
Но позже, когда до Кота дошли слухи, что Пашпарин раскрутился и потерял счет своим деньгам, он решил, что пора восстановить справедливость. Кот явился к заместителю начальника колонии по режиму и выложил ему свою историю, предложив вступить в долю: почему бы не пустить по миру одного богатого фраера, прибрав весь его бизнес. Для этого Чугур отпускает Кота по документам Коли Шубина, а паренька укладывает в деревянный ящик. Чугур, падкий до денег, а речь шла о настоящих больших деньгах, привлекает начальника зоны Ефимова. Без него эту партию не сыграешь.
И Димон Пашпарин, который теперь, после рождения ребенка, больше всего на свете боится потерять свободу, соглашается на все. Он выдает аванс Чугуру и Ефимову, то есть покупает Коту свободу. А дальше события разворачиваются не по тому сценарию, который планировал Кот. Вместе с неким Резаком, профессиональным мокрушником, который обеспечивал силовую поддержку акции, Кот прибывает в Москву. Димон, дрожа от страха, ходит с Котом по кабакам и даже приглашает его домой. Кот в добром настроении, и страх Димона потихоньку уступает место надежде: он по наивности полагает, что можно договориться, отделаться мелочью, кинув Коту кость со стола.
Но Огородников настроен серьезно. Решающий разговор происходит на следующий день на стройке, где работы временно не ведутся. Кот в присутствии Резака назначает свою цену: весь бизнес Пашпарина плюс наличман, собранный на черный день. Димон был готов уступать, но это уже больше, чем борзость. Слово за слово. Завязалась короткая потасовка. Наверняка Кот хотел лишь припугнуть Димона стволом. Видимо, у пистолета был слишком чуткий спусковой механизм. Пристрелив бывшего дружка, Кот заодно уж кончил и Резака. Лишние свидетели ему не нужны.
А Чугур оказался жертвой собственной жадности. Он решил, что Кот забрал все бабки себе, а его решил оставить с голой задницей. И на свою беду стал угрожать Огородникову, мол, ты у меня снова окажешься на зоне, если не рассчитаешься со мной до копейки. И Кот вернулся в поселок, чтобы доделать работу. Кум был наготове, он ждал Кота, даже ночью держал пистолет под рукой. Не хватило немного везения. Кот прибрал кума, а его бабу не кончил только потому, что она не видела лица нападавшего.
Все эти факты и собственные соображения Стас Азаров изложил в рапорте, который только что ушел в Москву. А в конце приписал пару строчек.
«Ввиду особой опасности преступника для окружающих и сотрудников вверенного мне оперативного подразделения, предлагаю не брать Константина Огородникова живым. Уголовное дело раскрыто, и ценности для следствия Огородников больше не представляет».
И правда, кому надо лезть под пули из-за этой гниды. Только того не хватало, чтобы этот хмырь пару оперов напоследок завалил. Остается выследить Кота, дождаться, когда он сядет в свой бумер. А потом изрешетить тачку из автоматов, наделав в ней столько дырок, что на двенадцатиразрядном калькуляторе не сосчитаешь.
На поиски Огородникова уйдет некоторое время. Почесав затылок, Азаров прикинул про себя ходы, которые, вероятно, сделает Кот. Ходов немного, и деваться ему некуда. Ситуация патовая. Дня три-четыре, и все будет кончено.
Довольный собой, Азаров до красноты растерся полотенцем, повязав его вокруг живота, выглянул из номера в коридор, где у ближнего окна маячила одинокая фигура мужчины в темном костюме.
— Ты что ли Круглов? Тогда заходи.
Азаров развалился на диване, положил на кофейный столик голые ноги, а гостю указал на шаткий колченогий стул, хотя рядом стояло мягкое кресло.
— Между прочим, я вызывал не тебя, — сказал Азаров. — А подругу Шубиной Оксану.
— Я начальник службы безопасности, — начал Круглов.
— Кто ты есть, я и так знаю, — Азаров пошевелил пальцами ног. — Работал в милиции, уволен за взятки. От тюрьмы отмазался. Теперь на побегушках у местного авторитета Захарова. Правильно?
Круглов лишь пожал плечами и скромно опустил взгляд. Мол, пусть будет так, если вы настаиваете.
— Захаров с дочерью накануне вылетели за границу, — сказал он. — Так сложились обстоятельства, у него серьезный конфликт с компаньоном.
— Плевать на его конфликт. За границу они уехали… Отъезд, больше напоминающий бегство. Что, конфликт с компаньоном зашел слишком далеко? — Азаров весело подмигнул собеседнику. — Так далеко, что пора вставать на лыжи? Ну, что дальше?
— Вашу повестку вручили мне, когда хозяин с дочерью уже сели в самолет. Но я готов помогать следствию. По мере скромных возможностей.
— Помогай, — разрешил Азаров и почесал пятку.
— Чтобы не тратить понапрасну вашего времени, я вот тут все записал. Ну, как было. Туда-сюда… Вот, пожалуйста.
Круглов раскрыл тонкую папку и протянул следователю аккуратно исписанные листки бумаги. Азаров внимательно прочитал текст, задумался, и сказал:
— Ты же бывший мент, а пишешь, как ученица благородного колледжа. То, что Шубина шантажировала твоего хозяина, — это для меня тьфу. И растереть. Девчонка тут вообще с боку припеку. Ни богу свечка, ни черту кочерга. Меня интересует только Огородников. О нем ты накатал всего три строчки. Цвет бумера, номерной знак… Тачку он наверняка перекрасил или продал, а знак поменял. Ни одной зацепки.
— Я много лет работаю в этих краях, — помялся Круглов. — Каждую бандитскую рожу знаю. Сбытчиков, перекупщиков… У меня есть свои осведомители, которых нет у милиции. Короче, если Огородников как-то засветится, попытается толкнуть тут свою тачку или что, я тут же дам знать. Моментом.
— Ладно, дерзай, — кивнул Азаров. — Только долго не тяни. А то и тебе неприятностей недолго ждать. Как и твоему хозяину. Понял?
Круглов кивнул, попятился спиной и открыл дверь задом.
Ночь была беспокойная, наполненная видениями, похожими на явь. Коту снилось, будто он прогуливается краем леса, места пустынные и незнакомые. По дороге изредка проносятся автомобили, и снова надолго наступает тишина, слышно, как где-то вдалеке поет лесная птичка, ветер шумит в кронах деревьев, а небо хмурится.
Кот все бредет и бредет, сам не зная цели своего путешествия. Иногда он присаживается на землю, чтобы немного отдохнуть, но вскоре поднимается и плетется дальше. Неудобные ботинки с круглыми носами трут ноги, а брезентовый плащ стесняет движения. Иногда, заслышав шум мотора, он выходит на обочину и, останавливаясь, поднимает руку. Водители будто не видят его, очередная тачка
