пауками. И если это действительно роботы-полицейские, то они должны были занести наши внешности в базы данных преступников. Так что нам теперь на Хоккайдо даже без оружия нельзя — пауки мигом арестуют.
Кто остается? Только Дымок…
Скоро он всех уговорил, что это единственный выход.
— Но вы не можете идти один, Дима, — Стокер говорит. — Вы еще, простите, ребенок — по возрасту, по крайней мере. Даже если пауки на самом деле полицейские, они могут счесть вас недееспособным из-за вашего биологического возраста. Да и всякое может случиться, вам в любом случае понадобится напарник. Но…
Это Стокер на Линского покосился — оттого и замолчал.
Из всех людей на базе вместе с Дымком может пойти только Линский. Но… Стокер прекрасно знает, что Линский в Ангарске был первым человеком в СВИ. А уж как я-то, особенно теперь, знаю про его свищные замашки!
— Нет, — говорю твердо. — Олег Львович не сможет пойти. Ангарск не может рисковать жизнью своего единственного легитимного правителя.
Прищуривается на меня Линский — но мне все его прищуры до ватерлинии.
И вообще мне не хочется, чтобы Дымок в соты Хоккайдо лез! Да еще без оружия. Да гори этот император со своими симами синим пламенем! Мне мой братишка дороже!
— Но, простите, другого выхода нет, — Линский влезает. — С Дмитрием могу пойти только я. Или мы потеряем две недели до прибытия следующего рейда. Но у императора в любой момент могут кончиться симы. Мы ведь не знаем, какими запасами он обладает. А если еще Конфедерация официально уведомит его, что не располагает ни симами, ни молекулярными сборщиками? Вы представляете, что он может натворить?…
Хотел бы я его послать, вместе с его спасением мира…
Но похоже, на этот раз Линский нигде не передергивает. На самом деле все настолько паршиво. И выяснять, кто же такие эти роботы-пауки, надо как можно быстрее. Симы как можно быстрее нужны.
И тут…
— Я могу пойти с Димой, — Анна говорит.
Я этого совсем не ожидал.
Да все такого не ожидали! Но мне-то каково…
Я же уже готов был начать Дымку вправлять мозги, чтобы он перестал нарываться на приключения для своей малолетней задницы — ведь такой риск! А тут еще Анна с ним в паре идти собирается!
И я бы обязательно запретил им обоим. Вот только…
Если император перед смертью начнет буянить, в Империи такое начнется… А в столице Торговая гильдия. И торговцы для меня теперь не пустой звук.
Это у меня все самое дорогое сейчас рядом со мной — Дымок да Анна. А у ребят-торговцев, что сейчас на базе, в Москве родственники и семьи…
Смотрят они на меня внимательно. Но во взглядах — никакого давления. Я ведь теперь полноправный партнер по рейду. И они знают, что могут на меня полагаться. И согласятся с моим решением, какой бы выбор я ни сделал.
Да и нет у меня никакого выбора, если уж честно… я же уже все решил, на самом-то деле.
Только от этого не легче. Оказывается, чужими жизнями решиться рискнуть еще труднее, чем своей. Почему-то раньше я это не очень-то понимал…
Всю ночь я Дымка убеждал, чтоб никакого выпендрежа с его стороны, когда они с Анной внутри сотов будут. Знаю я его, пижона малолетнего! Если все окажется так, как он предполагает, то одной проверкой он не ограничится. Обязательно в компьютерную сеть Хоккайдо сеть попытается заползти!
Да еще Анна будет рядом с ним… А Дымок — он же совсем сопливый еще. Так и будет его подмывать хвост распустить…
Слушает Дымочек, головой кивает согласно и вообще ведет себя самым показательным образом. И даже обещает мне все, что я от него прошу — да только не тем тоном, чтобы я ему поверил.
Но делать нечего.
Утром выходим к Хоккайдо, сразу на семи флаерах — вдруг Дымок ошибся, и понадобится их с Анной у пауков отбивать? Шесть машин в трех кмах от границы сотов зависают, седьмой внутрь идет.
И не обычная «Гарпия», а грузовой «Журавль» — Дымок почему-то именно на нем лететь захотел. Сигнал с внешних камер «Журавля» на наши «Гарпии» транслируется, конечно, но то еще это утешеньице — они же ведь совсем без оружия в соты идут!
Мы со Стокером от напряжения даже дрожим малость. Да и остальные пять экипажей тоже на нервах. Прав Дымок — или ошибся?
Заводит Дымок «Журавль» внутрь сотов медленно, аккуратненько садится. Вылезают они с Анной из флаера не спеша. А у меня пульс — в качалке такого не бывает!
А тут еще Дымочек к камерам «Журавля» оборачивается — и лыбится довольно и ручкой машет ободряюще. Уже выпендривается, стервец!
Мне от этого еще хуже. Он же совершенно ничего не боится, засранец! Ведь обязательно какую- нибудь глупость выкинет на радостях!
И тут…
Паук-разведчик к ним уже несется!
Ошибся Дымок! Не роботы-полицейские это! Если бы это в самом деле были полицейские, не стал бы паук бежать к безоружным гостям с той же резвостью, что и к вооруженным нарушителям!
— Спокойно… — Стокер шепчет. — Не дергайся, Серж…
А паук — сразу к Дымку с Анной бежит! Даже дистанцию не держит, никакого предупредительного писка!
Мы со Стокером одновременно руки на штурвалы бросаем.
Но паук уже остановился. Только не вдали, как обычно, а в трех метрах от Дымка с Анной. Встал и пищит что-то. И вовсе не агрессивно. И явно не то, что пауки-разведчики обычно лопочут.
— Speak English, — Дымок его на доконфликтном просит.
Стокер штурвалы стискивает. Если паук не перестанет лопотать по-японски…
Но паук послушно на доконфликтный переходит.
— Please follow me! — тут же отзывается.
И еще что-то говорит. Но я доконфликтный в школе не зубрил — на фига надо, если на нем после Конфликта никто не говорит? А паук еще так шустро лопочет… Только в общих чертах и улавливаю: мол, возле границы острова обнаружены флаеры, которые могут представлять опасность, вот он и просит следовать внутрь города, чтобы как можно быстрее покинуть опасную зону.
Хватает Дымка с Анной своими лапами — и вглубь сотов тащит! У меня под рукой подлокотник захрустел. За последнюю неделю у меня на этих пауков совершенно определенный рефлекс выработался!
Но кажется, прав Дымок.
Пока прав. Только бы не зарвался и глупостей не наделал!
Полтора часа тянутся медленнее, чем в микроволновке.
Один подлокотник я совсем раскрошил. Второй на три четверти, да и то только потому, что Стокер мою левую руку периодически стискивал — у него нервы тоже не железные. Оговоренные два часа к концу подходят — а Анны и Дымка все нет!
И если с ними что-то случилось, мы им даже помочь не сможем. Далеко вглубь сотов нам не пробиться — да и куда пробиваться? Куда паук Дымка с Анной потащил?
А их все нет и нет…
— Может, это из-за нас? — Стокер говорит. — Из-за того, что пауки опознали наши флаеры как флаеры грабителей, вот и не подпускают их обратно к границе сотов?
Уходим мы от границы на десяток кмов в море. Опять ждем.
Я уже второй подлокотник доломал. Стокер меня уже транквилизаторами кормить собрался — и тут на картинке с внешних камер «Журавля» Дымок с Анной появляются! И конечно, Дымок не с пустыми
