рукой, затем убирала руку. Все было знакомо — слишком знакомо. Несмотря на то, что она ненавидела многое из политики Института, Анжа не могла не признать, что Ллорну — оазис для телепата в сухой и пустой галактике.
Может ли она навсегда покинуть ее? Должна. У нее в жизни нет места слабости, а это — необходимость оставить Ллорну — самая большая из ее слабостей.
— Вот ты где.
Анжа повернулась и увидела, как к ней приближается директор ли Пазуа. Оплот телепатического этикета, он искал ее, но не стал вмешиваться в ее наблюдение ментально.
— Мне сказали, что ты прощаешься, — мягко произнес он.
— Да, — тихо ответила девушка.
Она отвернулась с наигранной беззаботностью и пошла за ли Пазуа к станции.
— Зонд зи Лауре закончил анализ твоего развития, — сообщил директор.
Анжа напряглась, представляя свой психофайл: «Зеймофобия ухудшается. Навязчивая идея более ярко выражена. Отказ выбрать взрослое имя свидетельствует об эмоциональной нестабильности».
— Не секрет, что твоя чувствительность улучшилась, — продолжал ли Пазуа. — Поразительно. Контроль немного отстает от интенсивности контакта, но я проанализировал ситуацию и не нахожу, чтобы что-то шло не так. Для настройки на такую перемену требуется время. Ты удивлена? — спросил он, обратив внимание на ее реакцию.
— Ни этому. Пожалуйста, продолжайте.
Он вопросительно коснулся ее сознания, но Анжа отклонила вопрос, желая оставить свои мысли при себе.
— Что касается дисциплин, — вновь заговорил директор. — Зи Лауре говорит, что ты освоила пять, другие на подходе. Он предполагает, что ты достигнешь полной функциональной способности через два года — пять лет, за исключением, возможно, области физического контакта.
— Это не улучшилось? — Анжа прикрыла глаза.
— А ты думала, что улучшилось?
— Я не знала. Я избегала вступать в контакт с людьми, вы это знаете. Если тесты говорят, что это не улучшилось… думаю, так и есть, — девушка сжала кулаки, пытаясь не выдать своего раздражения. — Я пытаюсь снова и снова, и, несмотря ни на что, эта дисциплина продолжает давать сбои в случае стресса. Почему я не могу справиться?
— Научишься, со временем, — успокоил ее ли Пазуа. — Зи Лауре поможет.
— А если это не сработает? — Анжа наконец набралась смелости произнести вслух то, что ее беспокоило. — Если я не освою одну эту дисциплину? Какой полуэкстрасенсорный статус я получу? Или я навсегда останусь студенткой?
«И таким образом вы сохраните надо мной контроль», — добавила Анжа ментально.
В ее поверхностных мыслях присутствовала угроза; поэтому директор осторожно подбирал слова.
— Если придет время, когда ты покажешь себя функциональным телепатом по всем дисциплинам, кроме одной, я в любом случае присвою тебе этот ранг. Теоретически функциональный телепат обладет высокой степенью коммуникативных способностей и является мастером по всем дисциплинам. Твои навыки обещают превосходить все, что мы когда-либо видели раньше, поэтому будет преступлением отказать тебе в достойном тебя звании. Мастер всех дисциплин, за исключением одной — и я прослежу, чтобы ты получила соответствующий ранг, — он сделал паузу, мысли были тщательно защищены. — Сделать меньшее значит опозорить Институт.
Раньше это не стало бы его беспокоить. У Анжи имелись подозрения на этот счет, но она держала их при себе.
— Спасибо, — сказала она спокойно.
— Так, а что там с твоим графиком? — осведомился ли Пазуа. — Есть проблемы с Академией? Я думал, что мы все проработали.
Дисциплина контакта: она гарантировала ментальную неприкосновенность, успокаивала нервы.
— Директор… я не вернусь назад.
Последовало долгое молчание.
— На Ллорну ты хотела сказать?
— На Ллорну и в Институт.
— А твоя подготовка?
— Я хочу ее закончить. Мне н у ж н о ее закончить. Но не здесь.
— Ты несчастлива на Ллорне?
— Счастье — не критерий, — посуровела Анжа. — Дело в достижении моей единственной цели. Я решила, что буду лучше служить ей, если буду вне владений Института.
— Я не согласен.
Ли Пазуа посмеет ей запретить? Наконец их неприязнь проявится в открытую? Анжа будет только рада этому.
— В Институте есть зонды, которые могут путешествовать, — парировала она. — Торжа обеспечит их размещение в системе Академии.
И снова, как всегда бывало, Анжа почувствовала гнев директора при упоминании имени ее покровительницы. «Она забрала меня у вас, — подумала Анжа. — Освободила меня от вашей автократии. Именно это является причиной такой горечи?».
— Вы говорили, что поддержите меня, — вкрадчиво произнесла девушка.
— В твоей борьбе против Бракси — да. Но это…
— Это шаг в том направлении.
— Не вижу, почему бы это, — отмел ее доводы директор.
— Я и не ожидала, что увидите, — «И Не уверена, что сама вижу». — Это имеет отношение к Войне, директор. И моей подготовке к сражениям. Это место… ослабляет меня. Я не могу позволить себе подобное.
— Тебе нужна поддержка таких, как ты.
— Я не могу зависеть от этой необходимости! В Звездном Контроле нет натренированных экстрасенсов; Империя не доверяет вашим программам «психологической обработки», и никогда не позволит вам запустить туда своих агентов. Я собираюсь провести жизнь среди неэкстрасенсов и не научусь жить среди них, если у меня будет легкий выход — убегать сюда, где меня знают и ждут. Мне нужно подавить эту слабость, директор. Помогите мне, и я закончу свое обучение. Если же вы помешаете мне… — Анжа сделала паузу, наслаждаясь образом. — То мы станем врагами.
«Если уже не стали», — добавила она про себя.
Ли Пазуа долго не отвечал, возможно, рассматривал имеющиеся у него варианты. Поверхностное сознание тщательно контролировалось.
— Хорошо, — сказал он наконец. — Я пришлю тебе зонда. Не потому, что ты угрожаешь мне. Я не боюсь тебя, Анжа! Но рискну, положившись на твое мнение. Мы попробуем поступить по-твоему, хотя это означает недостаток зондов в нашей системе. Но ридется с этим смириться. Я обещал тебе поддержку, — согласился ли Пазуа и в его голосе слышался намек на раздражение, — Ты ее получишь.
Анжа улыбнулась, тщательно стараясь не передать ощущение своего триумфа. Какие бы тайные планы ни были у директора, они требовали ее зависимости от его власти. Она медленно высвобождалась из-под контроля, и это, вероятно, было не сладко.
Тем временем Академия манила ее, обещая соперничество — и силу.
— Спасибо, — тихо сказала Анжа. — Я уеду как можно скорее.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
