– Наташ, не тяни, – попросила я, – говори, как есть.
– Хорошо. Ты знаешь, что он музыкант?
– Да, я знаю, что он учится в музыкальном училище.
– А почему он ушел из школы, знаешь?
– Что значит – ушел? Закончил девять классов и поступил в училище. Что же здесь криминального?
– Тебе не кажется странным, что единственный сын вполне благополучных родителей, не лишенный таланта, вот так взял и поступил в училище?
– Перестань говорить загадками, – я начала терять терпение. – Откуда мне знать, может быть, он собирается в консерваторию, а после училища легче поступить…
– Ладно, я скажу тебе: Даньку попросту выперли, и не после девятого, а из десятого класса, чтоб замять скандал, связанный с ним и одной девицей…
Я чуть со скамейки не свалилась:
– Не понимаю…
– Что тут понимать, – Наташка понизила голос, и мне казалось, что она шипела. – Девице сделали аборт, потому что они оба – несовершеннолетние, вот и все понимание. Как ему удалось вывернуться, не знаю. Короче, он чуть не загремел под суд, наверное, заплатили… Всю эту историю постарались скрыть, Даньку быстренько выпроводили из поселка в город, девица тоже куда-то уехала. Но все знают. Вот мама мне и рассказала.
Я почувствовала, как кровь прилила к моим щекам, кожа загорелась, мне не хватало воздуха, я сидела с открытым ртом и ловила воздух, как рыба, только что выброшенная из воды.
– Прости, – выдавила из себя Наташа.
– Он что, изнасиловал ее? – чуть слышно произнесла я.
Наташка энергично замотала головой:
– Нет, не было никакого изнасилования. Она сама. И, если бы не беременность, никто даже и слова бы не сказал, потому что девки влюбляются в него, как кошки!
Я подпрыгнула, словно меня ужалили. «Как кошки», да ведь я сама была этой кошкой, я сама плыла и таяла в темных Данькиных глазах. Вот, только сейчас я очнулась и вынырнула из своего любовного тумана, в котором пребывала все последние дни. Романтические грезы развеялись, я огляделась и поняла, что мир стал каким-то тусклым и размытым.
– Ты плачешь? – испуганно спросила Наташа.
– Нет, – я коснулась пальцами щеки, она была мокрой. Наташка поспешно сунула мне свой платочек.
Я поднялась со скамейки.
– Ты куда? – встрепенулась Наташа.
– Я должна с ним поговорить.
– Все-таки пойдешь!
– Там Генка и Вовка…
– Они поймут, просто позвони потом и все! – она пыталась меня остановить.
– Нет!
Она бежала за мной и остановилась, только когда мы заметили ребят, поджидавших меня на детской площадке. Мы пошли медленно, как ни в чем не бывало. Издали я махнула рукой, улыбнулась насколько могла весело.
– Натали! Кого я вижу! – насмешливо крикнул Данька. – Тебя выпустили из-под домашнего ареста?
Наташка дернула подбородком и ничего не ответила, молча уселась на карусель между Генкой и Вовкой. Мне пришлось сесть с Данькой.
– Куда пойдем? – спросил Данька, повернувшись ко мне.
Я пожала плечами.
– Ребята, мне на самом деле надо домой, – проговорила Наташа, – так что, если вы не против, можете проводить меня.
– Не-ет, тащиться аж к заводу! – застонал Данька. – А сама не дойдешь?
– Ну, хватит! – я резко оборвала его и поднялась. – Кто тебя только воспитывал! – он начал раздражать меня. Вместо принца с бархатными глазами передо мной сидел капризный, хамоватый парень, который почему-то еще вчера так нравился мне.
– Кира, я же пошутил! – он рассмеялся совершенно искренне, вскочил и схватил Наташку под руку:
– Натали, ты сегодня прекрасно выглядишь, я совершенно честно тебе говорю!
– Да ну тебя, – растерялась Наташка.
– Мы пойдем самой длинной дорогой, и я буду рассказывать тебе, как ты хороша, – пообещал Данька.
Я вздохнула и взяла под руки Вовку и Генку. Данька с Наташей шли впереди, но он успевал смешить нас всех, крутил головой, спрашивал поминутно, злюсь я или уже нет, и что надо сделать, чтоб я его простила.
Наташка сначала тихонько фыркала, потом начала смеяться в голос. Данька не давал никому рта раскрыть, так и разливался соловьем. Мы миновали школу, добрались до переезда, пошли вверх по улице. И только теперь Наташа снова забеспокоилась, как бы кто ее не увидел с нами. Не доходя до своего дома, она поспешно распрощалась с нами, обещала мне позвонить и убежала.
– Ну, – Данька повернулся ко мне, – ты довольна?
– Вполне…
– Генка, по-моему, ты говорил, что у тебя в девять свидание? – Данька посмотрел на часы. – Без десяти, – он снова пристально посмотрел на Генку.
Тот смутился, осторожно выпустил мою руку:
– Да, Кир, нам с Вовкой надо к моему дядьке зайти…
– Избавь нас от подробностей, – Данька отстранил от меня Генку и завладел моей рукой.
– Не волнуйтесь, я доставлю Киру в целости и сохранности.
Генка с Вовкой неуверенно топтались на месте.
– Пока, – Данька прижал мой локоть к себе и сделал шаг в сторону. Я невольно подчинилась.
– Пока, ребята, до завтра, – растерянно сказала я.
Мы пошли, а они так и остались стоять.
– Зачем ты это сделал? – спросила я.
– Что?
– Почему ты сказал, что им куда-то надо? Ты же их просто спровадил!
– Конечно, – он снова улыбался мне так, как днем в стогу. – Я хочу побыть с тобой вдвоем. Это плохо? И потом, я их не прогонял, мы договорились еще в парке, перед твоим приходом. Если бы не Наташка, они бы отстали еще там. Ты против? Давай, я их позову. Уверен, они так и не двинулись с места.
– Послушай, – я поморщилась, – ведь они твои друзья.
– Поэтому они все правильно поняли, не волнуйся.
На улице почти не было прохожих, я шла и смотрела на то, как наши ноги медленно вышагивают по асфальту: левые, правые, левые, правые… Густые летние сумерки медленно опускались на поселок, окутывали его, баюкали.
Данька остановился, вдохнул глубоко:
– Ты посмотри, какая ночь! Чувствуешь? Запах! Такого воздуха в городе быть не может. Нет.
В воздухе пахло скошенной травой, сладкими цветами позднего лета, теплой пылью и еще чем-то неведомым. У меня закружилась голова, надо было взять себя в руки, я же помнила о нашем разговоре с Наташей. Я все знала. Надо спросить, надо поговорить серьезно. Надо прекратить все это – и как можно скорее, пока я еще могу, пока еще могу…
– Пойдем, – мягко сказала я и высвободила руку из его руки.
Мы пошли рядом.
– Сколько тебе учиться? – спросила я самым нейтральным голосом.
– Еще год, – ответил Даня.
– Странно, ты поступил после девятого? – Мой вопрос прозвучал вполне невинно.
– Нет, после десятого. Не хотел еще год потерять. После училища больше возможностей, – просто ответил он.
– Можно нескромный вопрос?
– Задавай.
– Ты ведь встречался с Валей?
– Ну, – Данька засмеялся, – если это можно так назвать.
– Но она тебе нравилась?
Данька остановился и взял меня за плечи:
– Кира, ты представляешь себе наши встречи с Валькой – это же сплошные скандалы, как у супругов после тридцати лет совместной жизни. Мы совершенно разные!
– Хорошо-хорошо, – согласилась я, – но сейчас у тебя есть девушка?
– Ах, вот ты о чем! Нет, ничего серьезного… Так, просто по приколу…
Он подпрыгнул, сорвал грушу и протянул ее мне.
– Очень вкусная, дуля называется. – Данька явно пытался сменить тему.
– Спасибо, только ее помыть надо…
Данька показал на колонку.
– Идем!
Я сполоснула грушу, пока он держал ручку, напилась ледяной воды, даже зубы заломило. Потом пил Данька, прямо из бьющей о камни струи.
