автомобиль, Стефан заехал туда, после чего соединенные усилия всех присутствующих позволили вытянуть машину лишь тогда, когда Каролек самоотверженно снял туфли и влез по колено в невинно выглядящее болото.
– Как жаль, что мы не захватили с собой Леся, – сказал он с сожалением, вытирая ноги носовым платком. – Он ведь хотел бежать по этой местности с украденным проектом на плечах.
– Да, это вопрос. Вы должны тогда оставаться на дороге, – решительно сказала Барбара. – Вы погасите свет, и собаки не увидят вас.
– Я все же как-нибудь выкручусь здесь, – сказал Стефан, находясь на грани апоплексического удара. – Вы представляете? Я же не смогу проехать через середину поезда и поехать дальше.
– А может, сразу передать через пути, и вообще перенести всю акцию на ту сторону?
– Это невозможно. На той стороне перрон и обслуживающий персонал. Мы не можем рисковать. Может случиться так, что мы будем там, а двери откроются с этой стороны. Поворачивай, может удастся…
Через три четверти часа было установлено, что разворот на этом месте на очень узкой полевой дороге практически невозможен. На робкое предложение Каролека подъехать к месту акции задним ходом Стефан ответил зубовным скрежетом.
– Ну что ж, нам остается лишь одно, – решительно сказал Януш. – Поезд должен остановиться до переезда, чтобы не мешать проезду по дороге. Стефан переедет на ту сторону, а мы передадим все необходимое по эстафете. Примите во внимание, что будет темно… Один схватит макет, перебежит перед тепловозом, отдаст второму и скроется в лесу, а тот второй сразу же вскочит в машину…
– А с тем первым как? – заинтересовался Каролек. – Он должен будет утопиться в болоте или дать возможность схватить себя? Другой ведь возможности нет.
– Ты что, с Луны свалился? Этого первого будет ждать на шоссе Влодек. Он ведь уже зажжет костер, а остальное уже будет только делом времени. В конечном счете, могут и оба бежать к Влодеку. В случае чего они могут его даже немного подтолкнуть, там есть что-то вроде небольшой горки…
Начатое обсуждение затянулось до вечера. Спустились сумерки. Стефан, обеспокоенный состоянием покрытия дороги пятого класса, хотел скорее выбраться на цивилизованное шоссе, поэтому напряжение внутри машины уменьшилось лишь в окрестностях Вышкова. После тряски в машине на скорости восемьдесят километров в час, с которой Стефан мчался по ухабистой дороге, пассажиры наконец смогли перевести дух и снова заняться важнейшей тематикой.
– И вот таким образом мы должны ехать? – с возмущением произнес Януш. – Я только что разбил себе локоть, несмотря на то, что за нами никто не гнался, а что будет, когда за нами будет погоня?
– Поедем чуть быстрее, только и всего, – иронически сказал Стефан. – На желтом бензине моя сирена тянет сто, а в пятьдесят шестом я занял первое место в гонках на шоссе. Что тебе еще не нравится?
– Дорожное покрытие…
– Та дорога, кажется, была лучше, – сказал Каролек, осторожно ощупывая макушку. – Я набил себе шишку. Нельзя ли как-нибудь что-нибудь изменить?
– Можно, – ответила Барбара, которая сидела возле Стефана и меньше всех пострадала, поэтому ее мысль работала активней. – Мы сделаем наоборот: подъедем с этой стороны, переедем через колею, и все будет в порядке.
– А Влодек? Влодек должен ждать, потому что весь тот чертов проект в одну машину не поместится!
– Ну так он будет ждать на шоссе, как мы уже говорили. А Влодек подъедет с той стороны, чтобы два автомобиля никому не мозолили глаз. Те, кто поедет с Влодеком, перебегут тот кусок, это недалеко, около километра или даже меньше. Зато будут бежать хорошей дорогой…
Прежде чем они въехали на окраину Варшавы, план акции во второй раз был разработан в мельчайших деталях…
Таинственность и наибольший интерес окружали деятельность Влодека и Януша, которые должны были организовать взрыв. Никто не сомневался, что взрыв, представляющий смертельную опасность для сидящих внутри почтового вагона стражников и в то же время не вызывающий человеческих жертв, является необычным и сложным мероприятием. Тем не менее время не ждало. Каждое мгновение могло появиться сообщение из Белостока.
– У нас есть одна проблема, – грустно пояснил Януш сотоварищам, которые нетерпеливо теребили его. – В течение вот уже трех дней мы не можем ее решить, несмотря на то, что Влодек не спит по ночам и интенсивно занимается спортом.
– Зачем? – заинтересовался Лесь. – Он будет через что-то прыгать?
– Умственно, – ответил Януш снова тем же грустным голосом.
– Так может, соберемся здесь и все вместе подумаем? – несмело предложил Каролек. – Нам осталось самое большее четыре дня…
Януш недовольно пожал плечами, но на следующий день вместе с позеленевшим от недосыпания Влодеком он втащил в комнату старательно завернутый пакет размером в средний телевизор.
Дисциплинированные сотрудники храбро выдержали до четырех часов, бросая во время работы лишь уважительные взгляды на тайный объект. После четырех все заговорщики приступили к преступным действиям.
Януш с Влодеком осторожно и торжественно развернули верхний слой старых чертежей, которые были использованы в качестве оберточной бумаги, затем слой старых тряпок, среди которых удалось узнать рубашку Януша, пижаму Влодека и немного потрепанную юбку его жены, затем почти новое полотенце, и наконец глазам присутствующих предстал железный ящик с множеством заклепок. Сбоку можно было видеть что-то вроде крышки или дверцы, из которой торчал электрический провод. Возле ящика Влодек приспособил автомобильный аккумулятор, а также непонятное и удивительное приспособление, напоминающее скорее электрический звонок. Вся компания глядела на ящик, затаив дыхание.
– Что это? – с сомнением спросила Барбара.
– Мина с часовым механизмом, – ответил Влодек с легким раздражением.
– Вы сошли с ума, – убедительно сказал Стефан.
– Подвиньтесь, – хмуро сказал Януш, вызывая своим голосом внезапное движение назад всех окаменевших на мгновение коллег.
Они с Влодеком что-то сделали с ящиком, раздался звук скрипящей пружины, и вдруг все услышали тиканье часового механизма.
У присутствующих кровь застыла в жилах. Они не выбежали из комнаты только потому, что не в силах были этого сделать – приросли к полу. Продолжали молча стоять, глядя остолбенело на тикающую страшную машинку, потрясенные тем более, что аккумулятор и электрическая часть непонятного назначения находились снаружи. Януш и Влодек, стоящие над ящиком как два скорбных изваяния, представлялись всем самоубийцами.
– Мне кажется, что у вас что-то случилось с головой, – достаточно трезво сказал Стефан, который как самый старший из всех принимал участие во второй мировой войне, – Что это такое, черт побери!
– Мы же говорим: часовая мина, – с невероятной тоской вымолвил Влодек.
– У попа была собака, он ее любил… И где она должна взорваться?
– На рельсах, очевидно… Это означает, что вообще не должна взорваться, ты что, больной? Даже если подохнешь, она не взорвется!
По комнате пронесся вздох огромного облегчения. Четверо приготовившихся к смерти архитекторов перевели дух и обрели голос.
– Ничего не понимаю, – недоуменно сказал Стефан. – Почему?
– А что должно взорваться, если там ничего нет внутри!
– Хорошо, а что там тикает?
– Будильник, – ответил Януш и открыл крышку в боку ящика. – Смотрите. Очень старый будильник, потому что старые будильники громче тикают. Я стянул его у моей бабки, все равно ведь я ее наследник…
Несколько минут все упали на колени, словно в молитве, толкаясь и заглядывая в экстазе в
