– Да вот ищем, но никак не находится. Что? Вот Витек советует – и без предлога можно, как наш мальчонка, издалека, он знает одно такое место, там полицейские нас не заметят.
– Ладно, не возражаю, но задерживаться все равно не советую. Убедитесь, что полиция приехала и полезла в подвал, и смывайтесь, немедленно смывайтесь. Если вас застукают – пиши пропало. Будь у тебя хотя бы камера в руках, еще могла бы сослаться на журналистскую привычку снимать все подряд. А без камеры – загребут, потом не отвертитесь.
– Так мы же ни в чем не виноваты.
– Именно поэтому.
Аргумент был железным, что тут возразишь?
17
– Ну вот и все, – как-то мертвенно-отрешенно заявила Марта, переступая порог моего дома. – Больше я не могу. Сломалась.
Если учесть, что в наш последний рабочий вечер из-за сенсации, принесенной Витеком, мы с Мартой не закончили отделку сюжета, а к тому же посмертная активность Коти значительно обогатила детективные возможности будущего сериала, то последующие два дня я не отходила от компьютера, претворяя эти возможности в повествовательную ткань. Никто меня не отвлекал, Марта уехала в Краков, мне не звонила, и я ничего не знала о ее новейших любовных потрясениях. И хорошо, что не знала, могла беспрепятственно отдаться творчеству.
– А в чем, собственно, дело? – встревожилась я.
– В том, что его в глаза не видела! Все эти два дня!
– Доминика?
– А то кого же?
Все. Кажется, и с меня довольно. Этот Доминик у меня уже в печенках сидит! Но надо же как-то Марту привести в нормальное состояние?
– Ладно, проходи, не стоять же в дверях. Садись, сейчас принесу тебе пивка.
Марта как автомат прошла за мной в кухню, бормоча:
– Пива – это хорошо, дай мне пива, у меня во рту не было ни капли пива с тех пор, как ушла от тебя. Дай пива, я хочу пива…
– Никаких проблем. Захвати стаканы…
Шагая за мной в гостиную со стаканами в руках, Марта продолжала бормотать деревянным голосом, уже не жалуясь, просто выплескивая из себя наболевшее:
– А все потому, что на минутку забежала в казино. Так он в наказание мне, понимаешь? Что я, рабыня? Наложница в султанском гареме?
Откупоривая банку, Марта в нервах встряхнула ее, из-за чего залила скатерть и близлежащие бумаги. Пока это пустяковое обстоятельство не погрузило ее совсем уж в глубины меланхолии, я поспешила успокоить девушку:
– Не обращай внимания, полотно отлично отстирывается в стиральной машине. Стол не антикварный, а бумага высохнет.
И все же не меньше получаса ушло на то, чтобы несчастная стала говорить по-человечески, а не как бездушный автомат. Полегчало ей после того, как излила на Доминика тысячи проклятий, так что даже я не выдержала:
– Раз он такой, тогда не понимаю, что же тебя в нем привлекает? Одна борода?
Марта подумала. И честно ответила:
– Сама не знаю что. Есть в нем все же такое… иногда… такое, от чего у меня дыханье перехватывает. И у меня сразу…
– …мозги набекрень? – ласково подсказала я.
– Ну, знаешь! – взвилась Марта.
– А как бы ты это назвала по-другому? Скажи, я слушаю.
Несколько минут Марта размышляла, напряженно всматриваясь в обсыпавшиеся поделки из сухоцветов на стене и попивая пиво.
– Возможно, ты и права, – согласилась она. Да и какая неглупая женщина не согласилась бы на ее месте? – А ведь я так мечтала выйти за него замуж и родить ему детей…
Теперь же при одной мысли об этом Марта просто содрогнулась с ног до головы и тут же спросила:
– А моя внутренняя дрожь внешне проявляется?
– Проявляется, еще как проявляется.
– А не ты ли сама приводила поговорку! «Женится – переменится»? Или «Стерпится – слюбится»? Точно не помню.
– Да, приводила, но в отрицательном плане, говорила: «Не верь этим идиотским поговоркам, сплошное вранье». Жизнь доказала обратное. Причем в обе стороны.
– Это как же понимать?
– Женщины не обладают монополией на глупость. Я лично знаю двух мужчин, которые не сомневались, что, женившись на своих избранницах, сумеют перевоспитать их, изменить их характер к лучшему. Так до сих пор расплачиваются за свое легкомыслие. Но женских примеров намного больше. Наверное, потому, что среди женщин больше оптимисток.
– А я не верю ни в какие перемены, и вообще с меня достаточно!
Я обрадовалась, но постаралась не показать этого внешне, ведь такие заявления выслушивала уже сто раз. Взяв распечатку текста, наработанного мною за последние два дня, сунула Maртe:
– Вот, почитай, я тут кое-что изменила. О том, как его все разыскивают, суетятся, а он лежит как миленький под лестницей. Читатель… то есть не читатель, а зритель уже знает и теряет терпение, не может дождаться, когда же его наконец найдут…
Какой-то невезучий этот наш сериал. Только мы с Мартой углубились в работу, как раздался звонок. Марта подняла голову от бумаг:
– Скажи, с трупами к тебе приходят только при мне или без меня тоже?
Я уже на ходу ответила:
– Только при тебе. Хотят сделать тебе приятное и дожидаются твоего появления.
– Вот спасибо, тронута!
Щелкнув домофоном, я задержалась у входной двери. Что-то подсказывало – на сей раз это ко мне. Услышав топот на лестнице, я распахнула дверь. Цезарь Прекрасный. Мчался, перемахивая через ступеньки, и даже не задохнулся! Естественно, я впустила его, предупредив, что не одна.
– И очень хорошо! – ответил младший инспектор, а войдя, сразу же обратился к Марте:
– Я, собственно, к пани, не мог вас найти и предположил, что вы можете оказаться здесь.
– Так вы все же установили за нами слежку? – фыркнула я.
– Избави бог! – возразил полицейский. – Слишком мало у нас людей, такую роскошь мы не можем себе позволить.
Марта была польщена.
– Что ж, вы правильно все рассчитали. Чем могу служить?
Не теряя времени, младший инспектор Чарек схватил свободный стул, уселся напротив Марты и приступил к настоящему допросу:
– Что пани делала шестого ноября прошлого года?
Озадачились мы обе, причем Мартуся лишь слабо охнула, я же спросила без тени иронии, зато живо заинтересованная:
– Пан майор и в самом деле полагает, что человек в состоянии припомнить, чем занимался в какой-то конкретный день почти год назад?
– Я не полагаю, я просто знаю, – ответил этот самоуверенный тип, все же добавив после
