ясно, какую же глупость отмочили мы с Мартой. В залы казино Витека не впустят: мало того что без галстука, так еще и в джинсах. Как же я покажу ему горбоносый объект? Сам он его не опознает, ведь пожара на кассетах не видел. Не могу же я схватить нашего мафиози за руку и на минутку выволочь из зала, чтобы продемонстрировать Витеку?
Вдвоем с Витеком мы уселись за столиком на галерейке, и я изложила суть проблемы.
Умный парень понял все с полуслова и, не скрывая иронии, проговорил:
– Моя задача – проследить за ним, узнать, где живет и вообще кто он такой. Ладно, заметано. Только когда, интересно, он соизволит отсюда уйти, может, к утру?
– Вот именно! – с горечью подхватила я. – А от двери его не увидеть, сидит за последним столом, холера! И вообще жаль, что ты не одет.
– А что же я, голый?
– Галстук я бы тебе, возможно, и раздобыла, но вот брюки с кого-нибудь стянуть вряд ли удастся.
– А зачем он вам? Что вы намерены делать с этим типом?
Я честно призналась – понятия не имею. И Марта тоже. Что-то говорило мне, что это преступник, о котором ни полиция, ни мы с Мартой ничего не знаем, а очень хотелось бы знать. Независимо от того, используем его в своем сериале или нет. И Бартек тоже заразился нашим любопытством, но Бартека нет под рукой. А Витек, похоже, не заразился.
– Ладно, – заговорил Витек, явно желая успокоить меня. – Поговорю со своими, может, кто что знает…
И тут неожиданно горбоносый объект вышел из зала казино. Не поднимая головы, стал спускаться по лестнице, а поскольку лестница состояла из нескольких маршей, показывался нам и анфас, и в профиль.
– Вот он! – дико прошипела я. – Хорошо рассмотрел? Проследи за ним.
– Зачем? – с невозмутимым спокойствием спросил Витек. – Я и так его знаю. А если увяжусь за ним – вряд ли вернусь живым.
– Так кто же он?
– Контролер. Посредник. Правая рука того самого Кубяка, о котором вы столько говорили. Да-да, финансовая деятельность в самом широком аспекте – и давать в долг, и выбивать задолженность. Действует во всех направлениях, но очень умно и осторожно, не высовывается, в лидеры не лезет, его вполне устраивает роль подчиненного. Выполняет поручения, следит и огребает денежки. Возможно, иногда и лично вмешивается, но редко.
– Какое-то имя у него имеется?
– Как же без имени? Лех Пащик. Проживает в комфортабельной квартире на Домбровского, недалеко от Волоской. Три комнаты в бельэтаже.
Помолчав и переварив услышанное, я тихо заметила:
– Вот бы я посмеялась, если бы это оказалась та самая квартира…
– Какая?
– Собственность тетушки Элеоноры. Супруг покойный, мой родной дядюшка, еще при жизни, ясное дело, сделал в этой квартирке такой тайник, которого ни один нормальный человек не в состояли обнаружить. Тетушка Элеонора могла показать его тому, кто купил ее квартиру, когда она сама переселялась в последнее свое жизненное прибежище, роскошный дом опеки. Скончалась она давно и вряд ли кому другому рассказала о тайнике.
– Честно говоря, я бы тоже посмеялся, – кивнул Витек. – И что теперь?
Потрясающая новость, ничего не скажешь. Немного привыкнув к ней, я смогла задавать вопросы:
– Послушай, а он всегда так выглядел, как сегодня? Усов не сбрил, прическу не сменил?
– Каких усов? Никогда не было у него усов. И бороды не было.
– Значит, специально ради пожара переоделся и изменил внешность. Приклеил усы, напялил парик, спереди и в самом деле трудно было его признать. Только вот с носом промахнулся. Слушай, ты как думаешь, полиция подозревает?
Витек не сразу ответил. Сначала подозвал официантку и заказал кофе. Я от кофе отказалась, упорно придерживаясь минеральной воды с лимонным соком и очень надеясь, что непременно потеряю сто, а может, и целых сто пятьдесят граммов. Говорят, от эмоций человек здорово худеет…
Тут заверещал мой мобильный. Звонил Бартек, я еле его слышала.
– Ты где находишься? – прокричала я. – Половины не разбираю.
– Еду из Щецина, – донеслось в ответ. – Я тебя тоже почти не слышу. Нет ли там поблизости Марты? В эту пору она обычно бывает у тебя.
Интересно, какая нелегкая занесла его в Щецин? И я закричала в ответ:
– Не обязательно у меня, но и в самом деле поблизости. Под одной крышей, можно сказать. Кроме нас, здесь еще порядочно посторонних, но это не имеет значения.
– Ага, значит, вы обе в казино?
Надо же, догадался!
– В казино, а что?
– Да ничего. Из двух зол… Не говори ей, что я звонил.
Тут вместо слов послышались скрежет и завывания. Я терпеливо пережидала.
– …завтра буду, – наконец донеслось что-то членораздельное. – И много новенького. А ей не говори, я сам с ней разберусь.
– А если она станет плакать? – поспешила я с вопросом, пока не отключился, тем более что его последние слова прозвучали на редкостью отчетливо. Надо же воспользоваться такой удачной для связи полосой.
– Не верююю… – опять завывающе донеслось с другого конца света, и связь прервалась.
Буду знать, что где-то под Щецином имеется на редкость неблагоприятный для переговоров участок.
За время моего общения с Бартеком Витек успел не только выпить кофе, но и продумать проблему. Начал он со своего обычного заявления:
– Я там ни во что не вмешиваюсь, но, когда заказывают такси, клиент называет свою фамилию и адрес. И если меня спрашивает о нем знакомая, почему не сказать? Имею право. Другое дело – полиция. В полицию с доносом не попрусь, да и о чем доносить? Ведь я могу и не слышать, что там болтает шоферня, какое мое дело? А нашему брату приходится возить всяких, откуда мне знать, кто мой клиент, может, серийный маньяк-убийца, на нем не написано. Мы с клиента досье не требуем. Я бы быстренько загнулся, если бы интересовался каждым. Потому на меня не ссылайтесь, а сами свободно можете и полиции намекнуть, раз видели, что крутился вокруг пожара…
– Если пожелаешь, тоже можешь увидеть его на пленке.
– Охотно погляжу, но опять же не признаюсь. А пожар вы с Мартой увязываете… увязываете всерьез или только в вашем сценарии?
– С чем?
– Да с преступлениями же!
Трудный вопрос, так, с ходу, и не ответишь, особенно учитывая все последние поправки и дополнения. У нас шантаж, в действительности долги… Езус-Мария, все труднее в нашей стране базироваться на реалиях. Видно, придется мне в своем творчестве переключиться на сказки или исторические романы. Однако отвечать на вопрос надо, и я откровенно ответила:
– Холера его знает… Сдается мне, пожар и в жизни представляет одно из звеньев всех этих преступлений, но я ни за что не поручусь. А признайся, идеи у нас бывают отличные. Вот хотя бы решение вызвать тебя сюда.
– Признаюсь. Кофе я выпил с удовольствием.
Марта не заметила ни ухода носатого Леха, ни появления Витека. Счастье в игре свалилось на нее неожиданно, ни о чем другом она не могла думать, с головой погрузившись в игру, и лишь отмахнулась от меня, когда я снова деликатно постучала по ее плечу.
