вытянувшегося при его появлении телеграфиста, положил на край столика блокнот, взглянул на ручные часы и приказал:
– Передавайте. У аппарата Жуков.
Пальцы телеграфиста пробежали по клавишам.
Ответ на узкой бумажной ленте последовал тут же:
– С вами будет говорить товарищ Сталин. Ждите.
Прошло несколько томительных минут. Аппарат на мгновение ожил и снова умолк. Жуков подхватил ленту, поднес к главам. На ней было отпечатано всего одно слово:
– Здравствуйте.
– Здравия желаю! – продиктовал в ответ Жуков и раскрыл свой блокнот.
Снова поползла лента.
Было необычно читать на ней не сухие, строго официальные слова приказа, а почти разговорную речь. Казалось, что Сталин не диктует, а ведет беседу.
– У меня к вам один вопрос, – отбивал аппарат, – не можете ли сесть в самолет и прилететь в Москву? Ввиду осложнения обстановки на левом крыле Резервного фронта, в района Юхнова, Ставка хотела бы с вами посоветоваться о необходимых мерах. За себя оставьте кого-либо, может быть Хозина.
Лента остановилась.
Всего, чего угодно, мог ожидать Жуков, только не вызова в Москву. Прошли мгновения, прежде чем он осознал, что доклада от него не требуется и что Сталин пригласил его к аппарату по совершенно иной причине.
Жуков захлопнул блокнот, отодвинул его в сторону и поспешно продиктовал:
– Прошу разрешения вылететь рано утром шестого октября.
– Хорошо. Завтра ждем вас в Москве, – ответил Сталин.
Аппарат замер. Разговор был окончен.
Примечания
1
Стой! Выходите!
2
Выходите! Конечная остановка!
3
Мы уже пришли!
