а также опасаясь ущерба, который могла бы причинить фирме миссис Плессингтон, жалуясь всем его богатым клиентам, что на него нельзя положиться. Если он сам об этом не подумает, я ему подскажу.
Если он не обратится в полицию, мне нечего бояться. Я продам колье, камень за камнем, и припрячу деньги в Швейцарии, поработаю у Сидни еще три-четыре месяца, а потом уволюсь под предлогом плохого здоровья. Затем отправлюсь в Европу и осяду где-нибудь, скорее всего в Швейцарских Альпах, со своим миллионом долларов.
Тут я вспомнил о Рее с Фелом. Как они поведут себя, узнав, что украли стекляшку, а не бриллианты? Эта парочка может оказаться такой же опасной и беспощадной, как Страшила. Будучи замешаны в ограблении, они не посмеют донести, но зато могут приняться за меня сами.
Размышляя над этим, я нашел выход. Мы условились, что во избежание подозрений Фел изобьет меня рукояткой пистолета. Воспользовавшись этим, я разыграю нервный кризис и заявлю, что больше не в состоянии работать и должен уехать немедленно. Я все так устрою, что пройдет дней десять, прежде чем Рея и Фел обнаружат, что украли подделку. Тем временем я уже буду в Европе, недосягаемый для их мести. Оттуда я напишу Сидни, сообщив о своем решении не возвращаться.
Занятый мыслями, я сидел, забыв о виски, когда в три минуты пополуночи зазвонил телефон.
Дрогнувшей рукой я снял трубку.
– Карр слушает.
Фел сказал:
– Домик 35.
Я медленно перевел дыхание.
– Она с тобой?
Фел издал смешок.
– А ты как думал.
– Завтра вечером в десять, – сказал я и положил трубку.
Следующий день тянулся бесконечно. К счастью, дела в магазине шли вяло и у меня было время поразмыслить.
Терри следил за мной. Наконец, подстрекаемый любопытством, он фланирующей походкой приблизился к моему столу.
– Ты чем-то озабочен, Ларри? – спросил он, сверля меня своими злыми маленькими глазками. – У тебя ужасно задумчивый вид.
– Голова болит, – отрывисто сказал я, довольный представившимся случаем показать, что мое здоровье все еще остается плохим.
– Я очень огорчен, – он выглядел огорченным не больше, чем человек, нашедший на улице десять долларов. – Ты слишком рано вернулся. Не могу понять, зачем ты так срочно понадобился Сидни. Иногда он так невнимателен к людям. Я вполне мог справиться и с твоей и со своей работой. Почему ты не пойдешь домой и не полечишь свою бедную голову? Мы с миссис Варлоу отлично управимся без тебя.
Я уже готов был послать его к чертям, когда сообразил, что для Моей игры полезней прикинуться больным.
– Пожалуй, я так и сделаю. – Я встал. – Если ты в самом деле считаешь, что вы обойдетесь без меня...
По его удивленному выражению я догадался, что он не ожидал такого ответа. Без Сидни, а теперь еще без меня, ему придется туго.
Но он принял этот вызов с радостью. Направляясь к стоянке, я гадал, как продвигается у Сидни работа над проектом оправы. Решив предупредить его о своем намерении побыть дома, я позвонил ему из телефонной будки.
– Сидни, у меня адски болит голова. Терри говорит, что управится один, так что я ухожу домой.
– Бедненький! Конечно, иди. – Он разволновался. – Сейчас же еду туда... нельзя оставлять магазин на Терри. Я сделал четыре прелестных эскиза. Они так тебе понравятся! Ты не хотел бы зайти ко мне вечером?
– Да нет, пожалуй. Я уж отдохну сегодня дома, если ты не возражаешь.
– Отдохни обязательно.
Я не сразу поехал домой. Зайдя в свой банк, я взял три тысячи долларов дорожными чеками. Потом отправился в туристическое бюро и навел справки о самолетах, отбывающих в СанФранциско. Один из рейсов был в пятницу в пять утра. Я сделал у себя отметку и спросил, нужно ли заказывать место. Агент заверил, что на столь ранний рейс можно без труда достать билет перед самым вылетом, так как половина мест всегда пустует.
Я вернулся домой и засел за окончательную разработку плана ограбления. Когда подошло время ленча, я послал за сандвичами и к трем часам пришел к выводу, что предусмотрел все до мельчайших подробностей.
В четыре часа позвонил Сидни и осведомился о моем самочувствии. Я ответил, что головная боль прошла, но я все еще чувствую себя не очень хорошо.
Он с беспокойством спросил, уверен ли я, что поправлюсь до пятницы, и я ответил, что да, уверен, и завтра же буду на работе в обычное время.
В восемь часов я зашел в ресторанчик за углом и легко пообедал, потом вернулся домой и смотрел телевизор до девяти сорока пяти. Захватив сумку с париком, очками и красным пиджаком с черными накладными карманами, но оставив дома игрушечный пистолет, я спустился в гараж, сел в машину и поехал в мотель «Пирамида». Я выбрал для Морганов этот мотель, потому что его жилые помещения располагались в отдельных кабинах – домиках и в нем обычно останавливалась молодежь, направлявшаяся в Майами. Если Рея и Фел оделись соответствующим образом, они будут неразличимы в толпе.
Я поставил машину перед мотелем и дальше пошел пешком.
Найти их не представляло никакого труда. На каждом домике светился большой знак с его номером.
Ночной воздух содрогался от шума транзисторов и пронзительных голосов из телевизоров. Никто не видел, как я постучал в дверь домика 35, которая немедленно открылась, словно меня с нетерпением поджидали. Я вошел и Фел закрыл дверь у меня за спиной.
Я не сразу узнал Рею, которая стояла у стола, глядя на меня своими холодными зелеными глазами. На ней был кроваво-красный брючный костюм с белым воротником и манжетами. Ее рыжие волосы не висели по плечам, а были собраны в высокую прическу, к тому же она их вымыла.
При виде ее меня снова пронзило вожделение и по ее насмешливой улыбке я понял, что она заметила это. Я повернулся к Фелу. Даже ему удалось придать себе респектабельный вид. Он подстриг волосы и надел коричневый спортивный пиджак с бутылочно-зелеными брюками. Белый свитер с отложным воротничком завершал его наряд.
– Вы отлично выглядите, – сказал я, кладя сумку на стол.
– У вас есть еще одна смена одежды?
– Да. Мы смекнули, что эти шмотки легко описать копам, – ответил Фел, ухмыляясь. – После дела мы превращаемся в хиппи.
Ну что ж, по крайней мере, они работают головой, подумал я. Я обошел стол и сел.
– Раз вы оба здесь, надо понимать, что операция – дело решенное... так?
– Мы пришли послушать тебя, – сказала Рея жестко. – Растолкуй нам все полностью, тогда мы решим.
Я ждал этого и только пожал плечами.
– Операция состоится завтра вечером.
– Завтра вечером? – Фел непроизвольно повысил голос. – Куда ты вдруг заторопился?
– Какая разница – завтра вечером или на этой неделе? У меня все готово. Чем раньше сделаем дело, тем скорее получим деньги.
Фел оглянулся на Рею.
– Пусть говорит, – сказала она и, сев поодаль от меня, закурила.
– Завтра вечером, ровно в десять тридцать, вы явитесь в Веллингтон Корт на бульваре Рузвельта. –
