всерьез собиралась спрыгнуть вниз.
Ремизов вздрогнул.
– Зачем? – не сразу спросил он, уже совершенно другим голосом.
– Потому что я запуталась.
– Ты поняла, что не любишь меня, – наполовину утвердительно, наполовину вопросительно произнес он.
– Нет. Я люблю тебя. Только тебя и люблю… – угрюмо буркнула она. – Ты теперь сам, наверное, не хочешь на мне жениться.
Ремизов, хмурясь, сел с ней рядом.
– Хочу, – сказал он. – Если бы ты не передумала…
– Я не передумала.
Они помолчали.
– Правда, не ревнуй меня… – тихо попросила она.
Он обнял ее, положил ее голову к себе на плечо.
– Чего тебе не живется, скажи мне, а? Жанна! С моста она вздумала прыгать…
– Иногда бывает так хорошо, что хочется умереть. Когда счастье становится почти невыносимым… Знаешь?
– Знаю. – Он обнял ее еще сильнее. – Но я-то не собираюсь накладывать на себя руки!
– Прости меня, – сказала Жанна.
– И ты меня прости, – сказал Ремизов.
– Господи, а ты-то в чем виноват? – удивилась Жанна.
– В том, что не смог тебя сразу понять.
– Вася! – Она засмеялась и заплакала одновременно. Он осыпал поцелуями ее лицо. «Сказать ему или нет? Нет, не скажу, надо в этом окончательно удостовериться…»
– Я тебя так люблю, что у меня просто сердце разрывается! – печально и нежно сказал он.
– И у меня! У меня прямо все дрожит внутри, когда я тебя вижу или когда о тебе думаю…
«Интересно, а он обрадуется? Наверное, не сразу… Или сразу?» – размышляла Жанна.
– Тебе пора, – напомнила она.
– Что? – Он посмотрел на наручные часы. – А, да… Кстати, тебе тоже пора!
– Нет, я сегодня никуда не пойду. Позвоню Крылову и попрошу отгул.
– Он тебя уволит.
– Ну и пусть! – засмеялась Жанна.
Ремизов ушел.
Жанна достала три заветных банки с килькой в томате. Господи, как долго она мечтала об этом! Со вчерашнего вечера…
Она съела все три банки. Легко. Подумав, расправилась также с колбасой. Закусила апельсинами. Еще подумала и запихнула в микроволновку замороженную пиццу. «Если у меня все время будет такой аппетит, то я через девять… точнее – через восемь месяцев превращусь в дирижабль». Совершенно некстати она вспомнила о женщине, которая была такой толстой, что пришлось выламывать дверные косяки, иначе она не могла передвигаться по собственной квартире.
«А если я ошибаюсь? А если и нет ничего?» – с тоской подумала Жанна.
Она быстро спустилась вниз, в аптеку, купила специальный тест. Карина говорила, что тесты врут. Полина тоже утверждала, что тестам не особенно следует верить, хотя ей они не соврали.
…Тем не менее Жанна жутко нервничала, когда ждала положенную минуту – именно через это время тест обещал выдать результат. Две полоски.
Да. Скорее всего – да.
Жанна с жадностью съела уже остывшую пиццу. Она верила и не верила. Для того чтобы окончательно убедиться, надо было сходить к врачу и сделать ультразвуковой анализ. А вдруг он ничего не покажет?!
Жанна застонала от раздиравших ее сомнений.
«Нет, он есть. Он, мой ребенок. Мой и Васин. Мой ребенок спас меня вчера – и это такое чудо…»
Она собиралась разрыдаться, но вместо этого пицца коварно запросилась обратно. Пицца, колбаса, апельсины и вся килька в томатном соусе. Теперь Жанна не понимала, как она могла съесть целых три банки этой гадости. «Нет, если так будет продолжаться, то вряд ли придется выламывать косяки…» – решила Жанна, когда ее организм освободился от съеденного.
После она позвонила Крылову и говорила с ним таким измученным голосом, что тот клятвенно заверил ее, что «Минерва-плюс» вполне может пережить отсутствие Жанны сегодня.
К вечеру она так проголодалась, что снова начала думать о кильке с нежностью.
Она позвонила Ремизову.
– Вася, миленький, купи чего-нибудь съестного…
– Жанна, в доме полно еды! Я заглядывал в холодильник, и там…
– Там уже ничего нет! – сердито перебила она его.
Ремизов сделал удивленную паузу. Потом заявил:
– Может быть, сходим куда-нибудь? В какое-нибудь кафе…
Жанна живо представила, что с ней будет в этом кафе.
– Нет! – свирепо закричала она. – Только дома! Я же сказала – купи чего-нибудь!
– Ну ладно, – кротко согласился он. – Я понял, понял…
Руслан Айхенбаум в ноябре опять отправился в туристическую поездку. Но это было не совсем обычное путешествие – на этот раз Руслан преследовал вполне определенную цель. Тайную цель – рассказывать о ней каждому встречному-поперечному было нельзя.
Он прибыл в Марсель, поймал такси и показал водителю бумажку с надписью «Lйgion Etrangйre». Водитель кивнул и без лишних вопросов (видимо, ему не в первый раз приходилось выполнять подобную миссию) довез Руслана до одного из отделений Иностранного легиона.
Там Руслан предъявил сержанту, встретившему его, свой паспорт, на ломаном французском объяснил, что он из России и что хочет служить в легионе.
Сержант выслушал его без всякого энтузиазма – поступить на службу мечтало много людей, и русских среди них было большинство. Шутка ли – ежегодно этого права добивались до шестидесяти русских. Самых сильных, самых ловких, самых сообразительных… Многие ехали сюда за деньгами – за службу в легионе платили, другие – из авантюрных соображений.
Это было нечто вроде лотереи: возьмут – не возьмут. У Руслана было некоторое преимущество: великолепное здоровье, отсутствие криминального прошлого и семьи, и, кроме того, он показал неожиданно хорошие результаты на предварительном тестировании.
В отборочном лагере в Обани он пробежал восемь стандартных 400-метровых кругов на стадионе за четырнадцать минут, тест на ай-кью у него тоже оказался выше среднего. Знание языка немного подкачало, но это особой проблемой не было – Руслану дали в напарники француза, так называемого «бинома», общаясь с которым можно было улучшить французский.
Так Руслан стал легионером, подписав стандартный контракт на пять лет. У него стали другое имя, фамилия, другие день, месяц и год рождения, другая национальность и совершенно незнакомые люди в качестве родителей.
Теперь его на Родине ждала уголовная ответственность – за участие в войне на чужой территории статья 359 УК РФ предусматривала до семи и даже до пятнадцати лет лишения свободы – правда, лишь в том случае, если участие будет доказано.
Первые полгода жизни в легионе были невероятным мучением – физическим, нравственным и моральным. Руслан выполнял любую, даже самую грязную работу: от уборки туалетов до обязанностей грузчика. Начальство не скупилось на побои и пинки – это было тоже своего рода испытанием характера. Жесточайшая муштра.
Были постоянные походы и учения. Руслану приходилось ночевать на открытом воздухе, самому себе стирать белье, самому готовить, самому ставить палатку – легион белоручек не терпел.
Два года он служил во Французской Гвиане. Это было самое ужасное место на земле, поскольку там был отвратительный климат – недаром туда ссылали издавна самых неисправимых каторжников. Здесь свирепствовали тропические болезни, против которых не было надежной вакцины. Грибки и лишаи, которые регулярно возникали на теле, считались вполне обычным делом, им даже никто не удивлялся. Невероятное количество ядовитых тварей – насекомых, змей, жаб, рыб… Недаром Гвиану называли «сухой гильотиной» – она убивала медленно, но верно.
То лили дожди, то пекло солнце, сжигая все вокруг. Спать приходилось в гамаках, растянутых между деревьями, поскольку земля была нередко залита водой, и, кроме того, внизу так и кишели ядовитые твари. Даже местные вода и пища были губительны для европейца.
В Гвиане приходилось воевать с местными индейцами – они до сих пор боролись за отделение этой территории от Франции. Были нелегалы- золотопромышленники и наркомафия, прочесывавшие джунгли. Нет-нет да и попадались им на мушку зазевавшиеся легионеры…
Но Руслан выдержал все эти испытания. Другие ломались, он – нет. Он хотел этого. Иногда он почти засыпал на ходу от невыносимой усталости, но даже тогда он чувствовал в себе жизнь, в каждой клеточке своего тела. Многие умирали, а он словно рождался заново. Стиснув зубы, шел навстречу испытаниям, и некая неведомая сила хранила его.
Москва с ее ленью, городскими депрессиями и офисной суетой казалась ему бесконечно далекой, нереальной – как марсианский сон.
Потом Руслана отправили в Габон – и эта командировка показалась ему райским отдыхом после Гвианы.
Затем были Джибути, Сомали, Чад.
Руслан и ранен-то был всего один раз!..
Это произошло на четвертом году его службы.
Отряд, в котором он служил, проводил зачистку джунглей от повстанцев. Операция прошла успешно, и скоро легионеры отправились назад, к своему форту – капрал поднял всех в три часа ночи, не дожидаясь, когда солнце встанет над джунглями. Шли между гор, по ущелью, впереди медленно двигался джип.
Нападения никто не ждал.
