– Ладно. Сейчас все исправим. Сейчас все наладим. Потерпи немного.
И Генка стал взбираться на ближайшую мусорную кучу. Генка взбирался быстро и ловко, будто всю жизнь только и делал, что лазил по мусорным небоскребам.
Витька плюнул и отправился за ним.
– Я в скалолазы тоже не нанимался, – бухтел он. – На гору лезем какую-то… Вообще мне в этом месяце как-то особенно не везет… И лампу еще на себе волоку…
– Тише ты! – Генка ткнул Витьку пяткой. – Тише…
Генка указал пальцем вниз. У подножия холма расположились трое парней в противогазах. Один, тот, что повыше, был вооружен здоровенной совковой лопатой. Двое других держали в руках большую проволочную сетку. Тот, что с лопатой, загребал из кучи мусор и бросал его на сетку, другие сетку трясли. Мусор просеивался на расстеленный под сеткой ватман.
– Ну и запах… – поморщился Витька. – Они что там, трупы раскапывают?
Генка не ответил.
– Кто это? – прошептал Витька, кивая в сторону парней. – Золотоискатели?
– Это диггеры. Я про них слыхал. Они тут копают опарышей и червей. Потом замораживают и рыбакам на автовокзале продают. Хороший, кстати, бизнес… Волга-то рядом…
– Спустимся? – спросил Витька. – Спросим, как идти.
– Да ты чего! Они же конкуренцию не терпят. Прибьют на фиг. Сваливать надо… Только осторожно.
И Генка стал сползать с холма задом наперед. Витька собрался было последовать за ним, но мусор вдруг подался, и Витька неожиданно пополз вниз, загребая хлам и разбрасывая, чтобы замедлить падение, в разные стороны руки и ноги.
– Витька! – Генка попытался поймать друга за ногу, но Витькин ботинок выскользнул.
Витька сползал. Фонарь надвинулся ему на глаза, и Витька почти ничего не видел.
Диггеры прервали работу и повернули в сторону Витьки противогазы. Парочка уронила сетку. Длинный перехватил лопату поудобнее.
Витька сползал вниз и изо всех сил пытался остановиться.
Тот из парней, что был повыше, взялся за хобот противогаза и дернул его вверх. Противогаз с хлюпаньем задрался на затылок. Длинный выпустил лопату из рук. Витька уперся ногами во что-то твердое и остановился. Фонарь пребольно стукнул по затылку, и Витька зарычал от боли.
– Это же… – длинный парень указывал пальцем на Витьку. – Это же…
Витька зарычал еще громче.
– Это же Муэрто! – закончил почти визгом длинный. – Тикаем!
Длинный отбросил противогаз и дернул по расчищенной между холмами тропинке. Двое рванули навстречу друг другу, стукнулись головами, а затем побежали за своим предводителем.
Витька стащил с головы фонарь. Затылок ныл.
– Круто ты их! – сказал Генка. – Теперь не придут. Кому рассказать – обхохочутся!
Он наклонился и поднял банку с червями.
– Как это я их напугал? – спросил Витька.
– Они решили, что ты Муэрто. Я бы сам тоже так решил: башка металлическая, весь в каких-то лоскутах, в зеленом чем-то…
Генка рассмеялся.
– Тебе смешно, – Витька принялся счищать с одежды грязь, – а мне папахен опять задницу начистит. Надоело уже…
– А ты ему скажи, что ты Муэрто, – смеялся Генка. – Он тоже напугается!
– Отстань. – Витька выбрался из кучи и обнюхал себя.
– Ладно, – Генка подмигнул, – радиационный мутант, двинем, что ли? Цель уже рядом.
Генка выпустил червей обратно в мусор и пошагал прочь. Витька за ним. Фонарь он с головы снимать не стал.
Костер показался из-за бугра.
– Отлично! – Генка потер руки. – Это на самом деле покрышки горят. Надо счистить сажу.
Сажа располагалась на всех гладких поверхностях и была похожа на черный бархат. Счищать ее было легко, и очень скоро Витька и Генка набрали ее с килограмм.
– Давай фонарь, – сказал Генка.
Витьке было немного жаль расставаться со шлемом, но Генка отобрал фонарь и пристроил его на двух кирпичах. Затем разжег под фонарем костер и вылил в фонарь масло. И почти сразу масло закипело и забулькало, застреляло в разные стороны брызгами. Запахло семечками.
– Как бы настоящий Муэрто не учуял, – улыбнулся Генка. – А то придет кровушки нашей попить…
Генка высыпал в масло сажу и принялся размешивать палочкой. Сажа почти сразу же растворилась, и масло почернело.
– Теперь лак.
Генка вылил в котел лак. Получившаяся жидкость стала еще чернее и приобрела глубокий блестящий цвет.
– Нормально, – Генка был удовлетворен. – Теперь надо подождать, пока остынет.
– Не нравится мне тут, – сказал Витька. – Тревожно…
– Не бойся. Ты же сам теперь Муэрто.
Откуда-то из-за холмов послышался долгий высокий вой.
– «И если рассудок и жизнь дороги вам, держитесь подальше от торфяных болот…»
– «Собака Баскервилей»[33], – обозначил цитату Витька. – Скоро бурда-то остынет?
Глава 13
Наследники Ван Гога
Красили с утра.
Генка сказал, что для того, чтобы хорошо положить краску, нужен свежий свет, а свежий свет бывает с утра.
– Свежий свет, – Генка загибал пальцы на руке, – моток скотча, старые газеты. Для начала снимаем крылья. Но все равно – самое главное – свет. Микеланджело[34] говорил – настоящий художник работает с утра.
Генка отвинчивал заднее крыло, Витька – переднее.
– В идеале надо, конечно, использовать краскопульт, – рассуждал Генка. – Но это невозможно. Поэтому будем идти путем реализма.
Генка снял с верстака пылесос.
– У меня матушка так всю кухню покрасила. Смотри.
Генка налил краску в литровую банку, вместо крышки приладил насадку с распылителем и прицепил к распылителю шланг. Шланг прикрутил к выдуву пылесоса.
– Ваши движения легки и непринужденны… – Генка потряс банку. – Легки и непринужденны…
– Тоже мне, Микеланджело, – хмыкнул Витька. – Ван Гог[35] недобитый…
Генка нажал на кнопку. Пылесос не заработал.
– Электричество кончилось, – прокомментировал Витька. – Кина не будет…
– Спокуха! – Генка пнул пылесос и потряс самодельным краскопультом. – Щас заработает…
– Дай-ка! – Витька отобрал у Генки его агрегат.
Он пнул пылесос еще раз. Пылесос остался равнодушен. И тогда Витька совершил классическую ошибку любого маляра и поливальщика – вместо того чтобы продолжать терзать пылесос, Витька стал трясти краскопульт. Трясти, стучать по колену, заглядывать в распылитель. И в один прекрасный момент пылесос, конечно же, заработал.
– Во блин! – восхитился Генка. – Это ваще!
Несчастный Витька едва успел закрыть глаза. А когда открыл их, все лицо у него оказалось покрыто густым слоем краски. К счастью, пылесос фыркнул и сдох.
– Супер! – повторил Генка. – Это что-то! Ну, такого я никогда не видел!
Витька потрогал пальцем щеку.
– Застыло… – растерянно протянул он. – Труба…
– Слушай, Витька, – Генка разглядывал его со всех сторон, – ты сейчас так на Тайсона[36] похож!
– А ты на придурка похож! – сказал Витька. – На настоящего придурка! – и Витька всхлипнул.
– Не обижайся, я ведь не со зла, – попытался успокоить друга Генка.
Витька всхлипнул громче.
– Ну и как я теперь домой пойду? – Он поглядел на себя в зеркало. – После помойки отец сказал, что просто меня убьет, если я еще раз появлюсь в подобном виде… Что я ему скажу?
Генка не знал, что ответить. Он огляделся в поисках ацетона или уайт-спирита[37], но ничего такого не обнаружил.
– Уэл, уэл, уэл… – послышался знакомый голос. – Все развлекаетесь?
– Только не это! – простонал Витька. – Только не он!
– Это не это, – сказал Жмуркин. – Это я. Витька, опять? Или вы готовитесь к самодеятельности?
– Почему это? – спросил Генка.
– Ну, старина Виктор, я вижу, под мавра заделался. В смысле, Отелло. А ты, Крокодайл, что, Дездемоной будешь? А Витька будет тебя душить? Забавно…
