А может быть, это жизнь воздвигает на ее пути трудности, чтобы закалить ее характер. О маме она так и не решилась ему рассказать.
Были сомнения и насчет Юрки, лучшего друга Бори. В тот день, когда из учительской пропал кошелек «француженки», он тоже туда заходил. Лена с ним столкнулась, и он явно перепугался. Она вспоминала его бегающие глазки, и ее сразу начинали одолевать сомнения. Что он забыл у стола Марии Антоновны? Но ведь не пойман – не вор. И потом, вдруг она ошибается. Больше всего Лена боялась ранить человека незаслуженным оскорблением. Она и так стала причиной ссоры друзей в тот день, когда Боря вытирал с доски Юркиной спиной обидные стишки. А теперь вот еще и ее лучшая подруга…
Нет, не ожидала она от Наташки такого. Лена в своих воспоминаниях вернулась на несколько дней назад, когда Боря из школы поехал встречаться с каким- то парнем, а она, поговорив с Кошкой в учительской, отправилась прямиком к Наташе. Тот разговор заставил Лену действовать.
– О! Какие люди в Голливуде! – обрадовалась подруга. – Пошли на кухню. Мать спит. У нее голова разболелась, вот она раньше времени дома и появилась. Ну, как у тебя дела? Ба как? И вообще? С Борей все еще мир да любовь? – забросала ее вопросами Наталья, берясь за кофе. Она без кофеина жить не могла.
Лена принялась рассказывать, все прикидывая про себя, как бы потактичнее намекнуть подруге, что ей до зарезу нужны деньги. И вдруг неожиданно выпалила:
– Наташ, мне баксы нужны. Четыре сотни для ба!
Подруга присвистнула, опустившись на стул.
– О как! – покачала она головой. – Да. Ситуэйшен – не позавидуешь.
– Дашь? Ты не сомневайся, я верну, шитьем заработаю.
– Это понятно, – согласилась Наталья. – Только ты когда заработаешь? Тебе сейчас не до этого. А мне деньги к июню понадобятся. Мы же в июне отдыхать едем.
Лена вся съежилась от этих слов.
– Да ладно! – Подруга махнула рукой. – Обойдусь как-нибудь на отдыхе.
Лена заулыбалась. Так быстро менялось ее настроение, что она уже не могла разобраться в своих чувствах: то ли молиться ей на Наташку, то ли обижаться. И тут Наташка, ее единственная подруга, сказала:
– Пиши расписку!
Она полезла в ящик за бумагой, ручкой, а Лена все еще улыбалась, не до конца осознавая смысл сказанного. Она улыбалась и тогда, когда Наташка положила листок перед ней и стала объяснять:
– Сама понимаешь, такие бабки просто так не дают. Нужна какая-то гарантия. Все мы, как говорится, под богом ходим, мало ли что…
Ленина улыбка наконец-то погасла. Лена открыла рот, наверное, хотела сказать, что только что, на ее глазах, погибла их дружба, но в кухню ворвалась мама Наташки. Алена не успела сообразить, как та скомкала лист и швырнула его в мусорное ведро.
– Докатились! – Она смотрела только на дочь, взгляд ее был обжигающим, но Наташку это ни капли не смутило.
– Прошла голова?
– Прошла. Что же ты, дочка, делаешь? Расписку с подруги требуешь. Ну и кому ты ее собираешься предъявлять, ежели что, может, сестре ее Катьке?
Лена начала подниматься, медленно, как во сне. Мать Наташки с силой нажала на ее плечи:
– Сиди!
– Мам, ты чего? Чего я такого сделала, что ты как с цепи сорвалась? Лен, ну ты-то ей хоть скажи! Что в этом такого? Весь мир так поступает… – Наташка вдруг осеклась, будто поняла, чем вызвано это враждебное молчание, и, насупившись, сказала: – Я не бездушная, я здравомыслящая. Это разные вещи.
– Мы это еще обсудим наедине, – пообещала мать Натальи и вышла из кухни.
Лена наконец-то смогла встать.
– Спасибо за кофе, – проговорила она, стараясь не терять самообладания. И все же ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы взглянуть на бывшую подругу. – Я пойду.
– Лен, ну ты что? Ну, глупость сморозила. – Наталья пошла за ней. Кажется, до ее черствой души начало что-то доходить. Уже в коридоре к ним подошла ее мать.
– Возьми! Здесь пятьсот долларов.
Лена отрицательно замотала головой.
– Возьми. Это я тебе даю. Я! И ты меня не обижай, я, можно сказать, собственный грех замаливаю. Возьми! – уже мягче попросила она.
Лена взяла. Она попала в безвыходную ситуацию.
Вот так у нее появилась вся сумма. Спрашивается: могла ли она рассказать Боре о том, что ее предала лучшая подруга? Нет, не могла.
17
Боря все это время ломал голову над вопросом: откуда у Алены появились деньги? Не с неба же свалились, ведь две недели назад их не было. Он продал свой палм-топ (эту бесполезную игрушку) какому-то дурачку, разыскав его на интернетовском «молотке». Получил на карман две сотни баксов, а они оказались не нужны. Ну ладно. Могла бы объяснить ему толком, что к чему. Так нет, снова замкнулась в себе, спряталась под панцирь. Алена все чаще стала снимать с себя эту броню, давая передышку и себе и ему, но все же держала «крышу» поблизости. Чуть что – я в домике! И еще его тревожили, просто покоя не давали, ее задумчивость и этот потерянный, вечно ускользающий от него взгляд. И вроде у ба все было неплохо, лечение шло нормально, а она ходит в последние дни как в воду опущенная, словно что-то ее терзает.
И началось все после того, как пропали эти проклятые деньги у «француженки». Алена говорила об этом неохотно, в отличие от остальных. Странно. С чего бы это? Однажды во время такой беседы он в какой-то краткий миг сумел различить неуверенность, промелькнувшую в ее глазах. И сколько Боря ни отгонял от себя дурные, совершенно безумные мысли, они, как нарочно, лезли в голову.
С того момента, как состоялась нашумевшая пропажа, прошло около двух недель, но страсти тем не менее не затихали.
И вот как-то после уроков Борька, Колян Ежов и Юрик случайно оказались в кабинете химии.
Колька в проходе сделал стойку на руках.
Борис одобрил:
– Нормально, в хорошей форме. А ты чего-то киснешь, Юр. Как там твои спортивные достижения? Продемонстрировал бы на нас парочку приемов, – предложил он шутливо.
– Да? А потом твоя мамочка снова сюда прибежит с криком: «Не трогайте моего сына!» Нет уж, спасибо, мне эти траблы на фиг не нужны, – криво усмехнулся Юрка.
Борька напрягся: интересная информация.
– Когда это моя мать здесь была?
– Да пару дней назад.
– Ну и что? Я тоже ее видел, – сообщил Колька. – Она с Кошкой беседовала. Мне тут случайно стало известно, что твоя мамаша против Ленки настроена.
Случайно? Вряд ли. Скорее всего, Алена с Юлькой поделилась. Оно и понятно: Борька с Колькой сдружился, девчонки тоже стали больше общаться.
– Есть такой факт в моей биографии. В общем, помнишь ту ночь, когда я у тебя ночевал? – сказал Борька, глядя на Коляна.
– Ну, помню. Так ты тогда из-за Ленки сорвался?
– Ну да. Мать вбила себе в голову, что «дельфин и русалка» не пара. Ну, я ей и объяснил доступным языком, что все, что между мной и моей девушкой происходит, – это наше дело и ее это не касается. Сейчас у нас полное понимание – молчим, как рыбки в аквариуме.
– Круто, – оценил Колька.
И вдруг Юрка резко сменил тему:
– Никаких новостей от «француженки» нет?
– Тихо пока. Разбираются. Найдут, конечно. Шило все равно в мешке не утаишь, как заметил Кахобер на классном часе. – Колька расплылся в улыбке, лениво почесав грудь. – Хотя трудновато им придется шило это искать, если они с собой разобраться не могут. Они в тот день именины директора отмечали, и, кто там из них в суматохе дверь в учительскую не закрыл, теперь трудно понять. А чего? – спросил он Юрку.
– Да так, – туманно откликнулся тот.
– Брось! Колись давай, видим же, есть что сказать, – прижал Борька.
– Есть-то есть, да боюсь, тебе это не понравится. – Юрка сплюнул сквозь зубы на только что вымытый пол. – В общем, так, пацаны, больше молчать не могу. Видел я, как твоя Лена в учительскую входила. – Юрка смотрел на Борьку. – Мне Кахобер как раз поручил журнал отнести… – Борька насторожился. Где-то в глубине сознания мелькнула смутная догадка, что за этим последует. – Открываю дверь, а она возле стола в сумке у «француженки»…
– Заткнись! – Борька схватил Юрку за грудки. – Слушай, ты! Ты ничего не видел. Ты нигде не был, понял?! Иначе я…
– И ты поверил? – услышал Борька чистый, звонкий голос Лены.
Его Алена стояла в дверях подсобки. Тонкая, гибкая, в глазах океан полыхающего огня!
Когда они нырнули в кабинет потрепаться, дверь в подсобку была открыта, но парни не придали этому значения, потому что видели, как из класса выходила химичка.
Борька отпустил Юрку.
– Ален!
Она его не слышала.
– Да я бы лучше на Тверскую пошла, чем в чужой карман полезла!
Борька дернулся, будто пощечину получил.
– Не смей так говорить! – Он шагнул к ней с искаженным лицом.
Лена вытянула вперед руку, и между ними возникла невидимая стена.
