19
Лу и Гена сидели в «Двух клонах». Предлогом для этой встречи явилась все та же кассета «Ночных снайперов». Геша сказал ей, что позвонит Люсе и пригласит ее в кафе вместе с ними. Но когда Лу узнала, что Черепашки нет дома, она неожиданно для себя самой испытала чувство облегчения и странной радости. Ей необходимо было остаться с ним наедине. Лу отчаянно пыталась убедить себя, что действует исключительно ради спасения Черепашки. Ведь из того подслушанного ею разговора Геши и Шурика было совершенно очевидно: за всем этим скрывается какая-то тайна. Одна фраза Шурика: «До четырнадцатого февраля ты занят! Ты очень сильно занят!» – чего стоит?!
«Я должна все выяснить, любой ценой! – говорила себе Лу, собираясь в кафе. – А потом все рассказать Черепашке. Или не рассказать? Все будет зависеть от того, что мне удастся узнать… Но одно, кажется, ясно: он ее не любит». Но еще больше, чем разгадать тайну Геши, Лу хотелось просто увидеть его еще раз… Но в этом она ни за что и никому не призналась бы. Даже себе.
Геша вел себя странно. Он то и дело озирался по сторонам, нервно теребил пальцами медные пуговицы своей джинсовой куртки. В какую-то секунду Лу даже подумала, что ошиблась. Нет, она ему совсем не нравится. Наверное, Геша все-таки любит Люсю…
И в тот самый миг, когда Лу уже раскрыла было рот, чтобы задать самый важный, заранее приготовленный и тысячу раз прокрученный в голове вопрос, он вдруг сказал:
– Я подлец, Лу.
И вопрос, который должен был прозвучать секундой ранее: «Геша, скажи, ты любишь Люсю?» – так и остался незаданным…
Он смотрел на Лу застывшим взглядом. И прежде чем она успела прийти в себя от столь неожиданного признания, Геша начал рассказывать все, с того самого первого, вернее, последнего дня второй четверти, когда ученицы 8 «А» отрабатывали бросок в кольцо. Но кое в чем Геша все-таки не смог признаться Лу. В том, что самому ему казалось самой чудовищной из всех подлостей, совершенных им за эти две недели. У Геши не хватило смелости, просто язык не повернулся рассказать Лу о том, как на переменах и по телефону он передавал Шурику все подробности их с Черепашкой свиданий и разговоров. Про литературный конкурс и повесть Шурика, ради которой, собственно говоря, и было все затеяно, Геша не сказал Лу ни слова. Но ей, признаться, и сказанного хватило!
Пауза, повисшая над алюминиевым, тускло поблескивающим столом длилась целую вечность. Так, во всяком случае, показалось Геше. Обычно в «Клонах» играла какая-нибудь монотонная, сплошь состоящая из электронных эффектов музыка. Сегодня же тут стояла непривычная тишина.
– Только не рассказывай этого Люсе, – охрипшим от волнения голосом попросил Геша.
– Можешь быть спокоен, – пообещала Лу, пристально вглядываясь в стакан с апельсиновым соком. – И что же ты теперь собираешься делать? – Она взглянула на него в упор.
И как ни всматривался Геша в ее черные блестящие глаза, как ни пытался понять, как относится Лу к услышанному, по непроницаемому и какому-то отстраненному выражению глаз сделать это было невозможно.
– Завтра же верну Апаре снегоход! Я уже договорился с ребятами. У них машина, обещали помочь…
– А Люся? О ней ты подумал?
Он молчал, тупо уставившись на скрюченный окурок, одиноко лежавший в пепельнице.
Внезапно голос Лу приобрел насмешливые, чуть ли не игривые интонации:
– А ты скажи, что влюбился в меня по уши и что жить без меня не можешь!
Она смотрела на него дерзко, с вызовом.
– Хорошо, – без тени улыбки ответил Геша и так затравленно, исподлобья покосился на нее, что Лу даже стало его жалко.
– Я пошутила! – Сейчас Лу говорила так громко, что малочисленные посетители кафе как по команде повернули головы в их сторону. – Ты только меня не впутывай в эту историю, а то еще правда брякнешь! Я пошутила, ты понял?
– А я нет. Ведь если б не ты, все бы так и продолжалось, понимаешь? До самого четырнадцатого февраля! А Люся… – Он запнулся, порывисто запустил руку в свою густую шевелюру и перешел вдруг на тихий, взволнованный шепот: – Люся очень классная девчонка! Конечно, я виноват перед ней… Безумно виноват… Но поверь, она мне нравится! Ну, чисто по-человечески, как друг, понимаешь? Она добрая… и все такое…
Геша волновался, поэтому с трудом подбирал нужные слова, а Лу нарочно не перебивала его, не задавала никаких вопросов. Просто внимательно, даже как-то изучающе смотрела прямо в его синие глаза и, подперев щеку рукой, слушала.
– Я скажу Люсе, что влюбился в тебя, потому что это правда.
Лу по-прежнему молчала. Геша перевел дыхание, отхлебнул сока и спросил:
– А ты сможешь встречаться со мной после всего, что сейчас услышала?
Она ничего не ответила, а после паузы сама задала вопрос:
– А если бы тогда, в спортзале, не Черепашка, а я попала в кольцо три раза подряд?
Геша отвел глаза в сторону. Снова наступила пауза. А что он мог ей сказать? Ведь он и сам не знал, чтобы случилось, если б на месте Черепашки оказалась Лу. Скорее всего, он послал бы куда подальше Шурика вместе с его повестью и снегоходом и была бы у них с Лу настоящая любовь. Да, любовь! Такая, какая случается раз в жизни… Так думал Гена сейчас. Думал и понимал, что никогда не сможет простить себе того, что произошло.
Признаться, Лу и сама не знала, что бы ей хотелось услышать в ответ. Да и какой тут вообще может быть ответ? Единственное, что ей удалось понять и не без горечи осознать за время этой затянувшейся паузы, что она не сможет встречаться с ним. И полюбить его теперь не сможет, хотя в самой глубине души Лу чувствовала, вернее, знала наверняка, что этот человек – та самая ее половинка, которую она сейчас потеряет, а потом уже никогда в жизни не найдет. Что ж, случается и так…
– Не надо Люсе про меня ничего говорить, – четко выговаривая каждый звук, произнесла Лу. – Ей и так будет тяжело. Ведь ты же ее теперь бросишь? И про то, что мы сегодня с тобой встречались, тоже говорить не нужно… Потому что эта встреча была первой и последней. Ясно?
Она поднялась и, даже не взглянув в его сторону, направилась к вешалке за дубленкой. И в этот самый момент стеклянная дверь кафе открылась, и Лу увидела раскрасневшегося от мороза Юрку Ермолаева. Мгновенно оценив и, очевидно, по-своему истолковав ситуацию, он подошел к столику, за которым сидел Геша, и произнес с кривой ухмылкой на лице:
– Отдыхаем?
Геша рассеянно кивнул в ответ.
– Ну, ну-у, – протянул Юрка и уставился на Лу, которая в эту секунду тщетно пыталась засунуть руку в рукав дубленки.
Ей мешал шарф, но она была в таком возбужденном состоянии, что никак не могла понять, в чем дело. Наконец она с силой дернула шарф за высунувшийся конец и, глядя на Юрку, попросила:
– Ты бы не мог меня проводить?
– Проводить? – Он удивленно вскинул брови. – А ты разве уже уходишь? В такую-то рань! Ах, извините, я кажется, нарушил вашу идиллию!
– Что ты несешь, Ермолаев?! – покраснев от злости, выкрикнула Лу, схватила свою сумку и выбежала из кафе.
20
«Этот придурок поставил снегоход прямо под моими окнами!» – писал Шурик Апарин. Его повесть без всякого перехода превратилась в личный дневник, каждая строчка которого дышала праведным гневом. Он уже и сам был не рад, что затеял всю эту историю. Прежде всего потому, что, невзирая на внешнюю раскованность, граничившую порой с распущенностью, Шурик по своей сути был замкнутым и, как большинство творческих людей, очень одиноким человеком. И Геша Ясеновский уже в течение нескольких лет являлся практически единственным его другом. Но даже дневнику он не доверил бы своих самых сокровенных переживаний. Уж лучше выплеснуть всю злость, тогда хоть на какое-то время становится легче!
«Удивительно еще, что снегоход не сперли! Правда, бензина в баке не было ни капли. Но каков придурок, а?! Все каникулы, главное, пользовался, рассекал там сугробы на своей даче, а теперь вернул, значит, и думает, что все в порядке! Нет, брат Гешмарат! Ты меня еще плохо знаешь!» – писал мучимый бессильной злобой человек, потерявший друга…
И больше в этой истории мы не станем возвращаться ни к Шурику, ни к его повести, которой, видно, просто не суждено было стать законченной.
Немного отойдя от кафе, Лу достала из сумки мобильный телефон и, от волнения путаясь в кнопках и цифрах, принялась лихорадочно набирать Черепашкин номер. Но у той было занято. Лу нажала на «повтор». Из трубки снова послышались короткие гудки. Она пыталась дозвониться до Люси, совершенно не представляя себе, что скажет, если та подойдет к телефону. Лу запуталась в собственных чувствах и мыслях. Такого смятения она не испытывала еще ни разу в жизни. Со злостью швырнув на дно сумки ни в чем не повинную серебристую трубку, она быстро зашагала в сторону остановки.
Юрка, который сам себе не признавался, что с самого первого дня только тем и занимался, что выискивал доказательства подлости и низости Геши, получив их наконец, не смог утерпеть ни минуты. Он чувствовал себя прямо-таки обязанным открыть Черепашке глаза. Пусть знает всю правду! И ведь не зря, оказывается, он всегда недолюбливал эту лживую Лу Геранмае! В «Клонах» имелся специальный телефон, по которому мог позвонить любой посетитель кафе. Юрка воспользовался этой возможностью впервые.
Геша покинул заведение сразу же вслед за Лу. Юрка видел, как быстро, глядя себе под ноги, он пошел в противоположную сторону. Конечно, он не мог не понять, не почувствовать, что тут что-то не так, что если бы между Лу и этим Гешей что-то было, они бы не вели себя так. И Лу не стала бы его просить проводить ее… Юрка Ермолаев все это очень хорошо понимал. Но слишком долго, целых две недели, он мучился и страдал, пристально следя за развитием отношений Черепашки и Геши. Выходит, любящее сердце может быть не только зорким и чутким, но часто и злым, и жестоким…
Его сообщение Черепашка восприняла на удивление спокойно. Каким-то вялым, безжизненным, незнакомым ему в голосом она сказала:
– Вот как? Понятно… Ну ладно, до завтра, пока.
Юрке показалось, что Люся совсем не удивилась, точно ожидала услышать что-нибудь в этом роде. Впрочем, это почти так и было. В тот самый момент, когда Черепашка, вернувшись с телецентра, звонила Гене и никто не брал трубку, она с какой-то пронзительной ясностью вдруг почувствовала, нет, даже не почувствовала, а увидела: они сейчас вместе. Лу и Гена.
21
