7
Они стояли на троллейбусной остановке. Снег уже не шел. Вернее, ту белую серебристую пыль, что теперь падала с неба, снегом назвать никак было нельзя.
– Ой, а я цветы в кафе забыла! – виновато улыбнувшись, сказала Черепашка.
– Ну и фиг с ними.
Признаться, Люсю покоробил такой грубый ответ, и Геша, каким-то шестым чувством уловив это, поспешно добавил:
– Не возвращаться же за ними! Пусть там живут.
Время от времени Люся поглядывала на свои окна. В них горел свет. Значит, мама уже вернулась. Хотя за все то время, пока они тут стояли (а это продолжалось уже полчаса, не меньше), за занавесками ни разу не промелькнул ее знакомый силуэт. Наверное, уставшая мама, как всегда, заснула, сидя в кресле перед телевизором…
Обычно, когда Черепашка видела свет в своих окнах, на душе делалось тепло, тихо и уютно. Но сейчас ничего похожего на эти привычные чувства Люся не испытывала. Она ощущала в своей душе непонятную враждебность к собственным окнам. Будто бы вся вина за то, что уже поздно и надо возвращаться домой, лежала на них, на этих двух светящихся в ранней январской темноте окошках. И сейчас их свет казался Черепашке не родным, а предательским. И видимо, слишком уж часто Люся косилась на окна, потому что Геша, рассказывавший в это время очень забавную историю про своего кота по кличке Козлик, внезапно замолчал, а потом спросил вдруг:
– Куда это ты смотришь все время?
Он устремил взгляд вверх, в самое небо.
Но окна Черепашки находились гораздо ниже, и она, высунув из кармана руку в черной, расшитой геометрическими узорами варежке, указала туда, где за сиреневыми шторами светился прямоугольник ее окна:
– Вон там, на третьем этаже, видишь, сиреневое такое? Это окно большой комнаты. А вон то, с красным абажуром, это наша кухня.
– А у тебя есть своя комната?
– Есть. – Черепашка сунула руку в карман дубленки. – Только оно выходит во двор.
– Люсь, а ты современные группы вообще, что ли, не слушаешь? – вдруг ни к селу ни к городу спросил Геша.
Этот вопрос прозвучал тем более неожиданно, что о музыке за весь вечер не было сказано ни слова.
– Ну почему? – улыбнулась Черепашка. – Слушаю. Волей-неволей.
– Это как?
– У меня мама на телевидении работает редактором в телекомпании «Драйв»…
– Круто! – не сдержал восхищения Геша.
– Не знаю… – Люся зябко передернула плечами. – Лучше бы она работала в «Спокойной ночи, малыши».
– Почему? – не понял юмора он.
– Меньше бы шума было и больше пользы! – пояснила Черепашка и тихонько напела высоким чистым голоском: – «Спя-я-ят ус-та-лы-е иг-руш-ки, книж-ки спя-я-ят…»
– Зря ты так, – обиженно возразил Геша. Похоже, судьбы русского рок-н-рола всерьез волновали его. – Сейчас много появилось очень даже неплохих групп… Вот отец Шурика Апарина… Знаешь Шурика?
– Твой друг? Маленький такой, толстый? – уточнила Люся и тут же осеклась: – В смысле, полноватый…
Но Геша, казалось, даже не заметил ни ее нелестного отзыва о внешности своего товарища, ни последовавшего за этим смущения.
– Так вот, его папаша – хозяин рок-клуба. «Нулевой цикл» называется. Слышала? Мы с Шуриком почти каждую неделю туда ходим. Нехилая такая тусовочка там собирается… – Он запнулся и, встретив Люсин строгий взгляд, улыбнулся и поправился: – В смысле, музыка новая, общение, и все такое… Скоро, кстати, должны «Снайперы» из Питера прикатить. Знаешь такую группу – «Ночные снайперы»?
– Наверняка слышала. – Только теперь Люся поняла, как сильно она продрогла. – Но они мне все на одно лицо кажутся… Ты уж извини.
– Зря ты так, – уже второй раз за эти полчаса проговорил он. – Слушай, – внезапно он оживился, – а давай я тебе завтра в школу притащу кассету с их последним альбомом? Тебе понравится! Это акустический концерт, в смысле без всякой электронщины…
Услышав про завтра и про школу, Черепашка почувствовала какую-то необыкновенную, никогда ранее не испытываемую радость, как будто внутри у нее вспыхнул яркий факел. Ей стало жарко, захотелось распахнуть дубленку. Она представила, как Гена на глазах у всех ее одноклассников подойдет к ней на перемене и отдаст кассету. И уже в эту минуту Люся знала, что какая бы дикая и несуразная чушь ни была бы записана на его кассете, она будет слушать ее днем и ночью и выучит наизусть. Потому что ему это нравится. Однако Черепашка не спешила с ответом:
– Что ж, приноси, – стараясь говорить как можно более безразличным голосом, произнесла она. – Только с одним условием.
– С каким? – Геша сосредоточенно наморщил лоб.
– В обмен на одну книжку, которую ты пообещаешь прочитать.
– Обещаю, – с готовностью согласился он, энергично кивнув.
– Тогда до завтра. – Черепашка, как маленькая, помахала ему варежкой, а он улыбнулся и тихо ответил:
– До завтра.
8
– Привет!
Мама смотрела на нее так, будто увидела впервые в жизни. И по этому ее взгляду, удивленному и в тоже время изучающему, Черепашка поняла, что хитрить или скрывать что-либо бесполезно.
– Я влюбилась! – выпалила она, порывисто и как бы виновато стягивая с головы вязаную белую шапочку.
– Да?! – Мама округлила глаза. – Интересное кино… А тебя тут уже группа товарищей обыскалась.
– В каком составе? – деловито поинтересовалась Черепашка, расстегивая «молнию» на правом сапоге.
– В составе лучшей подруги Лу и друга детства Ермолаева Юрия.
Мама с дочкой почти всегда общались в таком деловито-шутливом тоне, употребляя одним им понятные речевые обороты.
– Я даже телефон выключила, – пожаловалась дочери Елена Юрьевна. – Звонит каждую секунду! Просто жуть, что творится! А ты эту новость уже кому- нибудь сообщила?
– Нет, пока только тебе…
«Молния» на левом сапоге, как это случалось с ней через раз, заела. Люся посмотрела на маму глазами, полными неподдельных слез:
– Так ведь и умру в одном сапоге!
– Ну и кто он, этот счастливчик? – Мама, кряхтя и охая, пыталась справиться со сломанным замком. – Все, Черепашка, я тебе обещаю: однажды ты проснешься и не найдешь в прихожей этой антикварной рухляди! – С угрозой в голосе предупредила она. – Похоже, пока я не приговорю эту сладкую парочку к смертной казни через сожжение на костре, ты новые сапоги не наденешь!
Наконец-то маме удалось справиться с капризным замком. Отшвырнув в угол ненавистный сапог, она спросила, переводя дыхание:
– Ну и откуда он упал на наши с тобой головы?
– Да из десятого класса! Мам, он в нашей школе учится, и зовут его Гена! – счастливо рассмеялась Черепашка.
Нет, больше ни у кого на свете нет такой смешной и умной мамы. Это точно.
– Уже легче, – улыбнулась в ответ Елена Юрьевна. – Позвони Юрке, ладно? А потом поговорим. Похоже, у него что-то стряслось.
Едва Люся воткнула в розетку вилку телефона, как тот разразился нетерпеливым и требовательным звонком.
– Алло! – весело крикнула в трубку Черепашка.
– Вернулась? – сурово поинтересовались на том конце провода.
– Да…
– Ну и что ему от тебя нужно, этому супермену из десятого «Б»?
– Юрка, ты? – опешила Люся.
– За ручку он ее держал! Тоже мне Ромео! – вместо ответа зло усмехнулся Ермолаев.
Никогда раньше Юрка не разговаривал с ней в таком тоне. Да и голоса такого она у него тоже не слышала.
– А откуда ты… – начала было Люся, но тут же осеклась.
В эту минуту словно яркая вспышка внезапно озарила ее сознание. Черепашка все поняла: Юрка прочитал записку и пришел в назначенный срок к метро. И значит, ей тогда не почудилось, что за ней следят. И там, в кафе, тоже не почудилось!
– Ты за нами следил! – Это был не вопрос, а гневное утверждение.
Ермолаев не стал отпираться:
– Следил, и что с того?
– Да как ты мог?! – Сейчас она готова была разрыдаться.
Он и сам не понимал, что заставило его решиться на такую подлость. Прежде всего он прочитал чужую записку. Это все равно, что вскрыть и прочитать письмо, адресованное не тебе. Или рыться в чужих карманах. За всю свою жизнь Юрка ничего такого себе не позволял. Да главное, и потребности не испытывал! Понятия о чести и порядочности Юрка, казалось, впитал с материнским молоком. Вообще он был очень воспитанным, учтивым и разумным человеком. Так что же тогда с ним произошло? Временное помутнение рассудка? Он и сам не знал ответа на этот вопрос. Только когда к нему в руки попала эта проклятая записка, и когда он стоял у «Фрунзенской», высматривая Черепашку, и когда дрожал от холода (а может, вовсе и не от холода) за стеклами этой забегаловки, он понял весь глубокий смысл выражения «не принадлежать самому себе». Будто все эти действия совершал не он, а кто-то другой, кто вселился в него в ту
