около границы через десять часов. Плохо, что на них неопытные экипажи, драконы воевать умеют хорошо.
— Там есть наши инструктора, они помогут в бою, — вздохнул Командор. — Невовремя эта война, ох как невовремя. Да и причин для нее особых нет. Такое ощущение, что кто-то просто заставил Гнезда Гвард и Драголанд вступить в невыгодную им войну. Ничем иным объяснить происходящее я не могу.
— Интересно, на что они надеются? — задумчиво протянул Син. — Может, просто проба сил? Да и то, что нападения на княжество и республику произошли почти одновременно, неспроста. Похоже оппоненты дают нам понять, что вполне способны развязать галактическую войну. Не думаю, что дело зайдет далеко, они скоре всего хотят посмотреть, как мы среагируем.
— И ради этого убили четыре миллиарда человек? — с горечью спросила Лиэнни.
— А чего же ты хотела, доча? — насмешливо фыркнул великий князь. — Какое кому дело скольких там убили, если из-за гибели этих людей можно получить некие политические дивиденды? Ты так и не поняла, что такое политика…
— Ваше величество, — снова заговорил Командор. — Прошу вас, объявите на всех планетах княжества военное положение, враги вполне способны бомбардировать населенные планеты и у вас.
— Уже сделано, — ухмыльнулся Раван. — Моего приказа для этого не нужно, на то есть военные губернаторы. При первом известии о войне военное положение вводится автоматически. Каждый губернатор знает, что если не сделает этого, то будет казнен. Харни, ты проверил?
— Конечно, — кивнул шут. — Оборонные системы планет княжества приведены в полную боевую готовность. Только Верстария не отвечает. Боюсь, что…
— Около этой планеты есть хоть какие-нибудь корабли? — спросил великий князь, скривившись.
— Ни один не отвечает. Похоже, вторжение драконов пошло с двух сторон. Думаю, что Верстария потеряна.
— Туда тоже пойдут наши флоты, — весь вид Командора излучал угрозу, таким великого мага видел мало кто в галактике, сейчас он был похож на саму смерть. — Развязавшие войну пожалеют, я вам это обещаю.
— Благодарю, — кивнул великий князь. — Сами мы не справились бы. Не кажется ли вам, что оставлять почти все государства галактики беззащитными было с вашей стороны ошибкой?
— Возможно, — вздохнул Илар. — Но тогда, тысячу лет назад, другого выхода мы не имели. Хоть люди, хоть гварды, хоть драконы никак не желали успокоиться и попробовать жить в мире, пришлось предпринимать жесткие меры.
— Но ситуация давно изменилась.
— А изменилась ли? — ехидно спросил Командор. — Если изменилась, то с чего эта война? К тому же и вы, и Трирроун уже имеете боевые флоты. Впрочем, об этом можно поговорить и позже. Пора приниматься за дело.
Великий князь только кивнул, вызвал на связь своих адмиралов и вместе с ними принялся разрабатывать планы обороны. Переживать и оплакивать погибших времени не было, нужно спасать выживших. Перед глазами людей и черного дракона мелькали звездные карты разных участков приграничных секторов княжества. Особенно тех, которые должны быть вскоре атакованы. Т'Сад Говах в очередной раз подтвердил свою репутацию военного гения, предложив совершенно неожиданный, изумивший кэ-эль-энахских адмиралов до зубовной боли план. Наземные операции разрабатывал подключившийся к совещанию бывший генерал Меранек, выглядящий сейчас двадцатилетним юнцом, но отнюдь не растерявший своих талантов.
На тысячах и тысячах дварх-крейсеров ревели сирены боевой тревоги, десятки тысяч легионеров прерывали отпуск и спешно грузились на крейсера, сразу же срывающиеся с места в форсаж. Впервые за последнюю тысячу лет рядом с ними совершенно открыто неслись гигантские боевые станции, держащие главные калибры наготове. Станции слежения всех стран обитаемой галактики верещали не своими голосами, предупреждая о вторжении флотов ордена в гиперпространство. Слабо огрызающийся, почти разбитый флот Трирроуна получил небольшую передышку, гварды отошли для перегруппировки, ожидая атаки. Те, кто подумал, что орден подрастерял зубы, сильно ошиблись — оскал Аарн в ответ на угрозу был страшен.
Александр с Остапом и Ферикой с удовольствием пили кофе, отдыхая после утренних мучений, скромно именуемых «активными тренировками». Инструкторы «Бешеных Кошек», ласково улыбаясь, доводили барсов и волков буквально до изнеможения, до кровавого пота. Каждая мышца, несмотря на биоусиление и нанороботизацию, ныла и просила пощады. Уже сейчас каждый из легионеров стал бойцом такого уровня, что на Земле не нашлось бы человека, способного победить его. Странно для непривычного глаза выглядели их тренировки, очень странно. Трудно даже представить себе такую картину… Добрых пятьдесят тысяч человек сидят себе расслаблено на травке в позе лотоса, то и дело дергаясь и матерясь сквозь зубы. Каждый из них сейчас сражался в виртуальном пространстве с противником, превосходящим бойца настолько, что даже пытаться справиться с ним было бесполезно. Однако, справлялись… Любой полезный навык навсегда закреплялся в мышечной памяти и подкорке. Для барсов с волками летать на антигравитационных досках давно стало естественнее, чем ходить. Каждый владел любым оружием любой армии галактики в совершенстве, не говоря уже об оружии ордена. На тренировках отсутствовали только прирожденные пилоты, которых нашлось среди землян не так и мало. Они находились в космосе, наматывая сотни и сотни световых лет на своих лам-истребителях под руководством опытных инструкторов.
Александр покосился на жену и ухмыльнулся себе под нос. Светлая княжна оказалась упряма до безумия. Она с какой-то стати решила, что станет легионером и сумела настоять на своем. Сейчас Ферика проходила тренировки наравне с мужчинами. Стонала, порой даже плакала, но не сдавалась, сжимала зубы и шла вперед. У нее перед глазами стоял пример Тины Варинх и Лиэнни Т'а Моро. Посмотрел бы сейчас на дочь светлый князь Т'а Лавени. Глаза бы у бедняги на лоб полезли. Сидит полуобнаженная в компании двух мужчин и даже не думает стесняться, прихлебывает какой-то горячий напиток и вовсю хохочет. Вряд ли отец Ферики подумал бы о ней что-нибудь хорошее…
Благодать! Александр продолжал с удовольствием потягивать ароматный кофе, изредка затягиваясь небольшой черной сигаркой. Что сегодня еще предстоит? Ах да, тренировка боевых десантов с борта крейсеров. Четыре дварх-крейсера легиона ожидали на орбите. Имена им дали в память о родине. «Белый Казак». «Андреевский Стяг». «Генерал Корнилов». «Адмирал Колчак». Чуть в отдалении от крейсеров зависла зависла боевая станция нового поколения, названная просто и ясно — «Россия». Каждый из кораблей легиона уже был полностью укомплектован экипажем, биокомпами и двархами, двигатели прошли полную калибровку и ходовые испытания. Помимо крейсеров, барсы располагали пятьюстами скоростными фрегатами разведки, сорока рейдерами и сотней эсминцев сопровождения. Не было в галактике ни одного корабля, способного угнаться за фрегатами ордена, да и обнаружить их в режиме невидимости мог мало кто.
— Внимание всем легионам! — заставил легионеров подпрыгнуть эмообраз бешеной интенсивности. — Боевая тревога! Это не учебная тревога! Повторяю, это не учебная тревога! Война!
— Мать твою! — выругался Остап, от неожиданности облив себя горячим кофе. — Это какой идиот на нас рыпнулся-то? Совсем ум растеряли?
На небе появилось изображение Т'Сада Говаха. Черный дракон выглядел встревоженным донельзя, он щерился и разъяренно рычал, то и дело выпуская когти.
— Легионам «Снежные Барсы» и «Красные Волки» приказываю поступить в распоряжение дварх- полковника Дерека Фери для уничтожения десантов империи Сторн на планетах Мартанд и Бар-Диас! — рявкнул он. — Давайте ребята, покажите на что вы способны!
— Есть, поступить в распоряжение дварх-полковника Фери! — вскочили на ноги Остап с Александром. — Какова точка дислокации?
— Координаты переданы вашим двархам, — ответил Т'сад. — Учтите, заварушка предстоит серьезная. Империя Сторн накинулась на княжество вместе с Драголандом. Не думал, что мои сородичи сумеют с людьми договориться. Однако, договорились. Помимо того, два Гнезда Гвард в то же самое время атаковали Трирроун. Кто-то решил посмотреть, как мы ответим на провокацию. Потому приказываю
