не понял, что случилось, — лезвие вошло под сердце, и в следующий миг он уже был мертв. Нож остался в его теле, а капитан побежал дальше.
Справа послышался звук быстрых шагов. Фрост повернул голову и увидел ярдах в десяти от себя парня, который поднимал к плечу странной формы ружье. Выругавшись себе под нос, наемник отскочил в сторону, а в ствол дерева в двух дюймах от его головы впилась еще одна игла.
— Ах ты сукин сын! — прохрипел Фрост.
Он быстро упер арбалет в землю, натянул и защелкнул тетиву и бросил в ложе стрелу.
— Получай, сука!
Раздался щелчок, низкое гудение и глухой удар. Парень выронил свое ружье и отлетел на несколько шагов. Из его груди, под левым соском, торчало оперение стрелы.
Фрост удовлетворенно хмыкнул, снова упер арбалет в землю, натянул тетиву и побежал дальше, на ходу доставая очередную стрелу. За спиной он слышал топот нескольких пар ног — преследователи не собирались прекращать погоню.
Капитан неожиданно обернулся и нажал на спусковой крючок арбалета. Стрела глубоко вонзилась в горло ближайшего мужчины, тот схватился руками за шею и упал, издавая какие-то булькающие звуки. Остальные горестно взвыли, видя, что случилось с их товарищем.
Фрост помчался дальше, но теперь и слева появилось несколько человек, которые явно намеревались взять его в кольцо. У капитана не оставалось выхода, надо было только прорывать окружение. Он грозно взмахнул арбалетом и бросился на врагов, яростно крича:
— Убью, гады! Не подходи!
Первым же ударом он сбил с ног одного из парней, но тут и самого его крепко двинули в челюсть. Фрост полетел на землю и тут же почувствовал, как чьи-то руки пытаются вырвать у него арбалет. Он злобно двинул кого-то ногой в живот и услышал сдавленный стон. Тут же совсем рядом возникло широкое плоское потное лицо.
Капитан извернулся и ударил в него кулаком, пожалев в этот момент, что оставил свой нож торчать в теле мужчины, который спрыгнул с дерева. Обладатель потного лица хрюкнул и сильно выдохнул. Фрост почувствовал застоявшийся запах чеснока и увидел, что костяшки его пальцев разбиты в кровь. И неизвестно, что из этого было хуже.
Он попытался встать, но тут же на нем повисли еще двое. Наемник выхватил из колчана стрелу для арбалета и — пользуясь ею, как кинжалом — нанес одному из напавших глубокую рану в шею. Мужчина моментально выпустил Фроста и принялся кататься по земле, заливая траву кровью.
Капитану весьма понравился новый способ использования стрел, и он потянулся за следующей. Второй мужчина предусмотрительно отскочил в сторону, и Фрост опять мог продолжать свой бег.
“Кто же они такие? — думал он на ходу. — И почему, черт возьми, не стреляют? Похоже, они твердо решили взять меня живым. Но зачем я им понадобился?”
А за его спиной по-прежнему раздавался топот ног, густое сопение и хриплые выдохи.
До того места, где Фрост оставил машину, было уже совсем недалеко. А в ней лежит верный “Узи”. Вот если бы успеть добежать, то он показал бы этим парням, где раки зимуют.
Внезапно он услышал негромкий хлопок, словно выдернули пробку из винной бутылки. И тут же что-то укололо его в шею сбоку. Фрост прижал к ней ладонь и обнаружил третью иглу, которая вонзилась под кожу. В тот же момент он почувствовал странную слабость и тошноту, однако — собрав все силы — продолжал бежать.
Вдруг перед ним вырос ствол дерева, и Фрост почему-то не сумел обогнуть его — он обхватил сосну руками и прижался к ее шершавой коре. Чьи-то руки схватили его сзади за плечи. Капитан — уже теряя сознание — выдернул еще одну стрелу и начал отмахиваться ею, слабея с каждой секундой. Но он все еще не терял надежды на спасение…
Однако исход схватки был уже предрешен. Фрост почувствовал сильный удар по ногам, упал, кто-то навалился на него сверху, выкручивая руку. А в следующую секунду капитана накрыло густое черное облако, и он перестал сопротивляться, лишившись чувств.
Глава вторая
Фрост открыл глаз, но перед ним все расплывалось, картина была очень нечеткая, и капитан поднял правую руку, чтобы протереть свой орган зрения. Вернее — попытался поднять, но не смог этого сделать. Тогда он попробовал пошевелить левой — тот же результат.
— Черт возьми, — буркнул он, стараясь перевернуться, но и этого ему сделать не удалось.
Капитан несколько раз быстро зажмурил глаз и вновь открыл. Картина несколько прояснилась, хотя вокруг все еще было полно тумана. Фрост огляделся, насколько это позволяло ему его положение.
Белый, покрытый штукатуркой потолок с трещинами. А вот еще что-то белое… Наемник с трудом приподнял голову и увидел, что лежит на какой-то койке, а одет почему-то в белый балахон, похожий на женскую ночную рубашку.
Или это Бесс так подшутила над ним? Но, приглядевшись внимательнее, Фрост признал, что эта штука скорее напоминает больничную одежду. Балахон едва доходил ему до коленей, и он мог видеть большой круглый синяк в районе левой коленной чашечки.
Фрост снова попытался пошевелить руками и тут заметил, что его запястья привязаны ремнями к металлическим поручням больничной койки. Щиколотки, судя по всему, опутывали такие же ремни. А затем капитан почувствовал настоятельную потребность опорожнить мочевой пузырь.
— Больница, черт побери? — пробормотал он себе под нос.
Его губы пересохли, язык плохо слушался и словно онемел.
— Я что, так много курил? — удивился капитан и вновь попытался перевернуться на живот, но этого ему не позволил сделать широкий ремень, удерживавший его за талию. — Проклятые веревки…
Значит — больница. Больничная кровать, больничная одежда. Но Фрост никак не мог вспомнить, как он угодил сюда. Да, было это столкновение в лесу с какими-то психами, но дальше…
Он прикрыл глаз, напрягая память. Смутно капитан припомнил как будто бы машину “Скорой помощи” и холодную клеенку или простыню. И качку, его словно все время раскачивали. Лодка? Самолет? Но почему?
Внезапно он почувствовал дикий страх — а что, если это больница для умалишенных?
Но все пересилило непреодолимое желание облегчиться.
— Эй, кто-нибудь! — слабо позвал капитан хриплым голосом. — Мне нужно в туалет!
Он ждал две минуты, затаив дыхание. Никто не ответил. Фрост еще раз оглядел комнату. Стены выложены кафельной плиткой, все в каких-то темных пятнах. Может, это кровь? Черт возьми, похоже, что эта палата звукоизолирована от остальных помещений.
— Эй, мне надо пи-пи! — в отчаянии закричал Фрост уже более громко. Он чувствовал, что с ним что-то не так, что он ведет себя как-то необычно, но не мог понять причину. — Эй, кто-нибудь! Пожалуйста!
Логика подсказывала ему, что если стены комнаты являются звуконепроницаемыми, то он может даже порвать голосовые связки, но все равно ничего не добьется. Однако Фрост продолжал кричать и звать на помощь. У него было ощущение, что его мозг работает как бы на двух уровнях: один нормальный, а второй…
— Эй! Есть там кто-нибудь!
Капитан попытался взять себя в руки, успокоиться, преодолеть стремительно нарастающую панику. Он принялся оглядывать свое тело, чтобы отвлечься от страшных мыслей. На руках и ногах было несколько синяков и кровоподтеков, на левом предплечье он заметил шесть или семь маленьких темных пятнышек и снова почувствовал страх.
Уколы! Это следы от уколов! Кто-то делал ему инъекции!
Фрост чувствовал боль в почках и в голове. Он испытывал желание снова закричать, но сдержался и стал более внимательно разглядывать комнату, в которой находился.
