обстоятельств», намекнув, что не в последний раз видимся. Лишь хмыкнув в ответ, я повернулся к светлому и будничным тоном потребовал доставить меня туда, откуда взяли. И не верхом, трясясь по ухабам.
— Однако, и наглец же вы!
— Нисколько. Вместо того чтобы пререкаться, откройте портал. Только и лошадку мою не забудьте.
— Это переходит все границы…
Он повозмущался, но портал открыл. Как, не показал, впихнув нас с кобылкой в уже готовый мерцающий результат своей работы. И, не удержавшись, пожелал нам «счастливого пути». Я ответил тем же.
Хреново-то как! Мечтаю о кровати и ужине. Надеюсь, и то, и другое ещё меня ждёт. И я до них доберусь, а не завалюсь во дворе.
Стьеф дежурил на пороге — вот сколько раз ему повторять, что нечего торчать там. Когда был мальчишкой, маялся у ворот, сейчас — в дверях. Хорошо, вообще, пристроился — жить за чужой счёт! Вот разберусь с Элоиз и отправлю его в вольное плаванье. Я его всему научил, что только в его голову влезло, если что не так — не мои проблемы. Дар слабенький, для работы неподходящий. Вот сколько раз ему говорил: иди в аптекари. Деньги неплохие, особенно если под прилавком незаконные вещички готовить. Но он же привязчивый, стервец, никак не избавлюсь!
Естественно, он тут же позвал Одану. Вот уж ураган! Мысленно наверняка похоронить успела, все глаза выплакала. А тут сюрприз.
Меня принялись обхаживать, трясясь, будто над фарфоровой вазой. Я не мешал, нагло пользуясь отношением к себе этих двоих.
Визит к Кадеху стоил мне нескольких дней выздоровления. Но наконец я пришёл в себя, обретя прежнюю силу. По общечеловеческим нормам — неприлично быстро, всего-то за неделю с хвостиком. Зато времени на обдумывания плана мести у меня было достаточно.
Элоиз оказалась ушлой стервой, пробравшись к лендлорду. Быстренько она его окрутила! То, что дальше у неё всё пойдёт по плану, не сомневался, поэтому новость о помолвке не удивила.
Зато теперь она чувствует себя в безопасности, будет занята подготовкой к свадьбе. А свадьба, как известно, — это всегда суматоха, много людей…
Мне нужно знать, чем занимается эта девица, кто-то, кто следил бы за ней и докладывал мне. К сожалению, сам ничего сделать не могу: кто меня к замку подпустит? Да и Элоиз сразу же поспешит оговорить, как-нибудь подставит. Мне её стараний с лихвой хватает, еле выпутался.
Тот, кто владеет знаниями, правит миром. Пока же мне известно немного. Поеду, покопаюсь в архивах, посмотрю, чем она занималась, с кем общалась наша будущая миледи в прошлой жизни. А Одана своему ангерцу напишет — пусть официальную бумагу подготовит о том, что никакой Алестины Ферайи не существует. Остаётся только придумать, как с ней поступить дальше: отправить анонимным письмом или… А не нанести ли Садереру Эсфохесу частный визит в Империю, заехать к лендлорду и, обрадовавшись, что там гостит его соотечественница, не вывести её на чистую воду?
Я при этом буду чист.
А ещё нужно, чтобы Элоиз нечаянно обнаружила при свидетелях свою суть. Тогда заклинания светлых её в капусту нашинкуют. Маги-то влюблённого лендлорда не станут слушать, сразу уничтожат опасный тёмный элемент. Впервые хотелось, чтобы они выполнили свой долг, были принципиальными и непреклонными противниками поклоняющихся Тьхери.
Значит, необходимо спровоцировать. Но как? Меня и близко к ней не подпустят, даже если окажусь в замке, никто слушать не станет. И колдовать не смогу. Словом, там Элоиз — хозяйка положения, невинная жертва.
Но ведь это должен быть необязательно я. Просто человек, которого она не знает, у которого нет знака. И с которым не знакомы светлые на службе лендлорда. Таких Элоиз не считает опасными, а напрасно.
Мне запрещено покидать пределы наместничества? Теоретически да, а практически я не давал слова или письменного обещания. Значит, всё держится только на моей доброй воле. Наивно полагать, будто можно проследить за всеми передвижениями мага, не будучи волшебником. Так что мне никто и ничто не мешает побывать в паре интересных мест — порталы мне в помощь.
Ничего, пташка, я тебя выманю. Выманю и уничтожу, праха не останется. Ты, конечно, девочка сильная, но вовсе не Дер'Коне. Справлюсь.
Тем же вечером, как узнал о помолвке мнимой леди Ферайи, попросил Одану написать былому возлюбленному.
— Вы ведь сохранили дружеские отношения? Так попроси о небольшой услуге. Я хочу встретиться и поговорить. Не о тебе, о деле. В письме этого не упоминай: послание могут вскрыть, так что либо шифром, либо напиши, что сама хочешь с ним повидаться. Скажи, у тебя для него подарок от Канары, что выбралась наконец-то к родным, старых друзей собираешь. Местом встречи выберем Медир, храм Олонис. Так ему страшно не будет. Кстати, он в курсе, что ты замужем?
В курсе. Обо мне, правда, ничего не рассказывала. Замечательно! Тогда для Садерера Эсфохеса я буду обыкновенным человеком, которому портит жизнь тёмная ведьма. С простыми людьми ведут себя открыто, это с магами замыкаются. А уж если знак не того цвета…
Одана, разумеется, удивилась и испугалась: вдруг я ему что-то сделаю? Обсмеял её страхи и заверил, что мне глубоко плевать, с кем она в первый раз переспала и удовольствие получила, потому как глупо в моём возрасте и при трёх детишках.
— Нет, Дан, если хочешь, могу приревновать, но чисто на словах. Кстати, к меня для тебя и другое дело найдётся. Ты ведь не хочешь остаться вдовой? Не хочешь, это радует, поэтому поможешь мне.
— Буду приманкой? — сникла супруга.
И ведь согласна! Боится, переживает — а мысли отказаться нет. Нельзя же так безоговорочно людям доверять, мало ли что у меня на уме?
— Нет, шпионкой. Я тебе потом всё подробно объясню, инструкции дам, а пока иди, письмо пиши. Мне покажешь.
Весточку ангерцу отослали обычной почтой — милое женское письмецо, обо всём и ни о чём. Читайте, нам не жалко. И даже Данку в Медире увидите — иллюзии я делать умею, буду изображать на людях супругу. Не весь день, разумеется, потому как женщиной себя вообще не представляю. У них мозги иначе устроены (у некоторых, к слову, их и вовсе нет), логика напрочь отсутствует, зато слёзы, нервы, бурные эмоции всегда наготове. Радует, что придётся лишь говорить, а не краситься и наряжаться в женские тряпки.
Подробно описав Элоиз (надеюсь, то, что я видел, на сегодняшний оригинал похоже), предупредил об опасности, которую она представляет, дал подробные инструкции, что и как говорить.
Хорошо бы Одана затащила её в храм Светоносного во время богослужения: тёмную суть тогда не скрыть. Тут что ни пей, как ни притворяйся, станет плохо, потому как бог нас не выносит. И его жрецы — нюх у них на тёмных. Зато какой скандал! И лендлорд сразу помолвку разорвёт, как бы ни любил. Какая тут любовь, когда из невесты Тьма лезет?
Или спровоцировала бы на совершение обряда при свидетелях. Тайных, разумеется, тут главное вовремя нужных людей в нужное место привести.
Словом, пусть в замке поживёт, хотя бы пошпионит. Разумеется, не в качестве моей супруги.
И тут я вспомнил то, что не принимал в расчёт, — Одана же бывала у лендлорда! Брал я её с собой.
Весь план рухнул, как карточный домик, если только… Нет, маги сквозь иллюзии видят, не почувствуют только превращения. Надеюсь.
Риск велик, но кого же мне ещё просить? Анже? Так Элоиз она знакома, пусть и мельком. Не стану надеяться на короткую девичью память. Да и полнолунье не за горами — куда ж оборотниху в такое время к светлым пускать?
Остальные знакомые женского пола у меня тоже тёмные, раскусят на раз-два. Не Марту же отправлять! Так что придётся стряхнуть пыль со знаний и немного поколдовать над супругой.
Вопреки опасениям, Одана к моей просьбе отнеслась с пониманием, только попросила вновь не
