Воду бояться! Это факт! Что еще? Призрак это слабый сгусток сил, которые удерживают душу в этом мире. Силы мало - многократно меньше, чем в живом человеке, но она не расходуется - вот призрак и существует тысячи лет. Выпить бы самому эту силу, но как? Чудище мы тогда поранили, потому в ране и выход силы открылся. Надо бы значит призрака ранить, только как это сделать? Сталь его не берет, огонь - тоже.
Вода!!! Меня пронзило ощущение понимания. Вода! Нарушить стабильность структуры призрака и сразу тянуть силу в себя! Тут ему и крышка!
Первый призрак прошел через костер, но остановился перед сверкающей стеной шпаг Охотниц. Да, у меня секунды в запасе пока новые призраки не пришли на помощь первому.
Я создал вихрь, который скрутил и поднял над землей костер вместе с головнями и мелкими камнями и запустил его в ближайшую бочажину с водой, добавив силы и от себя. Из бочажины взвился столб пара и брызг, разлетевшихся во все стороны. Сразу, как я почувствовал колебание силы, выходящей из призраков, задетых каплями воды, потянул силу к себе так, как делал уже много раз за последнее время.
Вышло!!! Вышло! Призраки вокруг костра, затронутые каплями истончились, затрепетали как на ветру и пропали! Не все, конечно, те, что от реки шли не были затронуты. Ничего, сейчас мы с Вами разберемся! Знаю, где Ваша слабина - вон воды, сколько в реке, а вихри делать не в пример легче, чем огнем швыряться.
Создал вихрь, послал его в реку, закрутил вверх столбом. Такой вихрь сделал, как на море много раз видел - смерч называется. Из вершины смерча, выше самых высоких деревьев во все стороны ударили фонтаны речной воды. Призраки беззвучно закричали от боли - Ну, это только начало! Сейчас узнаете почем фунт лиха! - подумал я мстительно добавляя силу смерчу, который прямо зримо пил речную воду, разбрасывая облака брызг далеко в стороны до самых прибрежных деревьев.
При первом шевелении силы, истекающей из раненых призраков я опять потянул - в меня потек ощутимый поток. Да скольких же я убил на обоих берегах реки - подумал я запоздало. И это ведь наши предки!
С этими возгласами сильно поредевшая толпа, остававшаяся на противоположном берегу реки побежала прочь, от реки к дороге и вскоре возле реки не осталось ни одного призрака - мы победили!
Охотницы осматривались во все стороны, не веря в удачу после того, как побывали на волосок от смерти.
- Все, отбились! - сказал я им устало, и прилег на землю. После боя, когда сошел боевой задор, все тело налилось свинцом, перед глазами темные круги - уже и не вижу ничего. Пожалуй, и правда жить недолго осталось.
Сквозь темноту, застилающую взор я ощутил как темная ночь сменилась ранним утром, светало, скоро встающее над горами солнце осветило наше ущелье, загомонили птицы.
Что-то мокрое уткнулось в шею, в лицо - да это же Мира меня обнимает и целует, повизгивая как собака!
Сквозь шум в ушах я слышал разговор моих товарищей:
Вот голос Фелы - Миррин, как не стыдно! Понабралась слезливости от хумансов, рыдаешь! Ты что, обычай предков не знаешь? Отнести тяжело раненого товарища в лес - а там уж как боги решат. Будет на то соизволение богов - оклемается. Нет - в плоть зверей перейдет, которые съедят его. Шеридана же и нести никуда не надо - кругом лес! Оставь там, где лежит, и поехали - ты же мне кое-что обещала и нам для этого надо в городок приехать. Ну, идем, идем! Мира, пошли! Брось его, пусть уйдет в мире!
Я почувствовал, как меня прикрыли плащом, положили мне на грудь кинжал и шпагу и потом звуки шагов отдалились и затихли - Охотницы пошли к лошадям. Потом стук копыт и .... ничего более. Вода журчит, птицы кричат. Уехали, оставили умирать.
Некоторое время я слышал звуки вокруг, потом провалился в беспамятство.
Как сон, но вроде и не сон. Перед глазами вначале была темнота, потом вдруг увидел реку, камни, мое тело, лежащее на большом плоском камне. Вижу, но не так, как обычно - все подернуто дымкой, далеко не видно - дальние горы и даже лес на берегу реки закрыты дрожащим маревом. Все вижу и вроде понимаю, что уже душа вышла из умирающего тела и осматривается вокруг, так и не решаясь пойти в последний путь. Вроде и моя смерть, а не страшно - как со стороны на свое тело, укрытое плащом смотрю. Да, шпага на груди - наследство отца - жаль, пропадет. Рядом торба, в ней медальон матушки, усилитель заклинаний, полученный ею в наследство от великого родича, мага, жившего в незапамятные времена, который честно служил королям Силанда, но от которого и имени не осталось - только эта маленькая вещица, которая еще очень сильна для меня и которую мать не велела использовать, пока не наберусь сил и умения. Не сказал об этом раньше Мире и вот теперь - все пропало для родни. Глупые мысли о невозможности вернуть родным фамильные вещи заполнили меня всего - нет, не могу уйти! Я должен, должен выжить и передать все родне! С этими мыслями картина мира пропала, и я опять почувствовал боль избитого тела, а потом провалился в беспамятство.
Первые ощущения как очнулся - голод. Я в туманных пределах? Вроде нет, там есть не надо. Я открыл глаза - высокое синее небо, вечереет. Вначале видел только небо, потом надо мной склонилась Мира, посмотрела в глаза - да как же замечательна жизнь! Как только увидела мой осмысленный взгляд, воскликнула - Шери, ты живой! Живой! - и уткнулась мокрым носом мне в щеку.
Хотя и она всему виной, но злости и обиды не было - вернулась, спасла, а как - не важно, потом расспрошу.
Попытался приподняться, но упал. Мира подхватила под плечи, помогла подняться, придерживает, но уговаривает - Шери, не вставай! Посмотри вокруг, я с тобой и никогда от тебя не уйду! Никогда! Посмотри и опять ложись.
Окинул взглядом реку, лес. Да что же здесь случилось! Деревья пожелтели, ветви голые, без хвои и листвы, в стороне лежат два конских костяка - наши кони? Почему? Ночью призраки выпили из них жизнь? Вроде нет, помню же стук копыт, когда охотницы поехали в город, оставив меня умирать у реки. Да, не только кони! Вот вдали новый костяк - вроде олень, а сколько рыбы вверх брюхом плавает в бочаге и в реке, прибитой течением к берегу - не счесть! Что же здесь было? Магическая битва - пришло на ум, но вроде нет, даже я заклятий некромантии не знаю, а Мира совсем профан в этом. Она бы и близко к тому не могла бы сотворить.
- Мира, а поесть что-то найдется? Вина что ли дай. Прости уж, не могу сам. И расскажи - что произошло здесь? То, что я помню - Вы с Фелой уехали, меня по обычаю на берегу оставив, а больше не помню ничего.
При последних словах моя милая зарычала зверем - Шери, убила бы эту гадину хоть сейчас. Что меня удерживает - обещала ведь убить в городке, ничего, не долго осталось, скоро посмотрю на ее труп!
- Ладно, рассказы потом. Сейчас вина выпей - силы сразу добавит - и налила из нашего бурдюка мне в кружку воды, как мне показалось.
- Ты мне воды наливаешь, а где же наше красное вино? Все выпили? - Спросил я разочарованно, увидев в кружке что-то прозрачное, воду верно.
- Сама не понимаю - ответила Мира озабоченно, рассматривая бурдюк - Я уже глотнула, так вкусом ну едва вино, но что-то с ним стало, видно заклинанием прихватило, когда я к изначальным силам воззвала.
Выпил это вино - чуть пьянит, а вкуса нет совершенно - вот чудеса!
Что-то она сотворила, пока я в беспамятстве лежал. Прислушавшись к токам силы я ощутил, что нет привычного течения сил - как замерло все. Видно Великое и Тайное волшебство было сотворено, но кто же это сделал, и зачем? Здесь ведь не было Великого противника, а духов я и сам уничтожил, когда был еще в сознании.
Пока я думал о том, что здесь без меня случилось, Мира запалила костер, поставила на него наш котелок с водой, насыпала крупы, бросила пару кусков сушеного мяса, которое было густо просолено и только потому сохранилось. Вот сейчас поем, так и силы прибавит! Тогда и расспрошу моего друга, что здесь было, а то скрывает что-то, не хочет говорить. Сам же не могу понять - с ее слов выходит, что Мира
